炼金术士看着眼前角斗士那张满是血污、破破烂烂的脸，忽然与记忆当中已经模糊了的那个家伙重合，李察认出了他——“毒蝎卡奥！”他抑制不住地惊呼。他怎么变成了这模样？
“我真感动，你竟然还记得我。”蝎子放下手，鲜血已经渗进他的眼睛：现在真的是一片血红之色了。他死死盯着李察，仿佛毒蝎扬起了渗出毒液的可怕尾刺。“但别以为我会就这样放过你们。兄弟们的命，你们要一一偿还。”
“黑鬼，别光说不做。”
“马上你们就能品尝到死亡了。”毒蝎卡奥狞笑着说。他举起沾满血的手掌送到嘴边，伸出舌头将其吞进肚子里。陆月舞皱起了眉头。“很快。”他放声大笑起来。尖利的笑声似乎能撕破石砖的穹顶。然而转眼间，他的笑声便成了痛苦的嚎叫。他的双手紧紧抱住脑袋，背部像虾子一样弓了起来。他的手指抓扯着自己的脸，扣下条条碎肉，变得恍若恶魔——他脸上的伤竟然全是自己抓出来的！李察不由一阵胆寒。
所有人都惊恐不安，当毒蝎卡奥的嚎叫停止下来，抬起头的时候，人群里发出了刺耳的尖叫，更多的人逃了出去。好些个贵族和士兵一下子瘫坐在了地上。巴顿亲王和妮安塔被保护着退到了入口处。空气里弥漫开一股尿骚臭。
毒蝎卡奥露在外面的身体上长满了浓密的，又粗|又短、晃动不止的灰色尖刺。在粗胖的脖颈上方的，是两只纽扣大小的血色眼睛。那对眼球位于长长的口鼻两旁，那长臂覆盖着淡红色鬃毛，下面是满口白亮的尖牙。
“怪物！”人们叫道，“魔鬼！”
炼金术士深知眼前的家伙是什么。“又一头恶魔。”李察不屑地说，“哪里都能遇见你们。就像黑太阳一样阴魂不散。”
毒蝎卡奥的喉咙里发出一声低吼。“这就是现在的我，白魔鬼。”他的笑声既尖又难听，仿佛破铃铛。粘稠的口涎不断从他像狗一样喘息着的舌头上面滴落下来。“我受了那么多痛苦，被人蛊惑，受人欺骗，最后变成了这个模样……恶魔对上魔鬼，这真是完美的对决，不是吗？”
“是啊，死的通常都是白痴一样的恶魔。你们的主人不会不知道。”李察对他不屑一顾。对付人类他还有所顾忌，但是论到对付恶魔，这再简单不过了。现在他只是紧紧盯着女魔法师。“爱若拉，难道你不准备说点什么吗？”
女魔法师耸耸肩，“没什么好说的，我的未婚夫大人。”
“好吧。”他摸出一瓶药水，然后全数倒在了剑身上。符文长剑闪出一阵光芒，混杂着橙黄明亮的光线，仿佛阳光。“那我准备的东西就派上用场了。说真的，爱若拉，我等这机会很久了。我迫不及待想试试这东西对你的玩具们有什么样的效果了。来吧，小蝎子。”
侍者替他们打开门，“进去吧。热水已经准备好了。”
他的脸上带着深深的敌意，浓烈的化不开的戒备，同时也带着深入骨髓的紧张以及不安。他的腿脚仍然在打着颤，但是眼睛故作镇静的死死盯住炼金术士。
“别这样看着我，黑鬼。”炼金术士恼怒地警告他，“老子也够心烦了。别惹恼了我。”
侍者仿佛因他的愤怒而战栗。他呆立在原地，满脸惊恐。
“李察——”陆月舞试图唤回他的冷静，然而他几乎快要抑制不住心里的烦闷和怒火。那个女魔法师，他在心里冷哼不止，她真以为她吃定了我吗？以为我会任她摆布吗？以为光是威胁和恐吓就足以让她为所欲为了吗？
“炼金术士，我会记得你对我的污蔑与侮辱。”爱若拉眯起眼睛对他说道，“你最好别后悔今天对我说的一切。”
“后悔的人应当是你，爱若拉。”李察回应道，他无视对他怒目而向的瓦利亚人信徒——他们当中既有富商也有贵族，也少不了尊贵的亲王——就他看来，不过是一群可怜的受骗者罢了。“你扪心自问，是谁导演了这一切？魔力不会说谎。别以为别人都是傻瓜。”
“我什么也没做。”
“除了白痴，没人会相信。”他冷笑着收起剑，“知道吗？你的否认只会让我觉得你愚蠢得就像一头母猪。请原谅我这么形容，因为我实在找不到别的生物能与你相提并论了。难怪，若不是这样，你怎么会被那个羊角魔欺骗呢。”
“够了！炼金术士！”她高叫起来，“我发誓，你会后悔的！”
“那我就等着。”
“你是应该等着。”女魔法师咬牙说，“你应该为你的自以为是，为你的愚蠢付出代价。因为你根本就什么也不懂，因为你总是为你的错误而胡乱指责他人！”
她理直气壮，淡金色的眼睛蕴含怒气。然而炼金术士对此嗤之以鼻。她若真是那么无辜，又为何袖手旁观不说，还对蝎子施予援手，打定主意看他出丑，等待他求饶？“我相信自己的眼睛，爱若拉，而言词就像风。”李察最后说，“至于现在，我们就没有丝毫信任可言。”
她似乎永远也不明白，即使是最卑微的棋子也会有自己的**。她会彻底失望，乃至绝望的。炼金术士在心里发誓。
“李察？”学士小姐稍微推了他一把，然后她对旁边的侍者说，“这没你的事了，先下去吧。”后者不情不愿地鞠了一躬，一路骂骂咧咧地走开了。
李察回过神来。“我没事。”他摆着手，然后走进了房间。
屋子里，正在养伤的布兰德坐在椅子上，转过一张受到重创的脸，用一只独眼盯着他，“赛拉斯廷，刚才出了什么事？我听见外面的尖叫和喊声。”
罗茜翘着一条腿待在一旁，手里抓着酒杯，有一口没一口地喝着。她歪着头瞧着炼金术士，“我哪也没去。”她首先申明道。然后她留意到了前者身上的污渍和尘土，额头上的擦伤。“看来我错过了好戏。”她说，“怎么啦？那女人打算对你用强吗？”
“差不太远。”他把长剑放在桌上，“最重要的是她没能得逞。”
女法师轻哼一声，放下了酒杯，“我看也没什么区别。”她站了起来，仔细检查他的伤处。口中却不依不饶地说着，“怎么，今晚不去和她同床共枕？”
“只怕我会被吃的连渣也不剩。”
“只怕不见得——”
“罗茜，你真应该留下来亲眼目睹。”学士小姐抓起她的酒杯灌了口酒压惊。“李察所言不差。他说的是真的。那个女魔法师蓄意为之，她想让李察出丑。”
“你反抗到底啦？”女法师妩媚地轻笑一声，“我是不是还应该给你些别的奖励——”
“咳、咳！”布兰德剧烈地咳嗽起来，打断了他们之间的**。“我该去休息了。”他一边说着，一边抚摸着缠着绷带的半边脸，“赛拉斯廷，你有药吗？”
罗茜撇了撇嘴，不耐烦地轻声咕哝道，“早就该这样了。”
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