罗茜轻哼一声，“尽管通常那都是垂死挣扎。”
与她相处许久，炼金术士早已学会忽视她有时候的冷嘲热讽了。这就是她，真实的，可以触摸得到的爱人，那个以稀奇古怪的原因突然说出“联姻”的女人永远不可能取代她。他得让她们明白这一点，让她们安心；让她们保持耐心，以及静待良机。
李察吸了一口气，下定了决心。“我会一一告诉你们。”
“好呀，我洗耳恭听。”罗茜不屑地说，“但你最好别想着能糊弄过去。”
既然已经做出决定，他又何必再隐瞒？于是他将自己尚未彻底圆满，依然有着致命破绽的打算和盘托出……
“噢，见鬼！”学士小姐倒抽一口冷气，她惊魂未定地死死盯着李察，“你简直……疯了……这样做、这样做——”
然而女法师却是一脸兴奋。她跃跃欲试，迫不及待。她抓着李察的衣袖，“这真是胆大包天。”她难掩激动，“但是我爱死这计划了。我等不及了！”
☆
王座厅里灯火辉煌，人潮涌动，几乎全部都是些贵族、富豪。他们盛装出席，浑身喷洒香水。浓郁的香气刺激着鼻腔，让人只想打喷嚏。
“晚上好，我亲爱的小姐。”一个故作绅士，手指上带着五只戒指的肥胖商人抖动着浑身的肥肉，就像一只睡在粮仓里的巨大硕鼠。“我能请和你喝一杯吗？”
那位穿着蓬蓬裙的贵妇人对死胖子不屑一顾，她向年轻的贵族抛着媚眼。“爵士先生。”
年轻的贵族对贵妇人的挑逗似乎难以抵抗，他几乎不假思索地答应了那个满脸脂粉，将黑色皮肤几乎全涂成了白色的女人。
然而，这丝毫没能引起炼金术士的关注。他冷眼旁观王座厅里的众生百相，将对方当做了关在笼子里的动物。因为他们全是黝黑皮肤，就像是黑猩猩。
“巴顿亲王到。”侍从官拖长了声音大声喊道。
矮胖秃头的巴顿亲王拖着一条绛红色的披风出现在王座厅里。妮安塔满脸不愿的挽着前者的胳膊，她的目光在人群中寻找，直到瞧见炼金术士，她才安心地松了口气，脸上重新挂上了笑容。这时一个打扮的花枝招展，在瓦利亚人看来一定是美貌无比的贵妇人凑上前去，她似乎在朝妮安塔大吐口水，同时挤出虚伪的笑意试图巴结讨好那个白痴亲王，但是最终的结果却是那个女人被卫兵一路架着扔出了大厅。
听着她的咒骂、求饶以及惨叫，炼金术士耸了耸肩，权当笑话。
“李察。”
他的耳边响起女人平和的声音。炼金术士转过头去，看见女魔法师正站在他的身后，金色的眼睛带着笑意。“爱若拉——”
身边的女孩子们毫不掩饰她们的敌意。就连陆月舞也难掩眼中的厌恶。就算她知道了理由以及他所有的理由，也不免怒意。“我不妨碍你们了。”她说，毫无留恋地转身离开。
女法师冷眼瞧着女魔法师。“哈，我以为是谁呢？原来是个不要脸的老女人。”她讥讽着，嘴巴砸的啧啧作响。“还戴着你的黑纱，难道你的脸上真长满了脓疮吗？”
爱若拉斜眼瞅着她，“即使是那样也与你无关。”
“嘿，你不是自荐枕席想成为我们的姐妹吗？结果到现在也不敢露出你的真面目。”罗茜压抑着怒火，仿佛酝酿已久的火山。“我真怀疑，你的诚心到底有多少。”
女魔法师不为所动，“订婚的是我，不是你们。”
“是啊，我记得清清楚楚呢。”罗茜说，“还大言不惭的说愿意分享……贱货。”
爱若拉眯着眼盯着罗茜许久，李察忽然感觉到了风的流动。“但是你的心里对此颇为期待。对吗？我亲爱的法师大人。”
罗茜竟毫不反驳。“没错，”她轻声笑道，“我等着你在床上求饶呢。老处女！”
“那我们走着瞧。”
“走着瞧吧，老女人。”女法师一边离开一边说，“你让我感到恶心了。所以尽量卖弄你的风骚，用你的法术去诱惑男人吧。免得某些混蛋到时候提不起丝毫兴致。我祝你好运。”
女魔法师鞠了一躬，眼中笑意盈盈。“多谢你的好意。”
侍从拉开了王座，巴顿亲王站了起来，“女士们先生们，现在，我，席里斯郡的统治者，亲王巴顿要宣布一个好消息。”他大声说道。在场宾客一脸茫然，他们都完全不知道喜从何来，像是被谎言骗来。“在我身边的这位美丽的小姐，”妮安塔的胳膊被他紧紧拽着。她惊恐地向炼金术士投来求助的目光，但李察对此对此束手无策。“她是金船伯爵的女儿……”
“——那个怪物。”周围一片低声的惊呼。
“……河间地的继承人。”巴顿亲王几乎无法掩饰自己的得意。“我在此向你们宣布，我将迎娶美丽的妮安塔小姐，将她视作我此生的挚爱，永生不变的爱人！”
大厅里陡然间变得鸦雀无声。
宾客们简直不敢相信自己的耳朵。然而短暂的死寂之后大厅里变得比蜂巢更加吵闹。他们不住询问旁边的人，确信自己的耳朵没有出问题。“这究竟是怎么回事？”炼金术士瞧着惊讶的宾客们，心想他们大概还没弄明白其中缘由。
“肃静，肃静。”
直到士兵用力把长勾刀的尾端砸向地砖，大厅被震得一阵晃动，红色的砖尘都天花板上洒下来裹满他们全身，他们才渐渐安静下来。然而这并不能抹除他们的不满。
“亲王殿下，”一个有一撮山羊胡的老者质问道，“您怎么能娶一个来历不明的女人？”
巴顿亲王的好心情尽数消失，只剩下勃然而发的恼怒。他紧紧攥着拳头，用力捶打黒木王座的雕花扶手。“我要娶谁还要经过你的同意吗，老家伙？”他大声骂道，“我才是亲王，不是你！你有什么资格指手画脚？是你要结婚吗？”\n那老者一脸惊恐，“不，不是。”他手足无措地说，“殿下，我是说，我是说……这位小姐，她……”