亚希伯恩与他一唱一和，“是呢，你们太吵闹，以至于我竟然忘了这一点。”他眯起眼睛，冰冷地盯着那叫嚣的最起劲的爵士，展示着他胆敢这么做的决心。
泰勒斯脸色发白，往后退了一步。
“请原谅，尊敬的亚希伯恩僧侣，巴顿亲王不能容忍这个炼金术士出现在他的领地上。他到底是来干什么的，这并不重要——亲王殿下清楚，他就像磁石那样会招来麻烦——”
正戏终于来了。
“我不觉得李察给我们带来了麻烦，还必须得为公爵的不举负责。”红袍僧侣打断道，“况且，什么时候我们的事儿开始会让公爵操心了？自从那女人躺在他的床上，用手和嘴巴帮他套|弄的时候？据我所知，他那活根本就立不起来。”
李察实在没忍不住，哈哈大笑起来。“我想他更担心的是恶魔剪过指甲没有。“
“够了！”阿诺德科口气僵硬地说，“你的污蔑我当做没有听见。”
“没听见？你的耳朵聋了吗？亚希伯恩讥讽着。“我根本就不在乎，我还想让我嘲笑众所皆知了。反正大家早已心照不宣。”
“子爵大人。“李察坏笑着说，“你难道没在私下里把这当做笑料吗？你和你的情人搞的时候，你难道没向他炫耀你的利剑比巴顿公爵更锋利吗？”
阿诺德科子爵的铁拳握得咔咔作响。
“我想李察说的没错？”
“放肆！”泰勒斯爵士气得浑身发抖，把手伸向腰间。“如果你敢动手，”布兰迪克警告道，“我就夺走你的剑，然后用剑面狠揍你的屁股，最后把你踹出门去。“
阿诺德科子爵盯住炼金术士的双眼。李察发现对方的眼里带着无法动摇的纯粹恨意。李察断定，他们无法光用讥笑击退对方。“亚希伯恩僧侣，如果你驱逐白魔鬼，这片领地依旧属于你。无论亲王殿下，还是神使小姐都不能容忍这位炼金护士在这片土地上多留一天。”
“在这座神殿里，发号施令的人是我。”红袍僧侣冷静地说，“而这里，是属于神殿的土地，既不属于你那精|虫上脑的公爵，也不属于不知从哪冒出来的女人。炼金术士是我的客人，我喜欢有朋友作伴。他在这里想待多久就待多久。”
“即使他召唤来了恶魔你也甘愿？”子爵带着某种威胁说。
“就我看来，打破平静的恶魔正是你们。”
“看样子你是不肯同意了。”
“你的耳朵真的聋了。我有说‘同意’这样的字眼吗？”红袍僧侣冰冷地说，“我再说一次好了。我的答案是不同意。现在给我出去。你们还记得怎么出门吧？”
阿诺德科按住怒不可遏的泰勒斯，鞠了一躬，皮甲上的钉扣当啷作响，然后他盯住炼金术士的双眼。“这不会是我们最后一次到访，亚希伯恩僧侣。”他说，“我们会再来的，下一次，我想下一次你一定会同意我们的提议的。”
“我担心的就是这个。“红袍僧侣冷冷地答道。
调查在暗中有条不紊的进行。
人人都有嫌疑，而诸神无法给出答案。红袍僧侣不得不亲自操劳。他负责寂静圣所的高级僧侣，马里奥僧侣去审查那些灰袍僧侣，布兰迪克得一一检视他的同辈与晚生，而李察则需要一一审问他的人。这是一个细致的且漫长的活，而留给他们的已经没多少时间了。炼金术士排除了绝大多数人，剩下的，他决定主动出击。
“拉瓦?乔雷先生，”他敲开商人的门。后者同他的儿子，还有几位鸦人部族的战士同住一间屋子。“我们能单独谈谈吗？”
“你想说什么就在这里说吧。”商人的儿子插脚过来。挡在了炼金术士和他的父亲之间。“自从跟你们在一起就没有好事，现在你还想说些什么不可告人的事情？”
“萨沙！”拉瓦?乔雷喝止了他，并把他一把拉开。“住嘴。”
“为什么不准我说？”后者愤然地甩开父亲的手，“我不过说出了实话。看看我们都经历了些什么！自从我们遇见你们，我们撞见的除了逃跑和战斗之外，还有什么？一时的好心换来的就是这样的回报吗？”他的怨气一下子爆发出来，冲着炼金术士大呼小叫。
李察耐心的听他说话。“那你想要什么样的回报？”他讥笑着说，“金钱？还是宝石？”
“我……”商人儿子大张着嘴巴，磨磨蹭蹭地一句话也说不出来。“我不知道！”他烦躁地大喊，“我只记得，你们这群白魔鬼带给我们的只有灾难。”
李察冷漠地盯着他，一言不发。他将对方的反应瞧在眼睛里，暗暗记在心中。他是一个值得加倍留意的对象，李察如此认为，一颗潜在的钉子。
“他救了我们的命啊。”拉瓦?乔雷恼怒地说，“难道这还不够吗？你还想要什么回报？”没错，他还指望着什么？“如果不是他们，我们也会变成那个样子！我整夜整夜做着噩梦，每次我惊醒的时候无不庆幸我们的好运气，而你还毫无根据地断然指责？”
“可是……”
“可是什么？”拉瓦?乔雷恨铁不成钢地大吼，“你长着眼睛，你自己也看见那些人变成了什么样？那些个和你聊天喝酒的对象都变成了丑陋的恶魔，你也想变成那个样子？”
“我，我不想。”
“那你就闭上嘴巴！退开。”萨沙带着愤然的情绪，不满地盯着炼金术士，心不甘情不愿地让开。“好好在这里呆着。”拉瓦?乔雷命令道，“哪也别去。”他的儿子咒骂了一声，但也无从反驳，看着他的父亲走向李察。
“拉瓦?乔雷先生，我们能走了吗？”他问。
“是的。我跟你去。”
李察点了点头，“鸦人兄弟们，请通知你们的族长，让他给我来。”他吩咐他们，“还有看好这个人，别让他一个人呆着，就连他去上厕所，也得紧跟着他，寸步不离。”
商人不知他吩咐了什么，但从鸦人的脸上和他们的行动里，他瞧出了不妥。“李察先生，这是怎么了？”他的儿子骂骂咧咧地想要走上来，一名鸦人干脆上前用铁掌按住了萨沙，任他奋力挣扎也无济于事。
“这……这是为什么？”拉瓦?乔雷惊讶地问道。
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