“静谧之厅。”亚希伯恩说，“我们需要安静的环境。”
“干嘛要去哪？”李察困惑不解。“寂静圣所处处都挺安静。何况，我的伤大概用不着冥想来催眠自身吧。”
“你的伤？”亚希伯恩冷冷地说，“你本来不该让自己受伤的，但你不仅伤到了，伤势还很严重，几乎致命。你的护卫呢？你的炼金学识呢？他们都死了？还是说你自己就想死？”
“我……”
“……我不是你老爸，没法教你如何讨好女孩子。但是你首先要牢记，如果护卫因为争执而失职，那么他就不再可靠了。战斗应该让护卫去做，而不是由你自己冲锋陷阵。别把你自己当做英雄。”亚希伯恩顿了顿，嘲讽地讥笑道，“我的佣兵生涯告诉了我最重要的一点，那就是所有认为自己是力挽狂澜的英雄的家伙，他们最后的下场都是成为了乌鸦的食物。”
“我明白了。”李察不知能说什么。对他而言，她们已经不仅仅是护卫了。
“你不明白。如果明白你就不会整日纠结于此，为她们的情绪而变换心情。”亚希伯恩叹了口气，一栋没有窗户的低矮石屋耸立在一座斜坡上面。他叹了口气，“好了，我们到了。”
进入石屋之前需要爬上一段常常的阶梯。李察看着一路紧跟他们的盲童派克德温，“他也要跟我们一起吗？”他朝对方靠近，“不去搀扶他？”
盲童巧妙地避开了他的手，并且转向了另一侧，右脚已经迈上了台阶。“他看的见。”亚希伯恩说，“他的双眼比你还要敏锐。来吧，我们先上去。”
果不其然，对一个双眼失明的盲童来说，这段高低不平的阶梯仿佛就是如履平地。他既不需要搀扶，更加不需要提醒，亦步亦趋地始终紧跟着亚希伯恩，没有被绊倒一次，李察不禁啧啧称奇。“没什么好感慨的。你要是拥有了他的能力，你也能做到。”红袍僧侣的话勾起了李察的好奇。但对方这次管好了嘴巴，没有再开口。
腐朽的木门咯吱作响，石屋里一团漆黑，只有一点昏暗的光。“进来吧。”亚希伯恩招呼他。“低下头。”他提醒。
门框极为低矮，不仅要低头，更要弯下腰，而屋顶里面也同样低矮，李察不得不躬着身体朝里面摸索前行。如果这样做就能被看成对诸神的谦卑，那么诸神也太容易被满足了。
“坐下来吧。”
盲童关上了木门，周围一下子变得漆黑，李察摸索着盘腿坐下，然后伸直了脊背。这感觉真好。他满足地叹息一声。一盏烛光仿佛是黑暗里跳动的怪兽的眼睛，流露出贪婪的目光。李察努力睁大眼睛，也只看见面前两个模糊的影子。周围只剩下他们的呼吸声，但是很快，李察留意到最后只有他一个人的呼吸。亚希伯恩和盲童派克德温的呼吸完全没了踪影，仿佛坐在他面前的只是两个木头人。
黑暗压抑着他，狂躁的情绪开始涌现。他究竟想要干什么？叫他来就是为了这样折磨他吗？还是把他也当做了他的学生，打算从头开始训练他？我不需要！
“说吧，叫我来做什么？”李察大声说。声音来回震荡，撞击着他的耳朵，也让头顶的灰尘扑簌簌直落。“赶快说，别吞吞吐吐。”
“安静，李察，这里是静谧之厅，不是战场。”亚希伯恩平缓的声音响起。“静下来，李察，凝神屏气，让大脑空明……”
李察打断了他，“我不需要你教我如何冥想。”他告诉对方，“我只想知道你想做什么！”
“冥想。”他说，“深沉的冥想。”
“我不知道这样做有什么意义。”李察冷冷地说，“我不需要它来平和内心，更加不需要用它来治愈灵魂。那是你们这些信徒的事，不是炼金术士的！”
“可是，”亚希伯恩的语气软了下来。“冥想对你也没什么坏处，不是吗？况且我认为你需要一次这样的冥想。”
“我不需要。”
“你需要，而且十分迫切。”亚希伯恩叹了口气，满腹忧愁。“李察坐下来，好好审视自己，询问自己。你比我更清楚，不仅仅是你的身体，就连你的灵魂也出了问题。……你受到过诅咒，对吗？”
李察感到震惊无比，就连罗茜都不知晓，“你……你是怎么知道的？”
“派克告诉我的。”他的答案比他知晓详情更令他惊讶。
“他？他怎么会？”
“他有一种天赋，”亚希伯恩扭头看了盲童一眼，后者轻轻地点了点头。“有失必有得，诸神没有给他双眼，却给了他迷人的天赋。在你昏迷的时候，派克触碰到了你，然后……‘看’到了这些。他说，你被诅咒困扰着，直到现在也未曾脱离。”
“不，这不可能。”李察摇摇头，“我杀了施咒者，我已经解除了诅咒。”
“这正是我困惑的。”亚希伯恩说，“所以，我才说你需要一个冥想。”
李察冷笑一声，“冥想就能解除诅咒？那么那些法师和牧师就不会因诅咒而死了。”
“我没在说笑！”红袍僧侣恼怒地告诉他，“冥想有助于消除某些不利的影响。而且派克也会帮助你，他会仔细检查你的梦境……”