他的脚下发出了一声轻微的笑声。“我也讨厌。”对方虚弱地说。
门罗躺在地上，身体全无知觉。刚才那句话他已经用掉了全部的力气。然而此时，他的心中一片安宁，此前折磨他的冤魂现在仿佛精灵般在他的耳边欢笑，所有的自责与愧疚都化作过眼云烟，变成了充满了愉悦的解脱。
我做到了。他欣慰地想，我马上就会来见你们了，我的朋友们。他感觉白魔鬼正在试图救治他。但他已经用不到了。他想给他们说一声抱歉，再说一声谢谢。
然而，当他勉强睁开眼睛的时候，发现头顶的天空天火渐渐消散，流星不再下坠，一扇金光灿烂的神国之门在天际缓缓开启。花瓣飘洒，仙乐降临。这是我的幻觉吗？他难以置信。但是片刻之后，长着五彩翅膀的天马出现在他的面前，骑在没有马具的天马上面的，正是他以往曾膜拜信仰过的诸神的神使，他曾为他擦拭过雕像。
在门罗双眼全部黑下来的最后一刻，他看到的是轰然炸裂的神国之门，和一只冷漠无情的巨大的倒立的黯金色眼睛。
烈日炙烤大地，黄沙漫天的国度地面因热浪而扭曲。康纳每走一步感觉都像是在挣脱一个牢固的囚牢。沙砾包裹住他的脚踝，不断将他往下拽，想要将他吞没，他不得不卖力地抗争，疯狂地挣扎，就像他曾经陷入的恐惧一样。
他被红袍僧侣扔进流沙池。既滚烫又冰冷的沙砾吞没了他的脚踝，他的腿，他的腰，没过胸膛……他大喊大叫，声嘶力竭地挣扎，然而这只是让他沉沦得更快。流沙淹过了他的脖子。他的嘴唇尝到了黄沙的苦味。
“救我。”他无助地乞求。
“别动！安静下来。感受这沙里的生命。”红袍僧侣盯着他的眼睛，他的双眼里有着看透世间死亡的平静。“感受它的脉动，康纳。它就是我们脚下的大地，所有的生命都因它而生。听听它的声音，它自然会给你喻示。”
康纳不知道自己是如何活过来的。他只记得当他醒来的时候，他已经躺在了坚硬的赤杨木床上。可是胸膛上的挤压感仍旧迟迟不肯退去，压抑得他几乎没法呼吸，他甚至一度认为，他呆在漆黑的房间里，身下安逸的坚硬触感都是他的幻觉。
然而，此时此刻，他感到自己是确确实实地活着了。
他们离开了庞贝德卡尔，平平安安。尽管有生有死，历经大战，但比起他想象中的场面来……他觉得简直算是不可思议。难以计数的恶魔，狂乱蛊惑的咒法，那颗头颅，那只黯金色眼睛，还有炼金术士念叨不断的黑太阳……所有的所有，现在看来好像都轻而易举地挺了过来，他突然明白了神谕的意义。
感谢诸神。他虔诚地祈祷。
因此现在，康纳正听从诸神向他揭示的另一个喻示，带领他们去另一个地方。但是他没对他们说。他们是无信者，康纳深知这一点，无论是炼金术士，亦或女法师，或者是寡言少语的女剑手和见识非凡的学士小姐，他们统统不信诸神。如果他说出口，只会招致反对。那样只会辜负诸神的恩泽，然而他也知道，这也将会挥霍他们的信任。
他们信任他，所以任由他带路。
然而康纳有些不安。毕竟他是在用欺骗来回报对方的信任，也许注定将亲手葬送自己用并肩作战换来的信任。但细细比较，他发现相比起来，自己更在意诸神的荣光。
身后白魔鬼们深一脚浅一脚地行走。康纳不知道那些白魔鬼是否能跟得上他的脚步：他们中的战士还背负着沉重铠甲——上面满是斧锤和刀剑劈砍出的凹陷和裂纹。几名手无缚鸡之力的女孩子们受尽了折磨。他扭头看了一眼，发现她们摇摇欲坠。但是绿洲还在五里外的地方，前面还有数座沙丘等着他们一一攀越。
“这是往哪走？”康纳最担心的事情终于发生了。绿洲还未到，队伍里的学士小姐发现了异常。他在心里长长地叹了口气，思索着应该如何回答。
“我们去哪里，武士？我是说，布兰迪克。”炼金术士问。他的眼中充满了质疑。
康纳尝到了愧疚的滋味。“前面不远就有一个绿洲，我们要去那里。”康纳看着队伍里的女孩们，“她们……我想我们需要好好休息一阵。”
他们一路冲出了庞贝德卡尔，马不停蹄地行走了整整一天一夜，直到将残破的神庙远远甩在身后，甩在地平线之下。每一个人都快到极限。疲倦，缺水和饥渴对他们形影不离。
“好提议，可是……”
“没有沙漠之母在那儿吧，”女法师的冷笑如此刺耳。“我可不想再遇见沙尘暴。”
她的话听上去像是在指桑骂槐。
神没有警示。天空也晴朗无云。“没有。”康纳斩钉截铁地回答。
他们的眼中仍然困惑，并且充满怀疑。康纳认为他们一定察觉到了不妥，只是他们没有挑明，仍给他了机会。但是他注定要辜负他们了。康纳一句话没说。他看见炼金术士向喜欢着他的女孩子们摇了摇头。康纳松了口气，以为他们的谈话终于可以就此打住，暂时结束。
然而……“这里绝对不是去海边，去席斯里郡的方向。”商人的儿子忽然插口道。
康纳抬起头，怒视着对方。尽管他深知这无法隐瞒，但仍旧压抑不住腾起的怒火。多嘴的家伙！他心里想着，竟然还敢妄称自己信仰诸神。
“她在东方，而我们这是在朝着西北行进。”这是他父亲的声音。愚蠢的两父子。
“别以为我们不知道方向！”萨沙?乔雷冲他吼道。“我也是诸神的子民。”伪信徒！康纳攥紧拳头。“我们这是在深入腹地！”
“你要带我们去哪？”炼金术士再一次问。
“我可不想成为木乃伊。”女法师的话有如火上加油，曾经并肩作战的白魔鬼们都用敌意的目光打量着他，仿佛他就同之前被沙鳐拖入沙里的那个家伙一样，他也被视作了叛徒。这种目光让他受伤。骑士们站了起来，朝他走近，握紧了刀剑。
康纳知道不能再瞒下去，他得实话实说。然而他无法知道，但他又一次说这是由于诸神的喻示时，他们会作何反应。他在踌躇与犹豫当中开了口。
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