就连炼金术士也不知道那些列奥铁民到底想要干什么了。好像除了彻底的毁灭之外似乎别无所求。战舰不是他们的命|根子吗？
“殿下，”侍卫队长跑了过来。他的右手打着绷带，此时只能以左手握住一只短斧。他板着脸，但他的眼神已经传达出所有的信息。“下水河失守了。”
亚汉带来了答案。
下水河已离流水花园不远。透过黎明时的黑雾，在漫天火光照耀下，他们看见了一个又一个满身坚甲重盔的影子，他们高举兵器，大声呼喊，如潮水般朝他们涌了过来。破坏是为了占领，也是为了重建。一个城市远比几座舰船更加值得拥有。李察总算明白了他们的策略。但为时已晚。
“他们怎么攻到了我们的眼皮子底下？”这里距离“火焰海湾”足有十里地。“他们怎么就未曾察觉地溜了进来？”
“他们抛弃了战船，早在警钟敲响前就登陆了。”
亲王厉声质询间，他们已经听见了喊杀声。兵临城下。箭矢攒动，喊杀阵阵。他们说的都是通用语，李察却丝毫不觉得亲切。“诸神在上。”亲王来不及追究责任。他大声吩咐，“死守，死守城门。他们只有那么多人，杀光他们！”
然而李察明白，这只是垂死挣扎。
“这没用。”他低声说。他的耳边仿佛听见了号角。
然后——
然后李察无比清楚地听见了号角被奏响。
就在短短一瞬间，在号角声的回响之中，迷雾滚滚而来，仿佛是瀑布般从天空落下，在海面翻滚，迅速笼罩整座城市，连炽热的焰火都无法驱散这浓雾。陆月舞一脸骇然，“李察，这是……”他沉默地点了点头。
在迷蒙的雾气里，他们看见一只只溺死怨灵，章鱼海怪，海妖……海里所有的妖魔鬼怪统统钻了出来。“看那。”海面上翻腾巨浪，一艘，两艘……十来艘挂着牡蛎，张着渔网状破帆的幽灵战舰显露身形。它们搭载鱼人、海怪，驶上海岸。那些鬼魅冤魂所经之处，灯火骤灭，了无声息，只剩下无边无际的灰色云雾在翻腾涌动，从中钻出一个又一个狞笑疯狂的游魂。
“不，这究竟是什么？”瓦利亚人惊恐地尖叫。他们发现自己的刀剑伤不了怪物，盾牌也盔甲也阻挡不了它们的利爪。他们的防线在幽灵的喊声中岌岌可危。
“炼金术士！你早知道会是这样了？”亲王冲他吼道。
“我们没法抵挡，亲王殿下。”他实话实说。个人的力量在这些幽灵的军队面前过于渺小，以至于毫无用处。“就算我们拼尽全力也没法击退它们。它们是魔法生物，凡钢利刃伤不了它们。”
“那我们该怎么办？眼睁睁地看着他们屠杀，毁灭？将一切付之一炬？”喊杀声越发逼近，一只幽灵蹿上了城墙，被魔法顾问的光箭击溃。亲王愤怒且绝望地问道，“炼金术士，安斯艾尔，说啊，你们都束手无策了吗？”
“我们不可能守得住了，殿下。”魔法顾问回答，“流水宫殿注定落入他人之手，我只能保证您的性命无虞。”
“炼金术士，你也是这么认为的？”
“这个世界没有救世主。”李察的口中同样也满是苦涩，“何况，千湖城邦是魔法的荒漠。凡人无法对抗幽灵。”
“哈！我自作自受！”亲王放声大笑。“我排斥魔法，换来的是诅咒，是夜魔女，是面对敌人来袭时毫无抵抗之力……”他的哭笑声伴随着幽灵的哀嚎，仿佛是从地狱来的厉鬼，刺入他们的耳膜，在他们喉咙边磨着尖牙。
“亲王大人，”一名士兵惊恐地爬上城墙，他的脸色苍白。“城门失守了，他们攻进来了。”他们看得清。这意味着他们只剩最后一道屏障——脚下的城墙。
“有多少人还活着？”
“除了我……”
那士兵的话戛然而止，一只幽灵从他的背后探出脑袋。
亲王死死盯着被安斯艾尔禁锢在魔法力场里的幽灵，他沉默良久，然后回头望了一眼灯火逐一熄灭，被雾气笼罩的城市。他垂下了肩膀，仿佛苍老了十岁。“我们回去吧。”他轻轻地说，“你们都跟我来。”
去哪？炼金术士的心中满腹疑问。
然而亲王带领他们返回的却是王座厅。他站在高台上，仰望镶嵌彩色玻璃的穹顶。他用手抚摸着雕花的王座。“炼金术士，还有我的朋友，安斯艾尔先生，我现在请求你们。”他做出了最后的决定，转头看向他们，“带上我的孩子，带着妮安塔，走吧，现在就走。”他们的耳边现在只有敌人畅快的欢笑，还有瓦利亚人恐惧的惊叫。他们越来越近，王座厅里已有幽灵在穿梭。“亚汉，你也走吧。”
“我发过誓言……”
“你发的誓言是服从我的命令。”亲王打断了他，“现在这就是亲王的命令，最后一道命令。你必须服从。亚汉，拿上那个卷轴——炼金术士，这是我唯一能给你的谢礼了——从此以后，你的职责就是保护妮安塔和我们的公主。炼金术士，我也恳求你……”
虽然李察已经猜到了他的决定，但他还是问出了口，“那您呢？”
“我？”亲王坐了下来，“我得留下，我是这里的国王。在她覆灭之前，这一点永远也不会改变。”
“公主殿下，快，快一点。”侍卫队长不停地催促。
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