“他有这个权利。”僧侣从始至终只说了这一句话，却是一锤定音。他提醒李察，“炼金术士，诸神不会保佑亵渎他的无信者。”
“那也好过世间律法。”
半晌间，奥柏伦亲王的脸色是如此阴沉，李察觉得亲王就像自己喝下了毒酒。他许诺的审判临到尾声却被犯人一举否定。他“砰”的一声将拳头砸在扶手上。“代替我出战的将会是我的侍卫队长亚汉。他用他的巨斧为我服务多年。你有为你而战，甘愿赴死的战士吗？”
“他有的，大人。”陆月舞站了出来。她走出证人席。“我是他的护卫。”
棕发法官提醒她，“你是控方证人。”
陆月舞毫不退缩地望向李察，她的眼中包含了太多他暂时瞧不明白的东西。“暗中有一些交易罢了。”她竟然直言不讳。“除此之外，我是他的护卫。”
大厅里的嘈杂之声迟迟没有散去。这些权贵大概从未见过有人当场翻供。
亲王的目光宛如利刀。他怒视着每一个不速之客。“审判明日进行。”他对着王座厅宣布。
“等等。”李察又一次打断了他，“我请求的不是比武审判。我要求的是最古老的神裁。”
“最古老的神裁？”
混乱的声音四起。李察觉得在场权贵已经遗忘了那是什么。
亲王的怒意愈发显而易见。他一定觉得我在耍弄他。事实不也正是如此吗？他轻松地向关切的女剑手笑了笑。
神庙的僧侣好奇地问，“你要如何做？”
炼金术士顿了片刻，微笑地开了口，“我请求与夜魔女同床共枕。”
他选择的方向与杀手告诉他的道路截然不同。他能想象到对方在黑暗里惊愕的样子。他不禁笑出声来。“就算是最卑微的棋子也有自己的**。”何况，他还不是棋子。他的路得由自己走……由他自己走。
满月宛如巨大的圆盘高悬于夜空。清冷的银色月光从破败的旧宫殿上方洒下，照进了没有了屋顶，缺少了两堵墙壁的房间。炼金术士被绑在一根断裂的石柱上，无从挣脱。
李察最后一次扭头向宫殿外望去。灰尘纷乱地飘散在空气中。满月下的海面波光粼粼，浪涛拍打旧宫殿下面的峭壁，仿佛有无数银鱼翻起了背鳍。海湾的彼岸，千湖城的灯光在黑暗中明明灭灭。然而旧宫殿附近却是一团漆黑，所有的生机都从这里消失。
过去七年里，这处险恶的地方被人们从生活中剔除，只留下片片灰烬，腐朽的梁木，还有犬牙参差的栅栏。亲王将他的新住所建得尽可能的远——几乎在城市的另一边。流水花园白石的弧顶塔楼在蓝丝绒般的夜幕下时隐时现。
炼金术士轻轻吸尽一口充满霉味的空气，稍微活动了一下被捆地严严实实的手脚以免血流不畅。当他再也听不见飞快逃离的脚步声时，他露出了轻松的笑意。
他们答应了他的请求，并且认为他必死无疑。七年间，有谁能逃过夜魔女的致命亲吻呢？那么多巫师萨满充作前车之鉴，被捆绑在石柱上的炼金术士肯定没有存活的可能。然而，如果吟游诗人的情报不差，他所要面对的夜魔女就比他们想象的更加容易对付。
李察动了动有些麻木的手臂，百无聊赖地打了个呵欠。他知道他有大把时间，午夜之前，夜魔女都不会离开她的寝宫。此时时间尚早，他大可以再打个瞌睡。中午吃的太饱，他有点昏昏欲睡了。
一个悉悉索索的响动伴随着碎石子坠落的声音一并传来。炼金术士朝后看去。他什么都看不见，动也动不了。在他的背后，一阵踩踏石板的声音渐渐接近，随后一个声音响了起来。“我讨厌麻烦。”杀手埋怨地说，“特别是爬上爬下。”
“我付过了宝石。”李察好意提醒他，“整整一袋。”
“收钱办事嘛。”杀手站在他的身后，一边为他解开绳索一边说，“我知道。所以我这不是来了吗？完全没有迟到，还提早了两个小时。”
李察揉着手腕无奈地说，“我真得谢谢你，打扰了我休息。”
杀手耸耸肩，埋头整理他带来的包袱。他身穿镶银钉扣皮甲，带着兜帽，面巾挡住了他的脸庞，眼睛被黑暗遮蔽着，完全看不见。“别费尽心力地瞧我了，你什么都看不出来。”他从包袱里拽出长剑，药剂，统统塞到炼金术士怀里。“这是你要的东西。”
李察把剑带栓在腰上，将药剂逐一摆在一块倒塌墙壁上。“她们呢？情况怎样？”
“你的女朋友们被严密看管着，否则我就让她们来了。我可是杀手唉，别把我当做盗贼。”杀手顿了顿，续道，“我好奇地问一问，你打算怎么做？老板说，你试图解除诅咒。”
“想知道？”炼金术士的指尖在一个个药剂瓶上点着。“同你的借口一样，这是行业机密，赖以为生的本领。与你的变脸秘术一模一样。”
杀手耸耸肩，拍打着身上的尘土。“是呀是呀。不过是医者无法自医治罢了。”他轻声低笑，“反正老板也说了，这诅咒同你身上的比起来，简直是小巫见大巫。你没死也真是奇迹。”
炼金术士绷紧了身子。“他知道的可真多。”对方也是一位法师，他意识到。
杀手说的这些仿佛经过授意，模仿的全然是对方的语调。“他还说，我们小看了你。不仅知道最古老的神裁，还说服了僧侣。”
李察不过是投其所好。“对他们而言，没有什么比让一名异族无信者信仰他们的神更值得夸耀，大书特书的了。”他以嘲弄的语调回应。“我只需装装样子。神明已逝，谁知道信徒的信仰是否坚定与狂热呢？所谓神裁，也不过是自己拼死一搏罢了。”
“你应该选择成为一名杀手。”杀手垂下眼睛，“肯定会比我更出色。”
炼金术士笑了。“出色到流浪至魔法荒漠的二流杀手？别说笑了。这就离开了？”
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