他非逼我说出来不可？“是的，我愿意用一切来交换。”
其实做出决定并不困难。即使安斯艾尔身为亲王近臣，他也从没获得过他人敬重。狭海城邦将魔法视作邪恶异端，法师更是无论善恶，天生有罪。我可以离开这里。去狭海的另一边，去北极的冰雪之国，就算是在绝境堡，就算是在黑魔法盛行之地，只要她愿与他为伴。到哪都无关紧要。
“我要不了那么多，我怕会将自己噎死。”
“那你想要什么？”
“你的身份。”
安斯艾尔感觉到了魔法师兜帽下渗人的目光。他后退了一步，“我的身份？你是说要我让位于你？没问题，你尽管拿去好了。我会亲自向亲王举荐你。”
“很好，那我们就成交了。”魔法师说。
成交了？“就这么简单？”
“没错，你可以回去准备离开这里了。”魔法师说，“在你与那位小姐结婚以前，一切都会妥妥当当。”
就这么简单？安斯艾尔仍旧难以置信。世人皆传言誓言就像风。但他此时除了相信对方之外似乎别无选择。快走吧，回去再忍受最后几日，他告诉自己，回去告诉她，告诉她我们可以永远在一起了，可以实现她周游世界的梦想了。然而他没动。“让我看看你的脸。”
“随你便。”
他是个普通人，有一张普普通通的面孔，年轻的面孔，但平凡无奇，丰满的脸颊，隐约的胡碴，右颊上有一道淡淡的疤痕。他长着鹰钩鼻，外加一头整齐繁茂的黑发。安斯艾尔不认识这面孔。“我不认识你。”
“我也不认识你。”
“你是谁？”
“无名之辈。谁也不是。真的。”
“哦。”安斯艾尔再也无话可讲。“那我等你的消息。”
他沿着臭气熏天的河道原路返回。他走到旧木桥前，只觉得一阵头昏眼花，脚下的鹅卵石开始移动起来。现在已经是黄昏之后了啊，我没有中暑呀。他觉得心脏砰砰直跳。“怎么回事？”他的双腿不听使唤地踏上了旧木桥。“我不明白。”
“也永远不会明白。”某人在远处悲哀地叹息。“秋天到了。”
什么意思？他心想。
“冬天还会远吗？”
肮脏恶臭的水面蓦然迎面扑来。安斯艾尔想呼救，却喊不出声。
他最后想到的是女孩甜美的笑容。
天空明媚，夏意依旧。海风吹拂而来，带来清晨的丝丝凉意。海鸥在船桅上方盘旋，不时俯冲下来冲他们尖叫。李察做了一个深呼吸，只觉得心中所有的抑郁都随之消散一空。
身后马儿打了一个响鼻，马车一阵咯吱作响后停了下来。
瘸腿女孩阿莎首先从马车上跳了下来，然后伸手扶住了一袭浅黄裙服的学士小姐。她捻着裙摆，下到地面，朝他们走来。阿莎亦步亦趋地紧跟着她。
“贵安。”她优雅而庄重地向他们屈膝行礼。“多谢你们为我的哥哥报了仇。”
他怎么能接受她的感激？杀死约瑟夫?霍兰的是“鬼影”艾德赛。不是他们。他们只是熄灭了一缕残魂，带回了黄金瓶，却因此收获了沉甸甸的荣耀。这份荣耀如同枷锁桎梏，死死地锁住了他，使得他难以呼吸，濒临窒息。
这些话却不能说出口来。“一切已经过去了，依薇拉小姐。我们应该向前看。”他安慰道，“就像这升起船帆的巨舰，现在对它而言已经是一段全新的旅程了。”
“是呀。”她勉强向他挤出一抹笑容。“但愿前方浪涛平静，季风舒缓。”
他们上了船。
“我讨厌船。”罗茜踌躇着，心有余悸地踏上了摇晃的甲板。“我讨厌海。”她苦着脸，全身的重量都靠在陆月舞身上。她几乎快哭出来。
一样米养百样人。蜘蛛女王却视大海为她的第二故乡，好似母亲的怀抱。当黑魔法彻底根除，她就迫不及待地告别了他们，再次驶向了茫茫大海。“虽然海上的湿气让我关节刺痛，但远离海洋更会彻底杀了我。”她是这么说的，脸上挂着温柔的微笑，一如一别数年之前他模糊记忆里的笑脸。“未免使人死于安乐，我得大发点善心替别人寻点‘忧患’。”她二话不说，甚至未作告别地离开。她要重塑黑寡妇的威名，为背叛她的人带去毁灭。李察看着浅蓝色泛着白沫的海水，心中祈祷，愿她一切安好，并且如他所愿地平安归来。
“李察先生，依薇拉小姐。”一名穿着绛红外套，蓬松马裤上布满紫蓝色竖条纹的中年男人在船舱外迎接他们。他有着浓密的浅灰色发须，只在脑瓜顶上有一块寸草不生之地。“红鸽家族的尤金?莱斯特在此向你们致敬。”