“因为来者皆是你的同行。”李察让陆月舞照顾爱丽莎。“后退。”他说。
保护他们的阴影早已因为法师们召唤的光球消失无踪，他们不得不远远退开，直至贴近墙壁。“往那儿走。”李察对陆月舞说。那里通往神殿更深处。“宁肯慢一点，也别被人发现。”风暴即将来临，他不想涉入其中。
法师们神态轻松地步入大厅，雇佣兵护卫他们左右。一名紫金长袍法师高声吟唱，一团赤金色火焰将试图攻击他的铠甲傀儡有如玩偶般砸进墙壁，傀儡头盔之下的幽蓝色火焰瞬间熄灭，锈蚀的铠甲仿佛玻璃碎片般散落一地。
“这里不需要施法许可，也不用上税了吧？”他的紫金法袍上绣着一朵蓝白色火焰之花，代表着他是一名火焰系魔导师。他一开口便将矛头对准了炼金术士。“维南拉克阁下？”
“达尼尔，我想你还不至于老迈昏庸，连身处何地也分辨不清。”
“我当然分辨得清。”双方走向大厅中央，展开对峙。千面手早已退至一旁。他们无论如何也无法与两头怪兽争斗。他们已开始做着放弃撤退的打算。“我还年轻。”魔导师的声音洪亮，嗓音里夹带魔力激荡，引起空气微幅共振，发出嗡嗡之声，像是在他的言词鼓掌。“而你却忘记为自己调配一瓶染黑头发的药剂。”他嘲笑道，“那不正是你的拿手好戏吗？‘染发师’维南拉克？”
尽管于情于景都不适宜，但李察仍然差点笑出声来。他没想到奥烈弗的父亲还有这样一个惹人发笑的外号。更别提其他人了：无所顾忌的法师早已笑得前俯后仰，而千面手也暗自偷笑，向维南拉克投去古怪的眼神。可以想象，数天之后，艾音布洛的大街小巷都将被这则笑话塞满。
炼金术士对法师怒目而视。他们的手中紧握危险的炸弹以及一触即发的炼金装置。维南拉克示意他们稍安勿躁。
“听你这么一说，我的愧疚之情便全然无踪了。”
“愧疚？”魔导师冷哼一声，“你只有狡诈可言。”
维南拉克耸耸肩，他接着说，“一个月前，我向市议会提交了一份法案。我一直感到于心不忍，但现在看来，再合适不过了。”
达尼尔握紧了法杖，“你又说了什么？”
“不过是取消一部分特权罢了。”维南拉克平静地说，“例如——司法豁免权。”
没人敢保证法术百分之百安全。它总有不太灵光的时候，特别是对灰袍法师而言。他们的火球要么会突然爆炸，要么会变成燃烧的火海。每年总有些建筑被法术摧毁，总有些人死于施法训练。若议会通过了此项决议，那就意味着起码有一半的法师将在监牢里度过余生。
“维南拉克，你不得好死！”达尼尔发出恶毒的诅咒，“你的皮肤将被一片片割下，送入食人族之口；而你的灵魂将被当做恶魔的玩具，地狱之火将焚烧它，然后将其化为乌有！”他的声音仿佛上至云霄之际的神国，下达地底恶魔的殿堂。他的口中喷出代表亵渎之音的恶魔的言语，震耳欲聋。
“活着哪管死后。”维南拉克耐着性子听完，对他的言语嗤之以鼻。“神明都已销声匿迹，恶魔也不见踪影。你的诅咒就像风中的沙砾。”
“令人悲哀的事实如此。所以——”一个陌生的声音忽然借由法术在大厅中回响。所有人都感到了一阵不安涌上心头，魔导师也吃惊不已，举头四望。然后，数十个声音同时响了起来，汇聚成了一股洪流，有如钟磬之声响彻大厅。“由我们替天行道。”
惨白的刺目光线伴随着陡然出现的飓风席卷了大厅。
李察只觉得双眼一阵刺痛，泪水汹涌而出。眼前除了白色便再无任何色彩。随后他感到自己被飓风卷了起来，紧接着便重重撞上了墙壁。
脊柱传来的疼痛迅速蔓延到全身，让他双腿酸软。他跪在地上，耳边响着飓风的咆哮。但在一秒之后，愤怒的风声中传来了一声惨叫。他们动手了。李察意识到，黑色晨曦又一次回来了，真真切切地回到了艾音布洛。他们又回来复仇了。
惨叫声接二连三地响起，像是歌剧行进到**时即将断弦的提琴。他忍着疼痛爬了起来，竭力抬头四望，但是有如裹尸布般的白色仍然是世界的主色调，眼中的泪水让一切更显模糊。他跌跌撞撞地倒向后面，背部又一次撞上了墙壁，仿佛针刺般的疼痛让他的神智稍微清醒。他咽下了快到嘴边的大喊大叫，换做了低声的呼喊。
“我们在这。”陆月舞的声音一如既往的平静，仿佛没有什么能够打倒她。平缓的语调像是灯塔的光指引着李察摸索着朝她靠近。
“没事吗？”
“我们都没事。”陆月舞说。
李察的视线渐渐恢复。他们正在一个无人注意的角落。陆月舞紧抓着罗茜的手，护她周全。就连身体最瘦弱的爱丽莎也完好无损。唯有陆月舞的身上落满灰尘，丝绸般的黑发已灰迹斑斑，但也只有手臂有些擦伤。他长长地舒了口气，一边包里翻出药剂让她们灌下，一边回头看了一眼。
前一刻还处于不同势力中的黑色晨曦此时露出了狰狞的爪牙。他们撕毁了假面具，在人群中大肆屠杀。黑色晨曦中既有千面手，也有雇佣兵，就连创造者公会周围也潜伏着他们的人手，魔导师的弟子更是其中的主力。他们狞笑着吟唱咒语，召唤寒霜与火焰，闪电及毒素，残忍地将它们倾泻在炼金术士的头顶，看着他们倒地哀嚎。当炼金术士一个接一个倒下，杀红了眼的黑色晨曦便将他们的誓言抛之脑后，将目标移向了其他人。
再不走就永远别想走了。“跑，快跑！”李察冲她们吼道，“别管其他人，跑！”
“维南拉克叔叔——”
“他会没事的！快走！”李察把爱丽莎推入陆月舞怀中，“陆月舞，看好她。罗茜，跟上！”
他们慌不择路地朝一条通道逃去。其他人像是突然醒悟过来般一股脑地紧跟上了他们的脚步，四处逃窜。法术从他们的身边擦过，仍旧冷酷地带走一条又一条生命。
当他们进入通道时，李察回头看了一眼。