他们在基地门口拥吻，依依不舍地分手。
凌静怡在临走时突然抱住李海铭说：“海铭，实际上我知道在潜艇上的生活是多么的无聊和充满了危险，父亲当年反对我大哥进入潜艇学校时就人仔仔细细地述说过他在潜艇部队的经历，我当时就坐在旁边听着。你要答应我，无论何时，第一个念头都是要好好活下去，答应我！”
“嗯……我答应你！”李海铭很郑重地点了点头。
“这就对了！”凌静怡脸上带着灿烂的笑容，眼泪却禁不住流了出来，“父亲说一个好的潜艇指挥官在作出决定前，冒出的第一个念头是要活下去，而不是冒失地去攻击敌人想要建功立业。”
“好了，宝贝，我一定会好好活着，因为我还要娶你呢。”李海铭亲吻着她，“这可是我从13岁起就有的梦想，我可不想你落入别人的手中！”
……
这是共和906年1月16日，新年刚过，一群从钦州和郁林来的新兵走进了防城港十万大山的皇家山地步兵训练营，这座兵营和防城港海军兵厂都建于帝国开国年间——紧挨着这里的一处皇家城堡庄园，那座拥有波斯和大食建筑风格白色圆顶的城堡总能带给人一种莫名的神秘和敬畏感。
凌凯悦有些沮丧，他在新兵营中没能通过航空兵部队的飞行员考试，却被分配到了陆军部队，不知道当海军军官的父亲知道了会怎么想。成为一名飞行员，能够驾驶飞机，自由翱翔在蓝天白云之间，那是他的梦想，正因如此，他才在中学毕业后不顾母亲的反对和阻拦，偷偷跑去了北海的帝国陆军航空兵新兵训练营报了名。
可令他失望的是，因为有轻微的恐高症，他在飞行员考核中被涮了下来，与一帮淘汰下来的新兵被分配到了防城港的第11山地步兵师。新兵生活令人感到兴奋，陆军军营的环境也让人有一种新鲜感。
现在凌凯悦拥有了两套崭新的训练服和一套崭新而全体的制服，穿上军装的男孩总能带给人一种阳刚帅气的感觉，他当然也为自己的新形象感到自豪，并在进入军营的第三天照了张全身像留作纪念——背景就是那座白色圆顶的城堡。
帝国陆军第11山地步兵师是开战后新组建的部队，全师14600名官兵主要来自岭南西路山区的各州府，其中有将近三分之一是来自岭南西部地区的山民。这里面还包括一些原来的土著，这些在帝国出生和成长的土著官兵已经深受帝国二百多年持续教育的影响，都能很熟练地掌握掌握华语的听说和读写。
实际上他们大多数人反倒已经不大会说土语了。
山地部队的训练十分严格，新兵们终于体会到了什么是“魔鬼式训练”……