在那黄土的断崖顶上，建有一座巨大的烽燧，由北山堡派出兵卒轮流值守，以作警戒之用。北山堡由于地处边境，驻扎有两队二百二十余名屯军，由一名都校统领。
梁兴一行人先到新城，在半下午时来到北山堡，当他们来到屯堡大门外时，都校秦明已经迎了出来。“欢迎梁参军到来，某正为不知怎么营田筹划而发愁呢。”
梁兴拱手还礼道：“只是奉命行事，还需劳烦都将陪同巡视，有些事也好当面交待。”
都校秦明将梁兴一行请入屯堡，屯堡为长方形，纵约三百步，横不到二百步，堡墙为黄土夯筑，大约有一丈多高，宽约两步，自是不能与堡城相比。屯堡护墙四角建有箭楼，堡院内中央还建有一座高约十来丈的高大碉楼，下部是屯堡军务办公及兵械仓库，其上当作瞭望台来使用。
屯堡的院内还建有三十多排土块砌成的土屋，是屯驻军户的居住之所，每排有十二间土房，约有七、八户军户。
由于没吃午饭，梁兴是一边吃饭，一边听秦明和北山堡的司户杨奉年简略叙说着屯堡的情况。北山堡是今年新建的屯堡，只是修筑了堡寨，并没有开始屯田，粮饷还是由新城堡方面供给。不过上面已经划给他们三十多匹挽马、四十多头牛和四百五十只羊，以作畜牧和以后耕田运输之用。
牛群和马群在屯堡周围放牧，但棚圈都建在屯堡之内，晚上要赶回屯堡之内。
北山堡屯田，就是利用石崖河水，在断岸下修筑堤坝，以崖下河道和洼地作为水库，其后引水进行灌溉。吃过午饭后，梁兴由秦明和杨奉年陪着，一同登上堡内碉楼。碉楼高十来丈，站在楼顶，可以更远地眺望观察周边的情形。
由于秋天降水增多，石崖河面也是浊浪翻滚，水量看上去不小。
此处屯堡的位置是由都水监派出的官吏所选定的，位置比石崖下的坡地要抵数十丈，在石崖那边的河谷处建水库，倒是没有任何问题。
“一会儿先去那石崖下察看，先选定修河坝的地址，之后才能规划主干渠的走向和明春要开垦荒地的位置。”梁兴眺望着东北方向的断崖说道。
秦明点了点头：“参军所带的护兵就留在堡内休息，某带着人随参军一同过去便可。”
北山堡附近石崖顶上和另一侧黑头山顶都建有烽燧，起到监视警戒的作用，如果有结队契丹骑兵出现在附近，远远就会被发现。烽燧上点起狼烟，另外吹响号角，就能向后方及时传递警报。
另一侧的黑山头烽燧属于黑山屯堡管辖，那里也是这次梁兴此行要去的屯堡之一。