想要发展机械生产，就需要用到更多用钢铁制造的机械配件。
这个年头，一斤铁的售价居然高达30分，这个价格高得简直让人难以忍受。
趁着巡视北苑晋池庄园工程的时候，李岌向将作监的监丞韦凤奎道：“将作监有会寻铁矿的匠人么？”
“有几名找矿的能手，不知太子有什么吩咐？”
李岌上下打量了一遍韦凤奎，然后说道：“你去找几名会寻矿的匠人，晚上到王府来，我有事吩咐他们去做。”
韦凤奎在听了李岌的交待后，立刻告辞，去将作监找会找矿的铁匠。
……
三天之后，汾水南侧古交城以西只十多里，一大队人马正沿着崎岖的山路艰难地行进。
这批人正是李岌亲自带队，由护卫和几名有经验的铁匠所组成的一支勘探队，此行的目的是对古交一带的矿产资源做一次比较全面的勘测和普查。
李岌知道在古交城周边是后世著名的炼焦煤产地，另外还有几处大、中型铁矿，很适合发展钢铁工业。沿着汾河更远的岚州、宪州和娄烦，还有几座超大型铁矿山，只不过由于交通不便，暂时只能搁置。
相对于其他地区，五台-岚县铁矿带蕴藏着丰富的铁矿，后世山西八成的铁矿储量都在这一地区，寻找铁矿也比较容易。而且在铁矿附近大都有煤矿，很适合兴建冶铁工坊。唯一的缺点是晋地水量并不丰富，以目前的情况，冶铁工坊只有建在河岸附近，才能依靠水力，进行机械化生产。
这支队伍还雇佣了三十多名挖矿的民夫，另外还有夏冀奇带领的三十多名护卫武士，加上几十匹用来负重的骡子和毛驴，也是显得浩浩荡荡。
这个年代的探矿方法极为简陋，匠头王茂倒是带了一副应该是风水师所用的那种罗盘，另外还有一些绘图用具。探矿的主要方法就是让民夫用铁镐、大锤、钢钎、探棒之类的东西从土层或是岩层中开凿出一些样品，再靠肉眼分辨其中的矿物质成份和含量。这种时候，个人的经验就成了主要的因素。
队伍里使用最多的当属那些盗墓贼们最常用的工具――洛阳铲了，这种绑在竹竿或木棍头上圆筒状的铁质探墓工具有时能将地下近二十米的土层样品取出来。当然，如果有所发现，还要动用民夫用铁锹、铁镐、钢钎之类的工具开挖出一些较深的矿坑，以进一步确定矿床的储量和矿物成份。
洛阳铲在插入土层地下两米多就碰到了岩石，“王匠头，您来看看这个东西。”郝铁匠蹲在地上，看着洛阳铲尖从土层下面取出的一小块岩石样品，有些兴奋地说道。
王茂闻言，也蹲下身来，仔细地分辨着刚取出的矿石样品。
“从这里往下挖！”王茂伸出右脚在地下划了一个大圈说道。
三天之后，随着民工从地下十多米深的探坑中用柳条筐吊出一担担刚凿出来的铁矿石，包括李继岌在内，众人的心情也越来越激动，现在已经可以断定，他们基本上算是发现了一座储量较大的铁矿藏。
“冶铁工坊就建在古交城南大川河两侧，所需银钱由我来解决，附近的铁矿和兰峪煤矿要同时开工建设，务必要在年内将铁坊建成投产。”李岌在离开前吩咐道。