只是这一年的中秋节，注定是月常圆，人却无法像从前那般团圆了……
而自打在玉莲嬷嬷身怀有孕的消息被传开了以后，这两个多月来，锦画堂几乎每隔个两三日，就会去椒房殿看望被昭德皇后勒令闭门养胎的玉莲嬷嬷。
也许是因为曾经，锦画堂也曾差一点点就可以成为一位真正的母亲了；
而每当锦画堂这般兴奋地朝玉莲嬷嬷嚷嚷时，玉莲嬷嬷总是一脸慈爱地看着锦画堂。
是以后来，锦画堂再去椒房殿看望玉莲嬷嬷时，昭德皇后便不怎么亲自在一旁守着了。
到了后来，玉莲嬷嬷怀胎七个多月的时候，锦画堂只是用眼睛看，都能明显地瞧见，玉莲嬷嬷那薄薄的衣衫下、圆鼓鼓的肚子里，有一个蓬勃的小生命在动来动去地。
前朝时选拔秀女，对秀女挑选的标准是：年龄在以上、二十岁以下，姿色秀丽、容貌端庄，面相符合相法“吉利”的女子。
详细的来说，所谓姿色秀丽，有三点很重要：
一是乌发蝉鬓。其中“乌”就是说要有一头乌黑的长发，“蝉鬓”则是指面颊两旁近耳头的薄如蝉翼的头发。
再就是红妆粉饰。红妆粉饰是对女子化妆技术的要求，毕竟是要进宫的人，有时候化妆就是表达对这次选秀的看重。
所以这个妆不是随随便便就能画的，若是稍有不慎，就会被筛掉。
这次宣武帝重开选秀，直接沿袭了前朝选秀的旧制。只在年龄一条上稍微做了些改动。将十三岁的门槛上升到了十六岁，二十岁的门槛上升到了二十二岁。
尽管宣武帝在将重开选秀的旨意颁布下去后，就做了甩手掌柜。
但满朝的文武大臣，尤其是礼部，那叫一个尽职尽责、鞠躬尽瘁、死而后已。
而入了宫后，所有秀女都被统一安排住进了云秀宫，且是四个人共住一间寝殿。每日由专门的教导嬷嬷负责教导她们礼仪、规矩等等。
这些秀女们在学了一段时间规矩后，便会有女官来对她们进行考核。
考核次数不定、考核内容不定。总之随机性很大。
是以，相较于椒房殿这边的安宁祥和、欣欣向荣；
前朝，尤其是云秀宫那边，那叫一个热闹，当真是每日都能闹出新花样那种……
然而，染着满手鲜血的稳婆出了产房后，却是对守在产房外两夜一日的昭德皇后说——
一直站在不远处守着的稳婆一听见那声哭嚎，紧绷着的神色立即一松，不由自主地双手合十地喃喃道：“哭了就好！哭了就好！总算是保住了一个！保住了一个啊……”
一直到这会儿，孩子哭嚎起来了，锦画堂才终于从怔愕中回过了神来。
锦画堂又沉默了一会儿才默默地转眼，看向了站在她身后的昭德皇后。
果不其然，知道玉莲嬷嬷没了，昭德皇后早已红了眼眶，只是忍住了未曾落泪。
而就在锦画堂看向昭德皇后的下一瞬，那边围成一圈儿的太医们恰好自中间分开，陈径行抱着襁褓走出人群，将那个哭嚎不休的孩子抱到了昭德皇后面前。