“启禀皇上，马齐大人和张大人正在帐外求见。”另一名小太监连忙跪下，将额头死死贴在地上。
“准。”
适才马齐和张廷玉跪在帐外时，也看到了被拖出去杖毙的小太监，心里不由得微微一凛，看来皇上还在气头上，否则也不会如此牵连下面的人，当下便多抱了几分小心谨慎。
“奴才马齐、奴才张廷玉，叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
康熙斜睨了二人一眼，便冷笑道：“哼，朕还没死呢，你们二人心里可曾失望？”
这话一出，却是将跪着的马齐和张廷玉，同时惊出了一身的冷汗，这可是了不得的诛心之论，若是一个回答不好，他们二人只能回去自裁以谢君恩！
“皇上，皇上，奴才该死啊，奴才实在是一时慌了手脚，害怕被楚逆所趁，有辱皇上圣名，是奴才该死！”
马齐一个年近七十的老人，当场便红了眼圈，眼泪噼里啪啦流了下来，却是让张廷玉在心里暗暗都佩服了几分，这人还真是越活越精了。
康熙原本心里还有几分火气的，可是看到马齐这一幅模样，心里的火气也就少了几分，只是还有些不痛快，便朝着张廷玉发去了。
“张廷玉，你又有什么话可说？”
张廷玉好歹也是个饱学圣人之言的读书人，实在是做不出马齐这番姿态，便心下一横，朗声道：“请皇上恕罪，奴才此举，实在是不得已而为之。”
“好一个不得已而为之，又是谁如何逼你不成？”康熙脸上浮现出一丝冷笑。
张廷玉深深吸了一口气，将头贴在地上，大声疾呼道：“不是别人来逼奴才，是皇上的日夜教诲，告诉了奴才一个道理，一人荣辱，岂能与军国大事比拟。若是能挽救大清江山社稷于万一，奴才纵然身死，亦为之。”
“哼，你们都是大大的忠臣，莫不是朕错了？”
张廷玉抬起头，眼圈却是红了一半，“皇上，大军纵然有机会平灭楚逆，可若是皇上出现安危，却不能承担分毫之万一。当今的大清江山，正处于风雨飘摇之际，缺了谁都可以，可唯独不能缺了皇上！”
一番话却是说得透彻肺腑，也将康熙心里的那点不顺给平息了下去，不过这姿态做出来了，却也不得不罚，否则亦不能服众。
“首席满洲大学士马齐，思虑不周，错失军机，着罚俸一年，发回京城闭门读书。”
“吏部左侍郎张廷玉，虽忠心为国，却愚钝颟顸，着罚俸一年，官降两级，仍在军前效力。”
二人随后便领旨谢恩，心里也是大大送了一口气，明白当下这一关算是给过了，这已经算得上康熙手下大大留情的结果了。
尤其是对于张廷玉而言，他很明锐地发现了一个问题，那就是康熙还真是挺看重他的，这板子打在两个人的身上，结果却是大大的不同。马齐看似只罚了一年俸，可是却被发回了京城，算是再一次给圈起来了。
而他张廷玉除了罚俸以外，还降了两级的官，可是到头来还是在军前效力，这样一来便仍然在康熙的身边，这哪一天来个官复原职也就是一句话的事，这么看起来却是高高举起，低低放下了。