当年阿蘅与谢淮安外出之时，便在京都城外偶然发现了一座金矿，如今他们在云州城外发现铁矿，似乎也不是什么不可能的事情。
铁矿与金矿同样重要，甚至重要程度还远胜于金矿。
温桓让好友藏好捡到的石块，第二日出门时，依旧是按照往常的习惯，并未表现出异常。
甚至为了迷惑不知道是否存在的外人，他们留在云州过了新年，在接到家中书信后，才动身回乡。
其实他们本来还想要再往南边走的。
比起好友的伯父来说，温老太爷本来是最好说话的长辈，也只有他能轻轻松松的面见皇上。只不过他现在还带着白马书院的书生北上游学，一时半会儿回不来，甚至都不能赶上温桓的婚事，更不必说是帮忙将铁矿的事情说与皇上听了。
于是，温桓就将事情说给温三老爷听了。
再之后，他就和好友一起被邓傲给找上了门。
虽然不知道温三老爷是如何联系到皇上，皇上又是出于何种想法才将邓傲派了出来，但棘手的事情终于有人愿意接受，温桓心中自然是松了一口气。
甚至还因为总算能够全心全意的准备自己的婚事而开心，然后他的开心差点被阿蘅给终结了。
他是万万没想到阿蘅竟会生出外出远行的念头来。
小姑娘留在京都之中，就隔三差五的整出事情，真把人给放出去，谁知道她又会在外面惹出什么事情来。
然而他是不能做阿蘅的主，只能乖乖的送小姑娘出远门的。
但他真的没有料到，自己报上铁矿的消息，竟会牵连到后来的阿蘅。
邓傲带着人在云州排查了一段时间，确定云州的官员都不知晓城外有铁矿的事情，至少明面上是这样的。
皇上派他们这些探查消息的人先行一步，分拨的大军化整为零的慢慢赶到云州，算一算时间，也差不多就在这两天了。
他带着人偷偷进入荒山深处，还没有发现铁矿，就差点被山里的匪徒给发现了踪迹。
在发现藏在深山中的匪徒之后，邓傲是越发的确定此处的荒山大有问题。
毕竟任何落草为寇的人，哪个不是想让自己过得更好一些，便是真的藏到深山老林之中，他们也会挑选合适的位置，而不是像此处山中的匪徒，安营扎寨的地方甚至没有水源，每日都得派人往一里外的地方挑水，一看就知内有隐情。
混迹荒山之中的时间久了，邓傲等人也知道了那些失踪的村民究竟去了何处，当初那位砍柴人听到的锁链声又是出自何处。
这些都能在荒山铁矿之中找出答案来。
匪徒抓住了村民，在他们脚上带上了脚镣，逼迫他们夜以继日的开采铁矿。
邓傲不知那些村民是何时被匪徒抓住的，但他们发现村民们的时候，那些人一个个的面黄肌瘦，仿佛一阵风就能将人吹走，看上去尤为可怜。
眼看着朝廷派出的大军很快就要汇集在荒山脚下，邓傲等人盯梢匪徒的时间也变得更长一些。
他们平日潜藏的地方，离匪徒安营扎寨的地方还有一段距离。
虽说距离远了些，但隐隐约约的，邓傲也发现了山寨之中似乎生出了某种变故。
那些匪徒近些日子已经没有再赶着村民去采矿，就连平日喜欢在寨子周围乱晃的那几名匪徒也不见了踪影，整个寨子都给人一种风雨欲来的紧促之感。
邓傲忧心忡忡，甚至还特地派人去寻了此次领兵的将领，希望他们过来的速度能再快一些，以免到时候情况有变。
不得不说，邓傲的忧心是很在理的。
如今的山寨之中，确实在邓傲等人毫不知情的时候，就多出了一伙黑衣人。
为首的那人面上戴着一张银色面具，遮住了他的容颜，在他的腰间佩戴着一枚木质令牌，其材质与匪徒身上佩戴的令牌一模一样，不过他的令牌上面有着更加花哨的纹路，用金粉点缀之后，看上去就更加的贵重了。
单从令牌来说，后来的黑衣人与山寨中的匪徒，应当是同一伙人的。
在他们刚进入山寨之后，寨主对黑衣人毕恭毕敬的态度中，也能看出这一点。
然而黑衣人的手下跟着寨主在山寨中转了一圈后，戴着面具的首领再看向寨主与其他匪徒的眼神就多出了一些东西。
等到邓傲带领着大军赶到荒山深处后，原以为此次会有一番激烈的争斗，谁知他们只找到了一群被困在山洞深处的村民，而山寨里的匪徒却通通不见了，消失的无影无踪。
在仔细搜查之后，他们才发现山寨底下还藏有一条地下通道。
山寨里消失的那些匪徒全都在通道里，无一活口。
最令人意外的是他们临死前的姿势，全都是朝南跪倒在地上，面露惊恐之色。
李泉倒吸了一口凉气，他在之后也看到了地道之中奇怪的匪徒们，然而令他惊讶的并不是匪徒奇怪的死亡姿势，而是这么多人在同一时间死亡，邓傲他们当时就派人在附近观察着，然而没有一个认发现山寨之中的情况。
人群之中，忽然冒出了一个声音。
“那些被抓过来的村民就在南边开矿，听说已经矿里死掉了不少人，说不定他们这是被鬼神夺走了性命……”
然而不管是李泉，还是邓傲，他们都不信鬼神。
与其相信是鬼神害人，倒不如说是有些人杀人的手段已经出神入化，这才没让人察觉到不对劲。
不过只要是做下的事情，总是会留下破绽的。
虽然他们现在或许还不能查探出什么，但往后的时间那么长，肯定会有水落石出的那一天。
斥责那名不过脑子说话的家伙后，李泉直接带着兵在荒山中驻扎了下来，毕竟开采铁矿的事情，这个时候差不多已经分派到云州府城，而李泉他们的存在，就是为了守卫这座矿山，也省的有宵小之辈，胆敢胡作非为。