杨子无奈，只好叫仆人帮他去找羊。过了一段时间，邻居及其亲友、杨子的仆人等都来到杨子家。杨子问他们：
“羊找到了没有？”
邻居垂头丧气地表示没有找到。杨子惊奇地问：
“你们这么多人寻找，怎么还会找不到的呢？”
邻居说，
“出村子上了大路后，有几条岔路，岔路中还有岔路。越走远，岔路就越多，简直像蜘蛛网一样。所以即使这么多人寻找，到后来也弄不清楚羊究竟是从哪条岔路上逃走的。”
杨子听后没有说话，但神色严肃起来，并带有忧伤的成分。他的学生不解，问他道：。
“先生，一只羊不值多少钱，再说逃走的那只羊也不是先生家的，您为什么要如此忧伤呢？”
杨子听了仍然没有说话，有个学生把这件事告诉了一位名叫心都子的学者，他解释说：“岔路太多了，所以羊容易逃失。同样的道理，读书人因学说不一致而找不到真理，以致误入歧路，一无收获！”