房中术是指与性有关的养生术。魏晋以前，已经有很多关于“精”的思想。例如，《庄子?达生》认为，保持健全形体，精力充沛，则可与天地同寿；早期道教经典《太平经》认为，通过对人体内部精、气、神的修炼，以实现养生的目的，等等。葛洪继承了前人重视“精”的思想，把房中术作为养生求仙的重要辅助方术之一。他说“欲求神仙，唯当得其至要。至要者，在于宝精、行气、服一大药便足，亦不用多也”内篇?释滞，又说“服药虽为长生之本，若能兼行气者，其益甚速，若不能得药，但行气而尽其理者，亦得数百岁。然又宜知房中之术。所以尔者，不知阴阳之术，屡为劳损，则行气难得力也”内篇?至理》。可见，葛洪把食丹、行气、房中术作为长生成仙的三件至宝，食丹为长生之本，行气能加速食丹的效果，房中术又能增强行气的功力。
葛洪强调“养生以不伤为本”。然而，葛洪认为，“人不可以阴阳不交，坐致疾患”《内篇?微旨》，又“阴阳不交，则坐致雍瘀之病，故幽闭怨旷，多病而不寿也”《内篇?释滞》。意思是说，人不能完全断绝阴阳交接，否则就会引起闭塞不通等疾病，所以如果妻子无丈夫，或者丈夫无妻子，大多会因多病而命短。因此，葛洪说“阴阳不交，伤也”《内篇?极言》。显然，“阴阳不交”违背了“养生以不伤为本”的基本原则。鉴于此，葛洪主张“人复不可都绝阴阳”《内篇?释滞》。但是，葛洪认为，对于阴阳之事，如果“任情肆意，又损年命”《内篇?释滞》，又“若欲纵情态欲，不能节宣，则伐年命”《内篇?微旨》。意思是说，如果任情肆意，不能做到宣节有度，同样会减损寿命。显然，任情肆意违背了长生成仙的神仙道教教旨。由此，葛洪道出了以“房中之法”来养生求仙的理论依据。
那么，应该怎样对待“房中之事”呢葛洪说“唯有得其节宣之和，可以不损”《内篇?释滞》。意思是要做到节宣有度，既不断绝阴阳，又不任情肆意，唯此方可不损伤身体。然而，葛洪说“房中之法十余家《内篇?释滞》，又说“虽曰房中，而房中之术，近有百余事焉”《内篇?道意》。可见，当时房中术的门派和具体方法很多。但是，葛洪认为，房中术最重要乃“还精补脑法”。他说“其大要在于还精补脑之一事耳。此法乃真人口口相传，本不书也，虽服名药，而复不知此要，亦不得长生也”《内篇?释滞》。可见，“还精补脑”甚为重要，不知者，虽服大药，亦不得长生。
对于房中术的作用，葛洪说“夫阴阳之术，高可以治小疾，次可以免虚耗”《内篇?微旨》。首先，葛洪认为，不同类型的房中术，其功能亦不尽相同。他说“房中之法十余家，或以补救伤损，或以攻治众病，或以采阴益阳，或以增年延寿”《内篇?释滞》。意思是说，房中秘术有十几种之多，有的用来补救损伤，有的用来治疗各种疾病，有的用来采集阴精、增养阳气，有的用来延年益寿。其次，对于擅长阴阳之术者，葛洪说“夫阴阳之术……善其术者，则能却走马以补脑，还阴丹以朱肠，采玉液于金池，引三五于华梁，令人老有美色，终其所察之天年”《内篇?微旨》。意思是说，?擅长阴阳之术的人，能够做到节制泄精，补益大脑，追回精蕴，使肠脏血液充实，于金池中采回玉液，到丹田穴引来神、气、意，使得人衰老但仍有美好姿色，直到所享天年已尽才死去。再次，葛洪认为，房中术事关成仙与否。他说“凡服药千种、三牲之养，而不知房中之术，亦无所益也”内篇?微旨》。
(本章完)