屈疾停下泣不成声，断断续续说道，“到这时，我等才明白，师尊是背着我们偷偷上山采药，一定是我们没钱了，他老人家只好铤而走险。”
苏秦三人脸色仿佛滴血一般，他看了一眼空荡荡的草堂，心也空了一半。
“除了我留在这里等你们外，谷中所有师兄弟都去山中寻找去了。”屈疾哽咽地说道，“他们现在先去了南山。”
“屈疾，你和荆尚年纪最小，留在这里看家，苏秦，我们带扁担一起上山！”
张仪卷起袖子沉声喝道。
“不，我也要去！”屈疾又把张仪撸起的袖子给扯了下来。
脑袋立刻被张仪狠狠打了一下！张仪瞪眼暴吼，“先生不在，这里我最大，你敢跟着我们，我就打断你的腿！”
……
一株牛蒡子被药锄小心翼翼松土，南匡子蹲下身，伸手将它一节节连根拔起来，它的根捣汁可以治疗小儿喉痛。
将草药放入后背的竹篓，他用袖子擦了擦满头的大汗，长吁一口气。
这汗三分是累的，倒有七分是因为心情紧张造成的，因为他一大早就瞒着自己的弟子，一个人偷偷潜入深山采药。
他不是没想过，万一遇见猛兽该如何应对，但是弟子的肚子要紧，让他也顾不了许多，这样带着一丝侥幸，让他一路战战兢兢地来到南山密林。
幸好十分顺利，卷耳，勾藤，紫苏，马钱子等十几药材应有尽有，将竹篓从后背取下，用手抖了抖，沉甸甸的。
他嘴里喘息着，一脸喜色。
这篓草药洗晒之后，送到临淄城药坊，能卖一个不错的价格，可换来一批豆秧抢种，还有余钱和乡民买些粟米，足够他们师生半个月的用度。
他举起竹筒仰脖喝了一口水，暗暗决定，在豆苗没有成熟以前，自己每半月偷偷进一次山采药，可以解燃眉之急。
……
透过层层的绿叶，他看了看天色，这才惊了一跳，居然到了黄昏。
糟了，自己可是跟田东说，上午去凤鸣村拜访一个故交，午后必回。回去晚了傻徒弟们一定会急得像热锅上的蚂蚁，如此必然生凝。
想到这里，他赶紧背上药篓，沿着因为许久无人涉足，而杂草丛生的崎岖山路，匆匆往山下走去。
……
俗话说，上山容易下山难。
尤其对于一个身材偏圆的六十多岁老人家来说，更是苦不堪言。
还没走回半山腰，归心似箭的南匡子就因为急于赶路，一连跌了五六跤，最后一下更惨，他手中的药锄都脱手飞了出去，不知滚到哪里去了。
南匡子又气又急，放下药篓，撸起袖子四处寻找起来，好半天才在一截躺在地的腐烂古木边，找到自己的药锄。
他刚弯腰去捡，突然古木竟然活了一般朝他脚前滚动了一下，吓得他白胡子都竖了起来，蹲在地上一动不动。
接着古木朝后滚动一下，又来回滚动起来，这一刻南匡子全身寒毛都一根根竖起，汗水把他后背完全湿透。
战国时代鬼怪之说盛行，他的鬼谷师兄却是从来不相信这一套说辞，所以告诫弟子门人不要道听途说。
但此刻这令人头皮发麻的一幕，该如何解释？连枯木都会动，难道这世上真有鬼怪？想到这里，南匡子越发腿软。