说着他又指了指那幅画的左下角，继续道：“你们看，这下面提的几个小字，‘至悲而生，极乐而死’，正说的是此佛理，高，风尘凡俗之笔，贪念妄断之心，决画不出这样的意境，廉某人断言，这画必然出自大空寺仅剩的三位高僧之手！”
大空寺本有四位举世公认的高僧大德，只可惜缘觉大师数年前已经不幸死在血炼女姑红鬼之手，仅剩的三位自然是武林泰山之望苦厄神僧和他的两个弟子缘秒、缘明大师！这廉洰本就是当地有名的才子，听他一言，众人顿时大惊，大空寺高僧亲自作画贺寿可是罕有，都猜测柳明旗与大空寺关系匪浅，交情颇深，连忙应和起来。正可谓雪中送炭者少，锦上添花人多！
“好画，好意境，恰似脱去凡胎、化茧成蝶！”
“诶，岂止如此？似乎还有一种地狱不空，誓不成佛的味道在里面！”
“悲如警示刀，乐如穿肠酒，大梦当觉醒，诸愁拂事休！好画，好意境！”
……
观画之人越聚越多，没过片刻就围了十来个人，还有许多见下不来就在楼上扶着栏杆指指点点；除了几个请来的学问人，这里大多都是江湖中人，这些人大多重武厌文，诗书棋画一窍不通，本来觉得是一副不合时宜的胡抹乱画，经别人一说，也不由得赞叹祝贺起来，这时候，不懂也得装懂！
但是这些赞美和祝贺之词落在柳明旗耳中却是厌恶痛恨的很，柳明旗的脸已经铁青，心里一万句骂着：“一群蠢猪烂狗，一窍不通，好个屁，这是催命的符，临头的刀！”
一边骂着，心一边越加的沉了下去，“极乐而死，极乐而死，他果然是阴魂不散，一直都跟着我……”
就在这时，也不知哪个围观的宾客不小心将酒水泼在了画上，众人刚要转头去寻，突然一声剑鸣从画中射出，接着只见一道黑光瞬间从画里穿透而过，立时就有几个靠前的宾客受了伤，原来突然闯入的是一个玄衣持剑的高手。那黑衣人手握长剑，轻功极高，顷刻间已掠出三丈，宝剑寒光闪闪，直指柳明旗。
“有刺客！”
这时候暗影楼中的宾客才反应过来，立马返回座位去寻剑找刀，柳明旗更是吓得冷汗直流，抬手一挥就将身前桌子上的杯碟扫了出去，杯碟快如暗器，没想到那黑子人的剑更快，手腕急转，长剑左挑右撩，轻松将杯碟挑开，反而将前来相助的几个宾客砸了个头破血流，哀嚎连天！
正在此时，文四和陈风玄突然从两侧杀出，同样的快剑，出手更是刁钻，哪知那黑衣男子的剑，仿如鬼魅一般，剑影虚虚实实，身影忽近忽远，全然不像江湖中见过的剑法路数，文四和陈风玄二人同时联手，竟然没丝毫拦住他分毫。
柳明旗反应过来，连忙向身后的一扇门跑去，就在此时，那黑子男子竟然滑溜如泥鳅一般的错过文四两人的剑势，一脚踢在一根四尺多粗的石柱上，竟然将那石柱瞬间踢断，直接向那扇门砸去！
“啊？”柳明旗大叫一声，连忙躲开，这时候星魁一脚踢翻身前的圆桌，也飞身前去助阵，那黑衣男子长剑劈下，圆桌瞬间被劈成两段，人影却不见了，候星魁大叫一声：“不好？！”
回头一看，果然见那男子在劈开圆桌以后，竟然诡异的越过自己，径直向柳明旗飞刺而去。柳明旗见候星魁三人齐上竟然拦不住他，顿时吓得三魂七魄都散了，腿也动不了了，电光火石之间剑已到了身前一尺不到，柳明旗以为必死无疑……
“何方鼠辈，敢闯我暗影楼！”
正在此时一道陌生男子的声音忽然从楼上传来，几乎同时，又有一股劲风轰然砸落。那玄衣男子身体一旋转，飞快躲开，劲风直冲地下，瞬间轰击在地上，只听轰的一声巨响，原本洒在地上得菜肴美酒瞬间凝结成冰，一股刺骨的寒气顷刻间笼罩整个暗影楼，仿佛一瞬间众人都站在了千年冰窟里。
劲风席卷开来，将那刺蒙面的黑巾瞬间击落，竟然是个秃头的年轻人，看起来更像是个和尚，那刺客大惊，一把抄起风中的面巾又蒙了起来。但是柳明旗却看的一清二楚，全身汗毛直立，吓得颤抖了起来，“慧……慧叶？！”
正在此时一个身穿黑袍的男子从天而降，看了看站在暗影楼一角的刺客，怪笑着问道：“好厉害的剑法，你是谁？敢闯我暗影楼，让本掌门见识见识！”
“本掌门？”
这时，柳明旗和楼中的其他宾客这才反应过来，“原来这人就是暗影楼神秘莫测的新掌门呼哧喝刹？”
柳明旗来暗影楼数月有余，但是一直听说掌门呼哧喝刹出去修炼了，并不在不在楼中，今日才算见到了真人，可没想到居然带着面具，看不到庐山真面目！
此时，那刺客嘴里呜呜几声，却说不出话，呼哧喝刹略微惊疑道：“原来是个哑巴，能有这等剑法，不去外面闯一番事业，为何来我暗影楼行刺？”
那黑衣刺客又仿佛呜呜了几声，终究没吐出一个字来，过了片刻竟然继续攻杀而上，直接向柳明旗掠去，呼哧喝刹踏步杀出，怒喝一声：“放肆！”
立时将那刺客从半空截住，两人瞬间缠斗在一起，刺客的剑快如鬼魅，却终究不敌呼哧喝刹的刚猛劲风，不过拆了十来招，就已落入下风，眼看就要丧命于呼哧喝刹的掌下，柳明旗握紧拳头，一颗心也都悬了起来，片刻后竟然忍不住大声叫喊：“杀了他，杀了他！”
正在此时，那刺客突然回剑收招，抽身急退，似乎要逃走，呼哧喝刹连忙追去，哪知那刺客身影一闪，竟然一把提起躲在角落的王辰向呼哧喝刹扔去，呼哧喝刹收掌不及，掌风瞬间轰在王辰的胸口，半空中王辰惨叫一声，一口血还没吐出来，整个人就瞬间化成了一座栩栩如生的冰雕，冰雕落在地上，咔嚓几声，转瞬间就碎成了无数冰块，衣衫清晰，血肉可见，竟然无一块完整肌骨，从头到尾血都没流出一滴血……
暗影楼中，看着刚刚还活生生的王辰，转眼间就碎成了千百块冰碴，众人的心比冰块还冷，这种死法闻所未闻，只看得众人全身发毛，冷汗直流；众人呆滞间，那黑衣刺客无人阻拦，趁机就逃出了暗影楼。
这时呼哧喝刹蹬出一脚，瞬间拔高两丈，踏在二楼栏杆上，扫视一圈满楼的宾客，抱拳道：“让诸位受惊了，是我暗影楼保护不周！”接着又对候星魁吩咐道：“候老，命人打扫干净，重摆酒宴，莫要扰了贵宾的兴致！”
“属下遵命！”候星魁躬身领命；呼哧喝刹点点头瞬间就掠出了暗影楼，没做丝毫停留。
见呼哧喝刹离去，众人这才松了口气，仿佛万物逢春，春暖化冻！这时又有眼尖的宾客发现了方才那幅画，立马惊呼一声：“咦？这……这画上的和尚怎么不见了？”
旁边又有人揉了揉眼睛，以为自己喝醉了，“还真是如此，莫非见鬼了不成？”
柳明旗跟众人凑近一看，果然看画中只剩树林不见人影，心中更是发毛，“莫非真是鬼怪作祟？”
不多时，候星魁就已命人快速打扫的干干净净，又重设了宴席，只可惜众人心不在此、情绪皆无，没过半柱香就人走席散……
夜风呼啸，窗外树影婆娑，一声乌鸦的怪叫又把柳明旗吓了一跳，冷汗直流！柳明旗披上衣服给自己倒了杯酒，一饮而尽，看着烛火思虑许久，也不知在想些什么。过了足足一炷香时间，柳明旗突然站起身来，仿佛下了莫大的决心一般，快步向候星魁的卧室走去。
“柳老弟深夜来此，有何贵干？莫非还是担心白日的行刺？”候星魁睡眼朦胧，问道。
柳明旗咬咬牙，颇为郑重的问道：“老兄见多识广，可知白日那刺客是人是鬼？”
候星魁听了这话，顿时笑了起来，“哈哈，怎么？老弟相信这世上有鬼魅之说？”
柳明旗摇了摇头，却又沉默了下来。这时候星魁才正色道：“他是人是鬼，老夫不知道，但是老夫却知道他使得是阴魂鬼物之剑！”
柳明旗忙问道：“哦？怎么说？”
候星魁说道：“本来我也不知，还是听本派掌门所说，那刺客使得竟然是失传多年的泥犂鬼剑，传说这剑谱几百年前已经随剑鬼沈莫埋葬于地下，神仙也寻不得，也不知他是从哪里学来的，莫非真是从黄泉地府？”
柳明旗越听越觉得害怕，心中猜测要么慧叶逃出生天又得了莫大的机缘，要么就真的是厉鬼来寻仇了。想了想，又问道：“老兄，我冒昧问一句，贵派呼哧掌门今日所施展绝技的可是叫做惊寒绵掌？”
然而听了这四个字，候星魁却忽然面色大变，许久才反问道：“老弟如何得知的？”
惊寒绵掌，乃是当年扶幽宫的第四高手绿衣天妖段九麟的独门绝技，段九麟死去多年，又没有传承弟子，见过他绝技的人更是少之又少；但是柳明旗却恰巧是其中之一，因为当年段九麟屠戮琴川剑派满门的时候，所施展的就是惊寒绵掌！当初柳明旗和温静霜的父母赶到琴川之时，那里的冰块才化了一小半，血水才刚刚流出来，当时的惨状，纵使柳明旗也毕生难忘。但是柳明旗却不敢直说，只道：“当初恰巧听过，不知可否属实？”
候星魁犹豫片刻，最后咬咬牙说道：“老弟也不是外人，不瞒你说，我家掌门日间施展的正是惊寒绵掌，只是这掌法的来路有些不正，名声也不大好，还请老弟不要泄露出去才好！”说到此处，候星魁郑重的抱了抱拳。
哪知柳明旗的眼中却似乎泛起了星光，满脸欢喜地拍手道：“好，好，好，正要此掌法才好克制那刺客，还请老兄万万在呼哧掌门面前替我多多美言几句，请他万万出手救我！”说话间，语气中的祈求之意不言自明。
这时候星魁却犹豫为难了起来，斟酌许久才说道：“老弟啊，此事非我能做主的，若你真想请掌门相助，只能靠你当面求他！”
听了这话，柳明旗犹豫了片刻，一咬牙说道：“好，请老兄代为引荐！”
候星魁点点头，随即便领着柳明旗直接上了暗影楼的五楼，敲了敲门，“掌门，候星魁求见！”
“进来吧！”里面传来了熟悉的怪异声音。
两人进门一看，呼哧喝刹还是罩在厚厚的黑袍下，只露出一双漆黑的眼睛，竟然在全神贯注的看书，头也不抬，眼睛也不看他二人一眼，只问道：“候老，你带这位先生来可是为了白天之事？”
“是的，掌门。”候星魁将柳明旗介绍一番，说道：“掌门，柳先生深夜前来，就是为了请掌门出手，除了白日的刺客！”
呼哧喝刹这才抬眼看了看两人，深吸一口气，说道：“候老，你先下去吧！”候星魁奉命离去，呼哧喝刹深深的看了柳明旗一眼，直看的柳明旗发毛，才冷冷的问：“我帮先生除掉他，我能得到什么？”
柳明旗准备多时，无片刻犹豫，立时开口允诺：“舍下还有积攒的几处别院和财帛黄金五千两，愿赠予掌门做小小心意；今年的神盟之约，我会竭力促成暗影楼和太白剑宗共进退之约！”
呼哧喝刹怪笑着看了看他，从桌上的抽屉里抽出一叠厚厚的银票少说也有几十张，每张都有黄金千两之巨；接着又从怀中掏出一块三寸大小的白色美玉，扔在桌上，笑道：“黄金于我如粪土，至于这天道令么，剑圣提领中原，各派留之无用，不过鸡肋，这块玉在我这里也就是一块废玉，本掌门同样视它如粪土！”
柳明旗越听心越沉，却终究拿不出更有诱惑力的东西，在他眼里，这世间人追逐的要么为利要么为权和名，但是这呼哧喝刹一概不要，他不由得急了。直接问道：“掌门需要什么，又恰好是柳某人拿得出的？”
呼哧喝刹笑了笑，提起身旁一盏烛火缓步向六楼行去，柳明旗不明所以，只能跟了上去。
六楼放满了书架，书架上全是积满了尘土的书籍，呼哧喝刹一边走一边说：“我暗影楼有收藏秘密的习惯，尤其是那些见不得人的秘密，哪怕是天下最隐秘最卑劣的秘密也都在这里，这里有记载朝廷官员如何蹂躏百姓却又步步高升的千官集录，也有记录隐士高人隐居之所的隐踪侠录！不知道，柳先生的秘密可有兴趣摆进这里？”
柳明旗听了，不仅全身发冷，若秘密都存在这里，岂不是犹如授人以柄，再无自由身？随即就摇了摇头，说道：“在下武功微末不入流，江湖地位同样不入流，哪有什么值得浪费这里位置的秘密，掌门说笑了！”
呼哧喝刹果然怪笑了起来，说道：“泥犂鬼剑重现江湖，尚还没有闯出一番名头，刚刚现身，便来暗影楼刺杀柳先生，先生可不算微末不入流的人物！”
这话正中柳明旗下怀，他果然沉默犹豫了起来，这谎话确实不好编。
呼哧喝刹接着说道：“我的这双眼睛，能辨世间善恶，能分真心假意！但是即便如此，这里的许多秘密，也已经蒙尘多年，因为我对它们不感兴趣，只是规矩，就是规矩；既然柳先生不愿意以诚相待，还请明日就离开暗影楼吧，我这小庙保不下你！”
说罢，呼哧喝刹便转身向楼下走去，踏在楼梯上的脚步声仿佛踏在柳明旗的心头上，柳明旗的心越绷越紧，一脸的挣扎犹豫，就在呼哧喝刹踏上最后一阶楼梯的时候，柳明旗突然喊道：“掌门，我的秘密可以交给你，但是请你务必让它永远留在此地！”
呼哧喝刹仅仅露出来的双眼，微微弯曲笑了起来，转头说道：“我与阁下素不相识，更无仇怨；如你所说，你的身份地位也只是江湖的微末，便是秘密，也只能放在最不起眼的角落！”
听了这话，柳明旗满意的点点头说道：“请掌门准备好笔墨，在下这就写出来！”
呼哧喝刹指了指楼下，说道：“早已备好，先生慢慢写，有的是时间；本掌门保证，从今日起，只要在暗影楼，无人可伤你分毫！”
柳明旗心中的巨石这才落地，慢慢走下楼梯，书桌上文房四宝早已备齐，柳明旗咬咬牙，额头上已冒出许多冷汗，又回忆了片刻，便开始奋笔疾书起来，白色的纸，黑色的墨，写出的全都是他血淋淋的“英雄事迹”……