下人带着三胞胎去换衣服，包姥姥也回来了，她跟着去夕水街看望陶桂芳。
付昔时问道：“外祖母，大表姐好些了没有？”
包姥姥叹口气道：“还没，浑身发烫，嘴都起泡了，你三舅母一直守着给她擦身。你娘用个偏方给她熬了药，看今晚能不能退热。”
“是不是忙着十五的点心累着了？问问大夫，需要什么药材我让我哥去找。”
马上就要过八月十五，铺子里生意好，还要准备月饼，养母又在这里照顾她，铺子里靠大表姐出力。
包姥姥说是，多的没说，去看三胞胎了。
她没说的是，自己猜测桂芳心里放不下大妞她爹。刚才她在的时候，其他人去忙，她看着一会，听到桂芳昏迷着说了一句话，听不清，只听清有杜鹃两个字。
桂芳有件衣裙，还是闺女时的款式，绣着杜鹃花，还有个手帕随身带着，也绣着杜鹃。
可都是她自己绣的，而且以前的桂芳，循规蹈矩，嫁人前很少出门，嫁了人更是足不出户。
妹妹说大妞他爹喜欢画，以前桂芳去的书店大妞他爹经常去，所以妹妹同意桂芳嫁到孙家。谁知道他是去会男人。可怜桂芳，归家也带走那些画。
包姥姥可怜外甥孙女，自己和她一样，嫁了个不是男人的男人。但自己心里只有恨，恨让她坚强，恨让她可以痛骂。可桂芳心里装着丈夫，知道丈夫是那样的，放不下，更苦。
陶桂芳得了信，知道表弟和那人走了。她翻出所有花样，还有保存完整的绣有杜鹃花的衣裙和手帕，全部烧了。
看着这些化为灰烬，她痛哭一场。
之后躺下，迷迷糊糊睡着，见表弟划着船，那人站在船头轻唱：有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
她却站在冰冷的河水里，看着他们远去，不想动。
恨不得河水淹没自己。
浑身发冷，又发烫，像着火一般。
感觉躺在水面，随着波浪忽上忽下。
我就是那小船，黑漆漆的天空，看不到方向，只有顺着风飘荡。
有人在她耳边说：回去吧回去吧，大妞哭了。
杂乱的声音，好多人进来出去，出去进来。
大妞唉唉的哭声，喊着娘。祖母的哭声：“我的桂芳，我的大孙女。”
陶桂芳使劲睁开眼，看见祖母一脸的泪，她艰难的想说话，喉咙痛，说不出来。
祖母给她喂药，哄着她吃药，就像小时候抱着她，说吃了药就不痛了。
听到门外三婶哄着大妞的声音。
陶桂芳泪如雨下，混着药汁一起咽下。