蓄力已久的曹军，终于开始动作了！
……
一支二万余人的曹军，昼伏夜行，于天黑之后，悄悄来到留县城外。为首一将，正是有“神行将军“之称的夏侯渊。
夏侯渊此行的目的，并不是一个小小的留县，而是彭城。
从兖州进攻徐州的捷经是从肃关直接进攻彭城，但如果从肃关出兵，必然惊动徐州的吕布。
曹操为了麻痹吕布，才决定派夏侯渊为先锋，绕道留县，从留县突袭彭城，以达到出其不意的效果。
曹军急行军来到留县地界，很是疲惫，夏侯渊决定先拿下留县，在留县稍做休息，将养体力，再进军一举拿下彭城。
夏侯渊一声令下，大军迅速将留县围得水泄不通，不许一个人进出。
留县县令和县尉早就被曹军策反，不但没有反抗，还直接打开城门，放曹军入城。夏侯渊留下少量人值守，命全军抓紧时间休养，待天亮立即奔袭彭城。
夏侯渊以为一切皆在掌握，万无失，浑然不知道，陈宫早就掌握了夏侯渊的行军路线，并且在留县的民房内，塞进了近三万大军，就连那放曹军入城的县令县尉，也是早就计划好的诈降。
半夜时分，吕布一声令下，各埋伏点举火为号，成廉和盛帆立即带人抢占四门，而吕布则与李通亲自带兵攻打夏侯渊的大营。
因事出突然，加上吕布勇武异常，大营很快被攻破，夏侯渊全军陷于混乱之中。
夏侯渊被亲兵叫醒，连忙披挂上马，带数千亲卫向西门逃去，路遇成廉，两人大战二十余合，夏侯渊一枪刺脱成廉头盔，成廉披头散发，不敢再战。夏侯渊乘机抢占了西城门。
夏侯渊横枪立马，据守西城门，令副将往来收拢溃兵，到西门来一起突围出城。
吕布在城中往来厮杀，见曹军都住西门撤退，便领兵往西门杀来。
夏侯渊不敢与吕布争锋，只命一众亲卫军死死纠缠着吕布，给曹军争取出城机会。直到大部分收拢的溃兵逃出城外，夏侯渊才在城门燃起大火阻敌，然后率军离去。
计点曹军人数，折损过半，仅剩一万余人。偏师突袭的计划宣告失败，夏侯渊只好引军稍退，与曹操大军汇合，并向曹操请罪。
曹操扶起夏侯渊道：“此战非你之过，必是陈宫提前获知我军行动，以有心算无心，才有此败。你拼死据守城门，救出上万将士，不仅无罪，反而有功，当为诸将楷模。”
夏侯渊感恩涕零，再次磕头谢恩，众将尽声称：“主公英明。”
偏师突袭计划夭折，再隐藏军事自的已经没有意义。曹操也不再隐瞒自己的军事行动，索性打出旗帜，直接率领十万大军进攻彭城。
大军经过留县时，曹操着人前去查看，发现留县已是一座空城：吕布军早已撤走，就连百姓也慑于曹军以前屠城所留下的赫赫凶名，而全部躲避兵祸去了，留县城内，只是偶尔能看到有几个走不了的活够了的孤寡老人，在巷子里晒着暖洋洋的太阳，等待命运的安排。
曹操没有入城，只是下令留下族弟曹安民及长子曹昂在留县照看后勤辎重，然后便率十万大军直奔彭城而去。