赤鹿理无奈，只能呼叫空军支援，但是国军防线隐蔽在山中的乱石嶙峋之间，而且碉堡沿着小道分散部署，空军轰炸也不能达到效果。日军一路苦战，每向前一步都要付出惨重伤亡。赤鹿理没有办法，眼见不能攻破守军防线，只能向11军司令官横山勇报告。激战至26日，国军第10集团军87军新23师开始向日军侧后进行迂回，前锋部队已经抵达清溪寨南面，很快可以对13师团形成夹击之势。
日军眼看情势急转直下，不但战略目的肯定无法达到，不及时撤退还有可能被反包围。赤鹿理命令104联队2大队作掩护，主力随即向南急撤。国军121师居高临下对日军发动冲锋，日军2大队顽强抵抗，掩护主力撤退，大部被歼，大队长皆冢义昌被当场击毙。
清溪寨的失利，让日军不可能围歼石牌附近的江防军主力。
“不行，我得赶快离开这儿，向政府报告这里的情况。”许莉丽匆匆地想。她悄悄地摸出山洞，带上随身携带的衣物，跃上马背，乘着夜色奔跑起来，静静的月色下，响起清脆的马蹄声。
怪人朦朦胧胧地睁开眼睛，猛然发现许莉丽不见了。他一骨碌爬起来，在仓库里里外外地寻找了一遍，也不见她的踪影，她的随身衣物也不在了，尽管长期与外界隔绝，语言有障碍了，但他的思维还是同常人一样的。此时，一种不祥之兆掠上心头。他这才发现失策了，这个女人的逃离无疑会对他的生存构成致命的威胁。一旦外界知道了这里的秘密，他还不知道会落下个啥下场呢。
“这个砍脑壳的，我待她这么好，她竟然背叛了我。”他不禁恼火地大吼起来。
他像是一个发了疯的狼，光着脚，不顾一切地冲了出去。皓月当空，林中寂寞。怪人举着松明子，在林中顺着那匹白马的蹄痕寻觅着许莉丽的行踪。他深知这原始森林的深处，平日绝少有人能够涉足，单凭一个孤身女孩子的力量很难走出去，说不定她现在就已经迷路了。可当他走了很长的一段路，突然发现马蹄印消失了。他转了好大的圈子，也没找到一点痕迹。怪人绝望地一屁股坐到地上，呼呼地喘着粗气，眼睁睁地望着漆黑的苍穹，却一点办法也没有。
此时，许莉丽还在浩如烟海的大森林里漫无边际地游荡着。她也不知道走多长时间了，也不知道走到了哪里。她又累又饿，已筋疲力尽，还得不时从马上跳下来，对着星光辨认着大致的方向。这会儿，从远处又传来野兽的哀嚎。一想起先前从狼群中脱险的情景。她就有点害怕，为防重蹈覆辙，她又跃马飞也似的逃离了这个险境。
（本章完）