临淄的辖国是大卢，大卢的宗主国是西京王朝。
西京朝，与姜楚、上燕两朝，并称归栈洲东部三大王朝之一。与另两个王朝相比，西京王朝的开国皇帝显得更具野心。在长安李氏王朝破碎、原本的各州郡纷纷自立建国、且不论真伪各自都号称继承了李氏的大统的背景下，可以看得出西京朝是真心想要向李氏王朝学习。不仅刻碑定下祖训：历任皇帝不可修行，要代代以凡人之身治仙人国，还将国都城池的名字从曲阳改成了“望西”。
三朝之中，西京朝的位置已经是最东了。望西？望什么西？
故而西京朝与处于西疆的上燕王朝，从来不对付。夹在两朝疆域中间的中山、琅琊两个附属国，自古就是水深火热，上下为难。反而与南邻的姜楚王朝，下属的小国或许打打闹闹，但西京与姜楚两个宗主国，反而一直保持着不温不火的表面情谊。姜楚王朝还依靠可谓国中之国的墨家，给两邻朝都提供了许多实用的军械武器，很是赚钱。
望西京城，据地五百里。
一城之大，可抵小国小半国土。
城中有深宅大府，朱门玉阶。
内宅深处，群臣聚集，分坐两侧，共用朝食。
天刚放亮，只闻杯著声，未有人语。
首案后面蜷坐一位耄耋老人，袒袜没穿鞋，捧着稀饭，夹着小菜，呼呼有声。
老人吃饭很快，于是堂下没吃完的大臣们也都跟着放下碗筷。很快有丫鬟次第而进，直接撤下众官员前面的食案，官员们起身整理仪容，携记事的牙笏纷纷凑上前去，离老人身边近些。
四名兵家武夫共抬两个大冰鉴置于堂中，微微开启冰门，等待天大亮时候扑腾而来的暑气。另有丫鬟捧一个小巧的墨家器械，内置寒玉，又有扇叶徐徐转动，送出清风，有个别名换做“同凉”，放在老人面前。
老人体弱，最喜欢夏日吹清风。冬日则怀抱一捧炉，拿手玩弄炉口散发的热气，或者将捧炉放一旁，逗弄从秋天活到冬季的蛐蛐，兴致起来就掰动开关加大炉内火力，室内乍暖，对温度极为敏感的蛐蛐就会唧唧鸣叫，打断堂中群臣的谈话。
此刻老人就眯眼团坐把脸探在“同凉”上面，凉风席席，花白须发轻轻摇动，如睡虎。
老人姓崔，在清河国崔氏族谱中辈分极高，从法家学问，任西京朝右宰相。
正在位的凡人焦氏皇帝年事渐高，死生间忽有大恐怖，不惜违背祖训，高龄修行。朝会逐渐荒废，在群臣围宫的哭求下，至今才能做到一月一朝会。又不能不议事，老人嫌日日往皇宫中赶路麻烦，于是就每日一次，有公事与老人议者，径直到崔姓老人自家府邸商议。长此以往，规模愈发壮大，在官员私下口中，已经把崔府中的私聚称之为“小朝会”，将宫中的月议称之为“大朝会”。
崔府的“小朝会”，有两个被人啧啧称奇的小怪状，一是“倒提牙笏”，老人曾痛斥群臣，芴板上拱是对君王的礼仪，凡在崔府议事必把牙笏倒持，官员们偷懒，也就直接把上面的字倒写正看。
另一个是“共用朝食”，老人喜起早，也要求来议事的官员都早到，然后一同用早饭，才能同咸共淡，不至于老人最厌烦的“各说自话”。老人笑言“我崔不玮家穷，但是管诸位一顿稀饭还是管得了的”，时至如今，每日供给半个朝堂得早饭，已经成了崔府下人一件大事。
后者，是被儒家学官抨击最为严重得地方。臣子事君，因“食君禄”。你崔贼篡逆，代君发禄算个什么事？终因焦氏皇帝自己出来发话“国之柱石，莫做诋毁”而不了了之。
仆人敲磬，崔府一个下人道：“诸位大人，先奏事吧。”
小朝会规矩，所有人先把自己的事奏上了再议，再由崔老根据轻重缓急提问勾陈，以免在某一事上过分盘桓浪费太多时间。
兵部尚书卢斩符先发言：“近事，大邿与老丘，已经停了战火，大邿派了人来京城，有扫听朝廷动向的意思。莱东军报，俺答国已经趁天暖集结进犯，东北一带的长城，需要军费重修。墨家刚申售的新型剑舟，兵部上下都看过了，觉得可行。远事，鸿蒙洲太岁王朝皇子，秘密出访暖玉王朝藩属国时遇刺。新南饶洲那边，衔烛洲的几个王朝，态度十分坚硬，已经和丹渚洲的人打得不可开交了。”
老人身体轻晃，示意知道了。
工部尚书崔肥接口：“给皇上修瞻蟾、捧露两台，上次大朝会就该给申报的青钱，户部那边还是借口超支太多，扣着没有给报。南部的调沭水、徒骇河入海的工程，沭水水神还是有狮子大开口的意思，另外，移山一事，凡是涉及穆山一脉那群老神祇的，下面藩属国的人都极难说话，收效甚微，还得需要礼部那边多多出面调停。”
老人还是没言语。堂中稍稍安静，诸多官员将视线看向一侧站的笔直的几名官员。
即使是崔府的“小朝堂”，依然有泾渭之分。
与有明显崔府倾向的吏部、工部，相对中立的兵部不同，管着银钱的户部、管着辖境内山水正神的礼部，更多则是儒家书院弟子，对崔姓老人的专权反对态度可谓是旗帜鲜明。几位上年纪的老尚书不愿拉下脸来日日于崔府摧眉折腰，又不能完全放手，由着崔府的私会愈发的名副其实，于是每个部无论如何都会派人来旁听，除非事情谈到自己，大多数时候就干站着做个木头桩子不发言。
这些位老大人日日也来当班，就聚在尚书省里窜门喝茶。反正都是修行人，谁比谁岁数长呢？
用礼部有“老鹿翁”之称的张太安老大人的话，恶心也是要恶心他们的。实际上，每当崔府小朝会散去，这些个各部年轻侍郎各自回去，各部老大人还会再有一番议事，针对崔府的朝议结果，或配合、或抨击、或掣肘，形成“小朝会”外的小朝会。
崔府势大，但禁不住书院党占据的位置极其难受。一个影响钱，一个影响人，是国子监清流口诛笔伐之外，看得见摸得到的磕磕绊绊。
西京王朝的朝堂，就这么别别扭扭、但又极其安稳的运转了数十年。
修行人的朝堂，让以往凡人执朝时是大事的饥荒妖祸水患不再是大事，仿佛连时间都可以变慢，连这种非常态的别扭都可以别扭好多年。
其实如今各王朝互有争端，也都是近几千年“方术普世”以后的事情。儒家讲仓廪实而后知礼仪，同样，是仓廪实而后生龃龉，放在以前，各个王朝单单让辖民吃饱饭、灭妖患都是头等大事，哪有过多闲心算计别国？而现在，“方术”这个带有歧视意味的乖称已经在民间被称为仙术，这些站在人间权力巅峰的修行者，尝到了方术所带来的国力提升甜头以后，也终于意识到了黄白金银之外山上青钱的好处。
一旦法无壁垒，山上青钱，堆也能堆出来个太平盛世。
因为事关钱财，所以即使是在小朝会里，像今天这么针对的句子也是少有，已经是有点发难的意味了。
好在站在一侧的书院派官员，早都练出来了一副荣辱于脸皮外的养气功夫。
户部右侍郎蒯凌文是个三十出头的年轻人，就闭目听着。
我书院弟子，善养浩然气。
一旁的左侍郎黄修岁数更高，养气也更好，慢悠悠答道：“兵部和工部送来的票子，我和蒯侍郎这几日已经看过了许久。有些，已经报尚书大人签了，有些，我们没有敢签字。”
刚才发过话的工部尚书崔肥哦了一声，摊直了身子。“什么，哪些票据没签？”
黄侍郎道：“兵部的开支账单我们签了字，工部、吏部的开支票据超支太大，我们没有敢签字。”
崔肥提高了调门，“我们工部给皇帝修神仙台已经是前年的事，南部各河道疏浚入海、移山筑新城，这是前几次大朝会就定下的，户部葛老大人也在场点了头的。那个时候你们不说话，现在扣扣索索，签一个不签一个。你们户部，究竟想要做什么？”壮硕的身子隐隐探出席外。
黄侍郎慢慢抬起头，“户部，是我西京朝的户部，不是什么我们户部。兵部工部，也是我们西京朝的兵部工部，不是什么你的工部。崔尚书，您这话又是什么意思？”
侍郎直视尚书。
姓崔，便了不起吗？
整个归栈洲，不论初心为何，读书人的风骨，算是深入到了各朝堂的骨子里。
崔肥立马色变，振振有词：“你们两个是户部侍郎，我一个工部尚书，我称呼你们户部、我们工部有什么问题……”台子上面，老人眯眼听着台下争吵，走神，有些嫌烦。
各说各话。
明天的早食，要嘱咐厨下，再咸些。
堂下，崔肥的身子快压在了案上，声振屋宇：“……干和不干可以说，以不签字要挟朝廷，耽误朝廷的大事，你们要知道是什么后果！”
日头高升，暑气进入屋子，冰鉴内的冰块融化，掉落在下方的铜盘里，滴滴答答。
老人开口：“崔肥。”
壮硕崔尚书向上委屈扭头：“老祖宗！”
老人睁眼。
崔肥面色一正，躬身回座。
老人道：“朝堂上的事，没有你崔肥，没有什么老祖宗，有事从法。”
工部尚书崔肥，与现今清河国崔氏家主同辈，按辈分是高踞台上的老人的玄孙。老人做事对自己族亲却并无偏袒，身为西京王朝右宰相，老人的身份早就已经超脱出了姓氏本身。
同样，只在场小朝会之上，兵部尚书卢斩符，吏部尚书王逸夫，门下给事中李折梨等，都是归栈洲东部各世家出身。非但西京王朝，是整个归栈洲众国，朝堂之上处处高门。
世家和朝堂，就这么相互扶持密不可分。
老人不再说话，身边一个眉眼清秀的年轻人轻轻点下头，示意大家继续。
右侍郎蒯凌文还是忍不住，“南部修入海大河，工部超出预算十三万盛露钱。移山筑城的事现在还没谈拢，等谈拢了不知要多花出多少。瞻蟾、捧露两台，去年工部报上来的预算是三十万盛露钱，最终竣工了报上来，却变成了七十万岁钱！整整超出了一倍多。事事超支，年年亏空，崔相，你说这个账，让我们户部怎么报？”
崔肥委顿着身子不说话，身后的一位侍郎领会意思，反声道：“疏浚各大水改道，所花费的青钱数目和给各山水正神的补偿，河道运营司和礼部都有账目可查。更何况，瞻蟾、捧露两台，一应营造事宜还都有绣衣直指们全盘盯着，我们工部不可能多花一枚兽头钱！说工部超支，是说直指司的执事们都是吃干饭的吗？”
堂上又安静下来，两边的官员都往一旁角落里瞅。
角落里那位白衣绣袍，眯眼笑笑，摆手：“你们聊，不用管我。”
绣衣直指司，不归任何衙署，直属皇帝。势力铺满朝野，对山上山下有监察奏报权力，必要时候，甚至可以行使特权，先斩后奏。据说百官家中，都会有直指司的暗探，小朝会上明晃晃站着的这位，可以说只是个象征，算是皇帝给足了崔府面子。或者说有这么位站着，才是能让崔府小朝堂能真正安稳的住的存在。
绣衣直指，后面站着的，是焦氏皇帝。
崔肥突然喊起来，“我就知道。你们问来问去，就得问到皇上头上！”
蒯凌文嗫嗫嚅嚅，“我说的是，工部超支了四十万钱，我没说不该给皇上修神仙台。你想杀人，直接动手，别动不动泼脏水。”
崔肥哭天喊地：“泼脏水，还有比你们书院出来的更厉害的？我就不明白了，都是干的朝廷的事，为什么总是谁出的力多，”崔肥声音里真带着委屈，“就总是谁干得多，受的委屈就越大呢！”
老人突然插口，“诸公。”
崔肥马上收态，满堂正衣声。
老人缓缓道：“起造瞻蟾台、捧露台，非是铺张，是国事。南部疏浚、移山事，不是民生，是国策。要么不要做，要做，就要做最好。你们要明白，陛下决定打破祖训，以高龄跻身云头，不是为他一人所想。”
“南部移山浚水，是牵连几国、数十名山水神灵，耗费百万青钱的大事，仅仅是为了让旧有神祇来个彻底洗牌？我崔不玮，折腾出这么些个动静，就只是为了釜底抽薪与你们礼部夺些香火情？眼界太浅。我知道，不管是移山还是动水，都是从你们现有的盘子里面割肉，但是事到如今，我也不妨给你们兜个底。”
老人轻掷手中白玉握君，砸在群臣中间的最大冰鉴上。冰鉴上方铜龙宛如活物游动，搅动上方空气氤氲，水汽弥漫，逐渐显化出一幅西京王朝及其藩属国的巨大地图。
老人伸出枯槁手指，左右一横。地图水汽翻涌，随之变化。
“这是旧长安朝长城，北边，俺答国诸部，自古是我关南各朝胸腹大患，要防。”
又伸出五指重重按下。
“这是西面，上燕王朝与我朝连年征战，要防。”
“南边姜楚王朝，年年给我朝和上燕供给墨家军械。你们道他姜楚与我交好？一旦来袭，你们拿什么守？穆山一脉的旧神祇，一向是嘴上臣服，到那时候，你指望他们舍弃积攒多年的山水气运帮你西京朝打仗吗？”
老人又画长长一横如弓，然后重重点几个点。“这东拼西凑的一条入海水道，不过是复原一条上古入海大渎。再加上移山筑的三座新城，结成了阵势，才敢说有一搏之力。懂不懂？一旦大战将起，我西京朝，有可能是三面受敌，三线受敌的状况。”
礼部侍郎高嗣欲言又止。
老人转头看向崔肥，“大卢国夫如宗，是你们埋的钉子？”
崔肥愣了愣，拱手，“是的老祖宗。”
老人道：“人家都已经向你们下手喽，你们还顾忌什么香火情？糊涂。”
老人长身而起，“所以，长城要修，剑舟要买，水道要通，山城要筑。你们户部该给青钱给青钱，礼部该怎么做工作怎么做工作。字得签，下边那些不该收的玉片子也最好不要收。蔺思公老鹿翁他们要是还有什么意见，让他们来找我说。”
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