“所幸，云峥大少爷自始至终保持着一颗平常之心，并未因母爱的缺失，族长的繁忙，以及族人的排挤而愤懑憎恨，反倒是一如往常地默默承受着一切，他的性格愈发沉稳坚韧，行事愈发精密周全，修炼一道上渐渐锋芒毕露……”
范宦城瞄了一眼小娃娃，暗道：“你这个小家伙，要是有你父亲一半的优良性格，我就安心多了。”
“从小到大，云峥大少爷自修炼天赋一开始显露，到后来从数万族人中脱颖而出；自家族试炼中崭露头角，到后来在世家大典上大放异彩；自修为小成后，离开叶家外出闯荡，到后来获得紫宸剑尊之传承，震惊整个东昊洲乃至中玄洲……其中，绝大多数事迹，我都有幸亲眼见证过。”
“叶家之中，对于云峥大少爷的性格习性，毫不夸张地说，倘若我自称第二了解，恐怕无人可称得上第一，即使族长也远不及我。”
“外出历练之中，云峥大少爷邂逅了青鸾族族长千金，楚熙……自机缘巧合的相逢后，二人情投意合、郎情妾意，不久后，二人喜结连理，正式成为夫妻。这桩婚事在世家大族、古老宗门中被广泛称道，赞二人为天作之合。”
“云峥大少爷与楚熙少夫人，一贯伉俪情深、举案齐眉。也正是楚熙少夫人到来后，云峥大少爷脸上的笑容，才渐渐多了起来，性格也逐渐变得豪迈爽朗、洒脱旷达……”
闻言，范宦城想起了某个娇俏清妍、笑靥如花的身影，一股莫名的苦涩宛若蜷曲的茶叶，自喉间化散开来，顿时蔓延全身。
良久，范宦城内心沉默无言。
“……那日，小少爷满一周岁，是族长一脉的大喜日子。云峥大少爷和抱着小少爷的楚熙少夫人，让我等一干叶家仆从贴身跟随，欣然前往秦家拜访秦家大长老，欲亲自上门为叶家添一门亲事。”
“秦家大长老与云峥大少爷关系一向甚好，更是金兰之交。夙昔二人曾约定过，如若云峥大少爷他日诞有一子，则秦家大长老便将爱女，许配给云峥大少爷之子。”
“纵然秦家大长老权高位重、一言九鼎，不过，通常情况下，只要秦家大小姐不点头应许，那么，二人相约之事也只得作罢。”
“毕竟，秦叶两家虽说关系融洽交好，对于两家后辈联姻一事，只要稍微通明事理的嫡系长老们，都会点头赞许，但若是后辈们极不情愿的话，嫡系长老们也不好强求。何况，以两家的深厚底蕴，委实无须再靠联姻等一系列外部手段扩充实力，所谓联姻之类的事情，也单是锦上添花罢了，根本不必勉强。”
“不过，小少爷委实好运，似乎云峥大少爷所遇的悲楚与辛酸，全在小少爷身上得到了补偿。”
眉宇间漾起一抹宽慰的笑意，杨老平淡若水的语气中，不自觉夹上了一丝轻松快意。
“那秦家大小姐约莫六七岁，煞是伶俐可爱、冰雪聪明，一见着小少爷，便急急地凑过来要抱小少爷。”
“秦家大小姐爱煞极了小少爷，一边用鼻子蹭小少爷的脸蛋，一边用手指欣悦不已地逗弄着小少爷，一听起订亲一事，竟是很快满口应了下来。这种结果于双方都再好不过，云峥大少爷和秦家大长老皆十分满意。”
眼角的皱纹舒展了几分，杨老转首望向窗外，朵朵细碎雪花欣然起舞，一片宁和静谧。
“逗留秦家大半日后，云峥大少爷向秦家大长老告辞，随后，叶家众人便喜气洋洋地返回叶家。”
“包括大少爷与少夫人在内，大家一致认为，此事办得功德圆满、尽善尽美，称得上双喜临门。”
“如此这般，在大家皆以为事情完美结束后，一路顺利地回到叶家中之时，可谁知……”
不知过去多久，范宦城俯首伫立，早便沉浸于杨老悠然而轻缓的讲述当中，那一个个自杨老口中跃出，飘忽不定的字音仿佛充满魔力一样，使人不自主间深陷其中，难以自拔。
一旁的小娃娃，安静躺在厚实的棉被下，正香甜无比地酣睡着，兴许是玩耍觉得有些困乏了，便自个儿爬上床睡觉。
忽地，杨老淡然如水的语气陡然一变，瞬时便把范宦城从沉浸中惊醒过来。
“在通过某个小山谷之际，那些格外平常的岩石堆后，灌木丛生的稀落老树间，蓦然出现了许多道强横的气息，竟是三十多个斩源境，全身笼在肥大斗篷中，脸戴特殊面罩的黑衣人，见那情形，应是早便埋伏在此地！”
此刻，杨老双眼欲喷出熊熊怒火，脸上尽是愤恨之色，两颊浮现出不健康的潮红，上下颌不停挤压，仿佛要将牙齿颗颗咬碎，一个一个的字音，从牙缝里一一蹦出。
“我怨恨我的软弱不堪！我痛恨我的无能为力！我恨不得撕碎那些狗杂碎！”
双拳紧紧攥握，不断发出令人牙酸的咯咯之音，杨老一张祥和平静的面孔已扭曲变形，暴起的条条青筋与交缠的道道皱纹，使这个原本看上去平凡慈祥的老人，有些面目狰狞。