他知道，这些人，都是发自内心的敬服这位半废老人。
族会之人，百余人陆陆续续地散去。
临走之前，人人叩首拜别。
老人缓缓闭眼，置若罔闻。
炼气首先叩头离开。
随后金丹、元婴拜首之后，默默离去。
最后两位半步灵神默默跪倒，砰砰地磕头之后，长跪不起。
老人摆了摆手，两位半神没有任何不满，反而齐齐松了口气。
那种害怕老祖震怒的松了口气。
直至所有人离去之后，司马元缓缓走到老人台阶下，随即默默地跪下。
他低垂着头，语声哽咽，沙哑地道“不肖子孙司马元，替家父司马乾、家母皇甫静，替儿孙司马元给老祖磕头了”
砰砰砰砰
砰砰
磕了九颗响头。
当他唤出司马乾、司马元时，老人明显一颤。
少许，只见他本是紧闭的苍老眼睑缓缓睁开，苍老、浑浊以及疲惫的沧桑眼神落在司马元身上。
他沉默了好久。
他沉默着，司马默默地跪着，不敢有丝毫异动。
亦不敢擅自抬头。
更不敢起身。
不知过去了多久，也不知外间何时再次聚拢了百余人。
更不知天色何时黑了，何时挂上了灯笼。
众人沉默了多久，老人的身躯就颤抖了多久。
终于，在院外百余人仇恨、埋怨、冷视以及漠然冷冽的眼神下，老人开口了。
他声音沙哑，带着颤音、带着复杂、带着涩然地道“抬起头来”。
近乎匍匐在地的司马元浑身一颤，缓缓抬头。
这一刻，司马元泪流满面。
悔恨、愧疚以及自责的泪水。
老人目光落下，一点一点地扫过司马元脸颊。
一点一点地扫过司马元全身。
他颤颤巍巍地抬起手轻轻的摁在司马元脸上。
这种似乎还残留着儿时的天真笑容的俊逸脸颊。
老人喃喃自语地道“大了一些，也比小时候瘦了些。”
“还有些棱角”。
他目光复杂，眼中终于露出慈祥，露出一丝久违的笑意。
“你确实是小元儿”
“跟你爹，一模一样。”
司马元再也抑制不住，泪水犹如泉水般狂涌出来，当即嚎叫道
“老祖”
当年，正是他看着这个小家伙出生。
看着这个被他亲自取名司马元的小家伙对着他傻笑。
也看着他被司马家的媳妇儿皇甫静抱走。
他对司马元，抱有的希望比任何人都大。
因为，当年这个还不过半臂大的小家伙一直看着他笑啊。
一直笑，一直笑。
本以为，直到闭眼都无法再看到小家伙，没想到今日又见到了。
他眼中露出慈祥、复杂以及心酸之色，满是皱纹的苍老大手轻轻抚摸着司马元俊逸脸颊，他轻声道
“小家伙，这些年，是不是吃了很多苦。”
司马元无声流泪。
但他听到这句话后，反而笑了。
他拼命地摇头，又哭又笑地道“没有，元儿过得很好，都挺顺的。”
老祖轻轻一叹，他自然听出司马元话语中的不尽符实。
随即他笑意收敛，收回双手。
脸上再次恢复漠然，威势尽显，沉声道“取我杖来”
当即有人将旁侧木杖拿起，恭敬地送至司马易手中。
老人拿起手中木杖，缓缓站起身来，侧了侧身，身垂目看着跪着的司马元，厉声喝道
“对着祖祠，跪直”
司马元应声跪直，抬头挺胸，不敢有丝毫敷衍。
顷刻，嘭地一声。
木杖狠狠地抽打在司马元后背上
“这一棍，是你替你爹受的”
一股久违的疼痛传入心神，他不禁闷哼一声。
这一刻，他将一切修为、境界以及法力悉数收敛。
这一刻，司马元如同一个凡人。
一个正在承受家训的凡人。
嘭
“这一棍，是你替娘受的”
嘭
“这一棍，是替你自己受的”
嘭嘭嘭
“这几棍，只是我想打你”
司马元闷哼声不断，额上豆大汗水滚滚落下。
他正咬紧牙关，死死地受着。
如同受家法。
但他脸上，流着泪，合着汗。
露着笑。
一种天真无邪的傻笑。