李唤庆也常常面对狂热的学子，因此拒绝上门拜访的读书人拒绝得相当顺手，也就指点指点几个看着顺眼的孩子。时间久了，大家就知道李唤庆不爱热闹，苏林家的门槛终于缓解了压力。
两个月后，苏林带着柳想容和袁明德开始往乡（县府州乡）里赶。李唤庆还想跟着去，让苏林好说歹说总算是劝住了。只是李唤庆执意留在苏家不回学院了，苏林也没办法。苏林猜着这个格外热爱土地的文士大概是爱上了李村的水土。
李村离坤临乡很远，苏林三人足足走了一个多月才到。看着眼前的大城门，苏林也觉得很震撼。
“乡可真大……”袁明德不由得惊叹。
“你以后好好读书，有机会去京城看看。”
“不是应该是先生您好好读书吗？”袁明德现在胆子大的很，偶尔也敢开个玩笑了。
苏林轻拍了他一下，“贫嘴。走吧，我们还得进城寻住所呢。”
三人进了城，左看看右瞅瞅，这时苏林就感觉自己的腰上一坠，一个孩子从身边跑了过去，一摸腰间的荷包果然是没了。
“抓住他，是小偷。”苏林话音未落前面的孩子就开始跑得快了，袁明德也冲了出去。
苏林顾着柳想容远远坠在后面，不一会儿就没了袁明德的身影，苏林干脆停下来。
“怎，怎么不追了？明德都跑远了。”柳想容气喘吁吁地说。
“追不上了，就在这等吧。明德要是追不上就会回来的。咱要是乱跑就真的跑丢了。”苏林也微喘。
没一会儿，苏林就看见了袁明德的身影，只是还和旁边一人有说有笑的。苏林不由得仔细打量那人，怎么看怎么熟悉。
“先生！”那人看见苏林十分激动。
苏林这才想到他是谁，不是马六带走的李知礼吗。
“你怎么会在这儿？”
“我师父就在这里，所以我就在这里啊。先生，您是来参加乡试的吗？我听明德说您还没找到住所，不如去我们那里住吧。”
“不好吧，你是与你师父一起住，我们上门不方便。”
“没事的，您与师父都相识，师父人也很好，不会不欢迎您的。”
“不行，我们还是另找地方吧，你有空过来玩就可以了。”
李知礼看苏林坚持的样子，便一转眼睛说道：“那您大老远来了，我们身为东道主招待一下总可以吧，吃顿饭总不过分，您说呢？”先把人忽悠去，师父开口留人总不会再推辞了。
苏林确实没法再拒绝。路上苏林也知道了袁明德和李知礼两人怎么遇上了。原来袁明德追那小偷正好被李知礼堵住，两人觉得眼熟，想了半天便认了出来。