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只是当四人于次日中午在两名州衙书吏的带领下来到位于城外的乡兵军营时，却都生出了一个念头来——自己昨日是不是过于乐观了，想在此有所作为还真不是那么容易呢。
话说大宋自太祖开国之后就已定下了规矩，为防重蹈前唐亡于藩镇割据之覆辙，朝廷除了不断打压武将地位，同时每过几年就会调动驻地将领，已达到将不知兵，兵不知将的效果外，还对军制做出了创新，那就是禁军、厢军和乡兵的三重分法。
禁军者，乃是每隔几年就由朝廷从除了边关要镇外选拔精锐军士送入东京，以充实京城之防务，以达到强干弱枝的效果。所谓的八十万禁军，便是整个大宋朝除了边军外最有战斗力的存在。
至于厢军，则是地方军队中战力稍显不足者，但这些兵马也不会在一地久驻，往往过上五六年，就会被朝廷就近调动，以避免出现兵变之类的祸事。真正在当地不动的，只有乡兵，但在朝廷眼中，这支相当于后世民兵队伍的存在其战斗力几乎可以忽略不计，最多也就帮当地官府缉拿些贼匪而已，在地方上也闹不出任何麻烦来。
不过以孙途的亲身经历，他却发现事情其实早已发生了转变。本来该是比乡兵更强的厢军，如今早已因为种种缘故而糜烂不堪，相比而言，倒是乡兵至少在地方上还具有一定的威慑力。这一点早在郓城县剿匪时，他就已经有了亲身的感受，当时跟自己杀上虎头寨的兄弟可比官军要英勇得多了。
至于原因嘛，自然就在于朝廷所定的兵制了，那些厢军无法在一个地方驻守太久，自然就没有认同感，对他们来说当兵吃粮就和做工一般，只是生存的一种方式，能偷懒自然不会放过。可乡兵却因为有乡人之念，为了保卫家园反倒更尽力些。于是便出现了乡兵反而要强过朝廷正规军厢军的吊诡一面。
江州城里自然既有厢军也有乡兵，而孙途作为本地新任团练麾下所率的正是后者，这在他看来反倒比操练一支早已军心涣散的厢军要好得多了。
可是今日来到军营前，看到里头那混乱的环境，有气没力的一众男子在其中出没的样子时，孙途确实无法将此处与军营等同起来，这哪是军营，分明就是一座残破的贫民窟罢了。
看看如今正用好奇的眼神打量着自己等人的那一干所谓的兵卒吧，他们一个个没精打采，面黄肌瘦不说，甚至连一身像样的军服都没有，而且这里头的所谓军卒老老少少的，几乎就没几个正当年的青壮之士。
这便是江州官军？难怪他们会在和浔阳江上的水匪作战时一败涂地，更怪不得几年后，当金人从北方杀来时，整个大宋王朝会崩塌得如此迅速，这些地方官军在面对凶神恶煞般的金人铁骑时确实只有引颈就戮一条路可选了。
正当孙途四人都因眼前这一幕而感到错愕时，陪他们前来的两名书吏已经大摇大摆地进了军营，冲中间那座还算完整的营房喊道：“吴焕、朱林可在营中吗？朝廷新派的孙团练已到了，你们还不出来参见！”
片刻后，营房前的帐帘一阵抖动，两个身材健硕的男子已急步而出，当下就冲两名书吏赔笑行礼：“原来是两位差爷到此，不知有何吩咐？”却根本没有理会已经来到跟前的孙途四人。
好在那两个书吏又说了一遍孙途的身份，神色严肃地道：“从今日起你们这一营人马就受孙团练节制，听他号令行事，这是袁州推的军令，可明白了吗？”
“是是……小的明白。”吴朱二人忙跟鸡啄米似地又一阵点头，这才转身向孙途抱拳行礼：“标下江州乡兵甲字营都头吴焕（副都头朱林）参见团练。”只是无论是脸上的笑容，还是弯腰的角度，都远比不了刚才对那两名书吏的殷勤。
然后他们也不等孙途有所反应，就冲周围那些兵卒喊道：“你们都瞎了吗？还不随我们一起参见团练。”
“小的们参见孙团练……”百来名乡兵有气无力地抱拳叫道，全无半点军伍中该有的肃杀气氛。