皇帝独自斟酌着到底该把南宫瑜交给哪个嫔妃来抚养，这一连思忖了好几日，却迟迟下不了决定。对于抚养孩子这件事，皇帝还是属意于那些宫里头的老人，可穆贵妃终日礼佛，谨德妃又向来不喜多事，慎淑妃有亲子南宫需要抚育，宁贤妃也要教养南宫和南宫珏兄妹二人，而那些跃跃欲试的妃子们又别有用意……思来想去，皇帝最终还是将南宫瑜交由了皇后抚养。
皇帝的这个决定可是让不少人都红了眼！皇后膝下已有亲生的一子一女，如今又抚养了一个皇子，真可谓是尊贵至极！
但纵使众人心中不满又如何？皇帝亲自下的旨意，又有谁敢多嘴质疑？
“幸亏没有去趟这趟浑水。”柳沅芷捧着一个小巧精致的手炉，懒懒地倚在榻上，“那些个嫔妃都太过心急，在皇上面前暴露了不该有的心思，反倒是把自个儿给搭进去了，真是偷鸡不成蚀把米。”
“哎……”随即，她又颇为惋惜地叹了一口气，“这个孩子也着实可怜，刚出生就没了母亲，又被交由皇后抚养，也不知是福是祸。”
“奴婢觉着皇上其实还是挺看重皇后娘娘的，整个后宫有这么多人呢，最后却偏偏选了皇后。”紫陌说着，替柳沅芷斟上了一杯热茶，搁在了紫檀矮几上头，“这对我们来说可不是什么好兆头。”
东次间内并无旁人，又有碧纱橱隔断开里头与外面，所以三人说起话来倒无需避讳。
寒月坐在柳沅芷对面的软榻上，摆弄着香料，她夹了一块莹白如冰的龙脑香放入葡萄花鸟纹的镂空香薰球中，薄烟袅袅，沁人的杉森气息缓缓弥漫至了整个屋子。
“倒也不见得。”寒月开口说道，“皇上把孩子
交给皇后来养，不见得是有多看重她，只不过是为了孩子往后的成长，权衡利弊之后作出的决定罢了。”
柳沅芷点了点头，“嫡母总是要比庶母来得强。如此看来，皇上倒是真的挺喜欢这个孩子的。父母之爱子，则为之计深远，也是煞费苦心。”
“皇上越是喜欢这个孩子，皇后就越是难做。”寒月慢悠悠地说了这么一句。
柳沅芷闻言愣了愣，她似乎听出了寒月的弦外之意，“你是说……可以利用这个孩子去对付皇后？”
寒月拨弄了一下香薰球，瞬间有暗香盈袖。她轻轻摇了摇头，说道，“对付皇后固然重要，可孩子毕竟无辜。”
寒月本不是个心狠手辣之人，柳沅芷也料到她断然做不出此等去拿一个小孩子做筏子的事情。“是了，那咱们再想别的法子就是，犯不着执着于此。”
二人相视一笑，心思皆明。
说话间，便听见碧纱橱外传来脚步声，“娘娘，慎淑妃娘娘来了。”绿萍规矩地站在外头禀告道。
“知道了，我马上就来，你先去准备些茶点，给淑妃娘娘奉上。”柳沅芷吩咐道。
她说完，转而看向寒月，“月儿，我与她已经许久未曾有过往来了，你说她今日突然来这儿是有什么目的？”
寒月的手指在紫檀小几上有一下没一下地“笃笃”扣着，“我想，或许是与我们方才所说之事有关。”
柳沅芷出了次间，但见慎淑妃并未落座，而是望着院里的一树梅花出了神，直到柳沅芷走近了身侧，她才持着温和的笑意转过了身来。
“淑妃娘娘金安。”柳沅芷朝着慎淑妃行了一礼。
慎淑妃闻之，神色稍许黯了黯，“妹妹不必如此多礼。”
“娘娘的品阶高于臣妾，这礼，不可废。”柳沅芷垂眸敛眉说道。
慎淑妃拢了拢身上的裘衣，轻轻叹了口气，没再在此事上过多纠缠，“我知道妹妹你不太情愿见到我，只是，今日实有要事相询。”她的口吻带着点戚然，令闻者无法硬起心肠来。
“淑妃娘娘，还请坐下说话吧。”柳沅芷放软了语气，“喝杯热茶暖暖身子。”
听到柳沅芷的话语中不经意间流露出的关怀之情，哪怕只有那么一点点，慎淑妃都觉着高兴。
她随着柳沅芷坐下，用了两口茶，有些感慨地说道，“儿日前忽然吵着闹着说要喝这花果茶，我自己便也尝试着做了些。我瞧着明明是一模一样的东西，可就是做不出这个味道来。”
听慎淑妃提起南宫，柳沅芷的心里倒还真是挺想念这个粉雕玉琢的小孩子的，可因着大人之间的芥蒂，却将不谙世事的孩子也给牵扯了进去，断了往来，着实令人惋惜。
“许是这工序上有些不同吧，左右月儿之前和紫陌一起做了不少，我一个人也吃不了这么多。若是儿喜欢，那娘娘就顺道带些回去吧。”柳沅芷说着，随后又立马吩咐道，“绿萍，去给淑妃娘娘包些过来。”
绿萍得令，应了一声便走开了。