鲜卑兴起已近七八百年，当年拓跋鲜卑在额尔古纳河和大兴安岭北段首先建立代国，其统幽都之北，广莫之野，畜牧迁途，射猎为业。
后被前秦苻坚所灭，鲜卑慕容垂利用苻坚和晋的淝水之战大败之机，在长城代郡中山称帝，成立后燕。
三百年前鲜卑赫连部在河套兴起，在金山脚下展开了旷日持久的千族血战，向西击败柔然、高车、库莫西等，向北击败北匈奴，向东击败拓跋部，吞并慕容并统一后燕。直到三十年前赫连圭才统一大漠，奠定了以赫连家族为绝对权威，以鲜卑、契丹、溪、女真中的慕容、拓跋、完颜、耶律等八姓为八大王帐狼骑拱卫。
三十年来，不断向四周征伐，赫连本部不过四十余万丁口，现在控制东起朝鲜半岛西至地中海，幅员万里的庞大帝国。以少兵控大国，将亿万世人分为四等，八大王帐中的鲜卑、契丹、溪、女真为一等；朝鲜、渤海、党项、室韦，欧洲白人等为二等；黄河以北汉人为三等；黄河以南汉人及苗，壮等为四等。
当今这个时代，重家族而轻国家。由于小冰河来临，气温逐年下降，长江以北灾祸连连，北方苦寒，农田大部绝收。而南方富足，大夏既得利益者多为南人。大夏末年，北方需要南方大批粮食物资救助。南方人大多认为，自己辛辛苦苦劳动所得凭什么分一部分给北人？大夏失去北方领土三年来，士绅多不愿朝廷北伐。
三年来朝廷对北方国人的舍弃，北方汉人充满怨恨。赫连阔利用南北汉人的矛盾，以北御南。作为三等人，北方汉人虽然在燕国统治下饿殍千里民不聊生，却给他们虚无缥缈希望，你看；只要占领江南富庶之地，你们就能不会饿死，你们是比那些南人高一等的三等人！
绵延几十里草原大营中，一座能聚集千人的牛皮大帐中，统帅慕容旭忠一边撕咬着整只羊腿，一边向口中倒着烈酒。中间巨大的篝火照着古铜色胸肌上的酒灂，闪着幽光。两边几百服饰各异的各族将领高声喧哗。
慕容旭忠目光一路从赵元道、刘整、邓先、乌庶离、萨昆、完颜隆喜等面上扫过道：“萨昆，你带本部一个万人骑队，两个溪人万人骑队，邓先带七万汉人步人队去南边阻挡夏人援军。其他人都散了吧！明日天晴，继续攻城。”
突然而至的大雨，使攻城半途而废。躲过初一躲不过十五，等到天晴，先让那些两脚羊去消耗一阵，各族勇士一鼓而下。占领襄樊，饮马长江，带领阿郎门去花花江南走一遭。
桐柏山桐柏峡谷，水坝依山体而建，纯木结构，高度两丈。（后世六米高）。
两年前纵横长江洞庭数十年的巨寇张顺、张贵兄弟在赤壁被甘奉用计擒获。归降后，将其安排带领五百水上豪杰入桐柏山占山为王。为方便隐藏汉水上游筑坝，继续干着打家劫舍的勾当。外人不敢入。
月前，甘奉派大量工匠，按《武书纪要》中《机关篇》中所注方法，用纯木打造拦河大坝。经过几日蓄水，河水乙漫过堤坝。
雨水渐停，山中腾起巨大的水雾。岸边篝火旁张顺、张贵兄弟和五百水鬼大多上身水犒，下身着短裤，精赤双脚。咧咧寒风的吹打，一个个面色更加坚硬如铁。
时间刚过五更，张顺大喊：“开始！”只见十余大汉拉动连着大坝的机关铆头，轰的一声巨响，大坝迅间解体，大水倾城而下，两丈高的潮汐如巨龙奔腾而去。
草原军帐边缘，燃着无数的篝火，像满天的星际像远处铺洒开来，水雾加重了墨黑一样的天地，整个大营外围并没有设置营墙，拒马，挖掘壕沟。内外两层都是汉族降兵，向里分别驻扎东北各族族兵、西北杂胡、体型高大色目部众、把鲜卑铁骑拱卫在营盘中间。
甘奉手持长枪从黑暗中踏马而出，朱富双手持巨盾，范天顺持弓，跟随左右。三千虎贲紧随其后。
这时汉水上游有轰鸣声传来，初听极远，两三个呼吸间就到近前。
就在这个时候，营地当中传警、号角此起彼伏，迅速连成一片。几十里的大营像煮沸的开水，一片大乱。
甘奉单手持枪，高高举起，身后铁骑迅速向中间靠拢，组成燕形冲阵状。前面第一排只甘奉和朱富两人，甘奉持枪处于右边突击位，朱富持大盾护卫来自左侧对甘奉的攻击。第二排三骑并列左右手两丈长马朔，范天顺持弓位列中间。第三排四骑并列中间两人高举两面大旗。后边每隔一排，则多一骑，最外两骑都手持马朔。中间一半持弓弩，一半持长兵器，利于外围折损后补位。
甘奉双脚一踢马镫，战马长嘶一声，冲向大营。三千锐士爆发出冲天狂吼，向百米外蒙古大营猛扑而去。
巨大的马蹄声仿佛是乌云中夹杂的闷雷，大地都颤抖起来，三千骑兵制造出的声势足以摧毁一切。
甘家四门十三房，倾尽财力，用心血打造出来的甲骑具装，以最好的战马、最强悍的士卒、最凶猛的武器。
这支军队第一次出战，如一只无坚不摧的铁拳，杀入西面大营。所过之处大燕汉军和各草原部落牧民，尸横遍野，血流成河。