“套上脚力好的牲口，平地一个时辰，尽兴放，可跑百里路。”
“介等厉害！这生意全让老詹家做去了，哈！”
“詹家是怎么捉摸出来的？这胶皮大轮卖不？”
“卖！不过现下没货，半年后才上市。”
“多少钱？要预订不？”
“这位客官！你问错人了，我就一伙计，得问掌柜去，呵呵！”
“…………。”
詹家货行的新式车轴与胶皮大轮生意，瞬间爆棚，一个月后，单就钢轴订货就排到明年，更别说胶皮大轮，单单订金就滚滚而来，想不赚都刹不住车了，据说订货商遍布南北，甚至有京城客商下单，也不知客人们如何把东西弄回去？
詹大掌柜第一次生意做到手软，做到想不通，心里直嘀咕，这张大掌柜，凭大的生意往我这一扔，自己跟没事人一样，当真是总兵大人，真真好本事！
自从上次在大船上看到两门步兵炮后，张应泉就一直在考虑，应该研制火炮，现在西洋火炮，无论射程还是威力都不小，若在步枪射程之外对我练军进行攻击，当真无力对抗，别说西洋，就是面对长毛用的红衣大炮攻击，练军目前的装备也束手无策，这一短板得补上。
火炮这东西，特别花钱，造炮花钱不说，单指炮弹消耗，就流水般地花钱，人说大炮一响，黄金万两，一点不假，这咣的一声，就是一大锭银子扔进海里，现在的山镇，虽有钱，也经不起咣咣地炸呀！
张应泉想来想去，目前军队的规模不大，大型火炮，就是造出来，牵引费力，推来推去也是麻烦，花几十号人，专伺候一门火炮，上万人的大军可以不当回事，可自己拢共一千多人，真划不来。
现在考虑的不是攻城拔寨用的加农炮，也不是远程攻击的榴弹炮，而是小巧、耐用、灵活、机动，能在野战中打击视线内目标的武器，以能压制或消灭敌炮兵为主的炮，廉价适用，玩得起的炮，至于攻城拔寨，摧枯拉朽一类的炮，现时可不考虑。
呼之欲出——迫击炮。
迫击炮技术难度小，现有技术条件完全没问题，火冒引火，慢燃火药、压力引爆器，还有成熟的铸造工艺，严格来讲，造这类炮比造步枪容易，要求的材料也普通，更好加工。
其实自古就有迫击炮的原型，史上叫臼炮，只不过当时用的是实心弹而已，早在西方十字军东征时，阿拉伯人就用过此炮攻击西班牙人，按当时描述，从筒口放入火药，再放进铁球，点燃药捻，即发射，就是一个前膛枪的放大版。
现在这炮算不上什么发明，但发射开花弹的臼炮，还真没有听说，这算是发明吧？
张应泉设计的迫击炮，口径约两寸，爆炸部比手雷大一点，头部是可拆装引信，弹带〈与发射筒接触部〉光滑，底部为发射部，由火冒引火，尾部是三角翼，弹体全重相当二个手雷，发射筒就更简单了，就是一个底部封闭，带顶击火冒底针的圆筒，有一个可调支架，炮筒重相当一支步枪，可背可扛，轻便、灵活。
此迫击炮，炮弹有一新颖之处，也是约翰的思路，缩小发射部，减轻重量，最大射程四百步左右，这是打击前沿步兵的最佳射程，若打击较远目标，有一加强方案，可在底部与尾翼间外套火药圈，药量可调，加强后最远可打七百步远，也就是一里多远，目前使用的直瞄火炮最远也就这距离，虽说爆炸后的杀伤力不比大口径火炮，但发射速度快，准头高，便于操作，攻击野外目标十分有效，有了它，长毛所用的什么红衣大炮无足轻重。
此迫击炮，也就制作出三门，两门装备义勇团，一门用于研究，还是老习惯，在实践中改进，也好先培养出一批炮手。
练军中识字的‘秀才’不多，抽出来，组成一个炮棚。
总兵大人上第一堂课，开宗明义：“炮兵是战争之神！”
“…………。”
炮兵一直是个技术兵种，涉及数理化知识，其中目测距离，就是一个基本功训练，几何运算也凭三分直觉，这些韩天福有天赋，这两门炮暂时交由他负责。
野外训练，有模有样。
“目标正前方，红衣大炮，距离五百步，高差减一，一炮，放！”
“嗵！……咣！”
“方向，相左二，距离加一，全部，放！”
“嗵，嗵！……咣，咣！”
“…………。”