青年这才抬了头，望望对面眼神热烈中透着疲惫的女子，终于点点头，将笔搁在一旁。
白衣女子立时软在椅子里，这一整个午后她都一动不敢动，对面的情郎正疯狂地描绘着她的身姿，让她既陶醉又幽怨。陶醉的是自己竟能令他如此着迷，幽怨的却是他竟不曾有一刻凝视她，那一腔的爱意难道都诉诸笔墨，即使面对着她本人，也无法倾吐半分？
替她倒来热茶的婢女看着自家主子复杂的神色，真恨不得替她将心中的爱意诉说。自打一个多月前在沉湖边赏雪邂逅以来，小姐的心就完全不在这园子里，她做婢女的天天替她四处奔波找寻那日俊俏的书生，终于让她在附近的寺庙里给寻着了。
自称姓戴的书生寄住在天穹寺苦读，为的是来年参加科举，一日厌倦了书本信步到了沉湖边，却意外地与她家小姐相遇。
“原来是齐府的千金，小生竟有幸得见真容，还望姐姐代为问候。”
自己说明来意后，戴书生似乎也是眼前一亮，大概也和自家小姐一般是一见钟情了吧。
白衣女子有些气虚：“小琴，今天就到这里吧，我头有些晕，许是着凉了。”婢女赶忙点头，奔到画案前对青年一礼：“戴公子，我家小姐身体不适，请明日再来吧！”
“喔，那小生就不多打搅了，告辞。”青年只抬眼望了望那捂着胸口好似痛苦万分的白衣女子，微笑着对她还礼。婢女小琴将他送出院子，这才急匆匆返回房间。
一进门便见那白衣女子倒在地上不省人事，婢女惊得大叫一声：“小姐！快来人呀小姐出事了！”
***
“是他的画？”黑衣男子停下了手中的花剪，像是想到了什么，便点点头，“知道了，你下去吧。”又继续为园中的花木修枝。
青年站得笔直，神情严肃地紧跟着他：“师祖，师叔训斥弟子时，连带着师祖也一并骂了去。”
黑衣男子闻言一笑：“那孩子过去对我横眉竖眼得还少么，有什么可大惊小怪的。”
“师祖为何这般宠他？师傅曾对弟子说，唯严师方出高徒，师祖这样做，岂不是毁了师叔？”青年仍旧费解，步步紧随，“弟子愚钝，还望师祖点拨。”
花剪犹豫了一下，还是将一枝开得正好的花枝剪了下来。黑衣男子以指捻动花枝，忽问：“恕丞，依你之见，你师叔资质如何？”
青年低头道：“师叔天资极高，过目不忘，又有阴阳之眼，可算是不世之才。”
“比起华婴如何？”
“远胜师傅数倍。”
黑衣男子满意似的微微颔首，将花枝递了过去：“你看着这只海棠，是不是比起这一树，要美得许多？”青年不解，细看了花枝与近旁的海棠树，低声道：“无非是脱离了树身，才好像变得特别罢了。”
“你说的不错。”
黑衣男子笑着朝前走：“一树海棠往往太过繁茂，太过热烈，仅此一枝却浓淡正宜，不为别的，正是因为它离开了树身。不过恕丞啊，离了枝的花，看着虽美，却是将死之物，又何必再对它过分苛求呢？”
闻言，青年大惊失色：“师祖此话怎讲？”
“就只如你所闻，”黑衣男子笑着拍了拍他的肩，“你下去吧，檀衣说话一向刻薄，你也不必放在心上。”话完，便又开始修剪沿途的枝叶。
青年不再跟上，却也没有离去，望着黑衣男子走出一段后，终还是按捺不住道：“师祖，您再这么修下去，这些花儿都白开了。”
“哦？”黑衣男子手下一顿，放开了即将惨遭不幸的一枝扶桑，笑道，“随性而为。”
青年一阵无语，忽又听他道：“若不置之于濒死之境地，又怎可见其绝美之姿。”
手起刀落，一朵开得正艳的扶桑花被拦腰裁断。