哀章遂命令大家点起火把，一路急追而去。
刘宸立于屋顶之上，他瞧着雍门外那长龙般的火把，心中叹了口气，没想到真的让敌人逃出城去了，当真令人难以置信。
敌人为何不就近藏入树林，而要冒险沿着城郊往西南逃走？这令他有些费解。
几下悠然的钟鸣声忽地传入耳中，仿佛来自遥远的天边，令闻者心清如水。
“昆明池……”他陡然失声惊呼，终于想明白了个中的道理。
那钟鸣之声正是从城外西南郊传过来的，循声望去，远远可以瞧见夜空下有一片灯光莹莹的地方，便是昆明池所在。
这昆明池本是汉武皇帝时所凿，方圆数里，碧水泓泓，曾列舟船数百，以习水战，后逐渐沦为泛舟游玩之地，池中再不见水军操练，唯有华旗锦盖，棹歌声声。
自王莽称帝以来，更在池中修建栈廊、亭台无数，差人日夜守护，把这曾经的水师重地变成了他王家寻仙问圣的地方，每逢吉时便会击鼓鸣钟。
他仿佛看到了灯火斑斓下那粼粼的波光，似乎闻到了百女嬉笑声中飘来的丝丝香气，若是没有亲临其境，谁又会想到在京城的郊外，却有这样一片不夜的天地。
若说绿柳巷是男人们的销金窟，昆明池便是女人们的欢乐园，二者同是夜夜笙歌，却又各成方圆，皆负盛名，前者纵情酒色，后者极具风雅，都是最令人逍遥快活的地方，但凡对京城的夜生活有所了解的人，无不推崇这两处地方。
若是去绿柳巷消遣，带上足够的钱财就可以了，但在昆明池则不行，这里的最佳美景须在池中观赏，没有一艘画舫是不行的。
也不是任何画舫都能出入昆明池，没有官府下发的文书，任何船只都禁止驶入，载客盈利的船只也在被禁之列，这已形成了一个不成文的旧制，一直被默默沿用。这么做，一来是出于安全考虑，二来也是突显这里的雅致。
因此，能在池中泛舟游玩，尽情歌舞的，都是非富即贵之人。
到了白天，池中便只剩宫里的琉璃船，其它船只都得避入规定的地方。这时，满池嫔妃笑，彩带映日红，却又是另一番风光了。
但不论何时，岸上的行人是不受限制的，文人骚客大多爱来这里吟诗作赋，青年才俊大多爱来这里饮酒作乐，便是那些多情浪子，也都爱来这里偷看池中的秀色。
不知有多少寻常人家的男女，做梦都想着哪天能受人邀请，登船游池。在很多人眼中，泛舟昆明池不但是一种幸运，且是一种无上的荣耀，更可以增添喜庆与福气。传闻池中有神泉，源自上古时，王莽对此深信不疑，因此在池中大修神坛，祈求庇佑。
昆明池名气之大，还有一个原因，那就是它四周水路通达，可由状如蛛网的运河通往关中的各大水脉，早已成了京城附近的一大津渡。既如此，此地也可谓龙蛇混杂，若是让蒙面人逃入池中的泊船，想要抓住他就难了。
他摸了摸怀里，所幸太子王临所给的通行令牌尚在，当下直奔昆明池而去。
孟津关外，兵戈如荼，无情的战火已把这方圆数里变成了涂炭。
卜铁立于关楼之上，一脸平静地注视着下面。这已经是敌人的第五次进攻了，待得敌人进入弓弩射程，他举剑的右手猛然落下：“放。”
一片箭矢飞出，地上又添许多尸体。
“冲进去，钱财、女人都是我们的……哈哈……”一名面容狰狞之人放声怪笑，他正顶着一面盾牌在后面督战。
敌人虽死伤惨重，但依然如豺狼一般猛扑过来，转眼已冲到近前，开始用弓箭还击。
卜铁侧头道：“我们射出去的箭怎么那么少？敌人过来了。”
“箭矢不够用了，是我吩咐大家省着点用的。”一名中年人苦着脸道。
卜铁蓦地一惊：“你中箭了……来人啊，快扶六叔下去休息。”
这名中年人左肩胛处刚中了一箭，握弓的手臂无力地垂了下来，他是卜家的元老级人物，人称六叔，曾跟着卜铁的父辈一起打拼，为卜家的兴盛立下了汗马功劳。
“哈哈哈……”六叔一阵狂笑，凛然道，“区区皮外之伤何足挂齿，我就是死也要死在少主人身边，岂能临阵退缩？”他猛然拔出箭矢，一道热血正喷在卜铁脸上。
卜铁一边撕下衣袍为他捆扎伤口，一边吩咐左右道：“准备干柴、火油。”
这时，二十余名敌人已冲到关楼下，手中举起一个铁家伙，机关扣动之下，一排铁钩飞上关楼，他们便即拉紧钩索，贴着高墙一跳一跳地上行，比爬云梯还要快。
如此精巧的器械，卜家的人还是第一次见识，当下有些傻眼了。
卜铁刚帮六叔将伤口包好，他站起身来，伸头瞧见了这一情景，也着实吓了一跳，不过他很快就冷静下来，果断地道：“快……浇油，点火。”
大家这才反应过来，忙将油罐打开，往干柴上浇去。卜铁长剑一落，十余捆被浇上火油的干柴同时抛下，尚在半空就被早已准备好的火箭射中，一时火光满天，映红了关楼，正在高墙上攀爬的敌人登时被烧死大半，柴火掉到地上，瞬间将躲避不及的敌人吞噬。
在如此强大的火攻之下，仍然有几名敌人爬上了关楼，六叔率先杀奔过去。在大家的奋勇反击之下，敌人被尽数歼灭，尸体也被踢下关楼。
远处传来几下鸣金之声，敌人见势不妙，再一次无功而返。
卜铁扶着六叔靠着墙垛坐下，他递过去一袋水，问道：“我们还剩多少箭矢？照刚才这么个用法，能撑多久？”
六叔喝了两大口水，摇头叹息了一阵，愁眉不展地道：“已不足两千，若是战斗激烈的话，一天就用完了。”
卜铁仰望夜空，喃喃道：“后日才是最后期限，对罢？”
六叔明白他的意思，沉声道：“少主人，我们怕是撑不到那个时候。吕津的人手差不多都在这儿哩，为了孟津关，他可是把老本都压上了。”
卜铁道：“事在人为嘛，我相信大家一定可以做到。西边的情况如何？”
六叔道：“我们已在十里外的老虎崖站住了脚，洛西五雄的人也不笨，他们似乎在等吕津先与我们拼个你死我活。”
卜铁道：“这就对了，领头的是余乾洪这个白眼狼，洛西五雄在他的带领下，只不过是一群利益驱使的乌合之众罢了。只要西边安全，我看这孟津关还守得住。”
六叔突然豪气大增，喟然道：“少主人说得不错，我们占尽了地利、人和的优势，如果运用得当，创造出一个奇迹也不是没有可能。”
卜铁笑道：“我们是在捍卫自己的家园，守关之人无不拼死力战，而敌人则是一群勾心斗角的人临时凑合在一起的，一有风吹草动便会各怀异心，若是南阳刘寨主忽然杀到，对方必定阵脚大乱，到时候大家随我出关，掩杀吕贼二十里。”
众人一听，登时鼓掌叫好，低落的士气陡然上升到了巅峰。
“为何我们的家园受到强盗的袭击，官府却不闻不问？这里已闹翻了天，驻扎在洛北的官军不可能不知道。”一名受伤的年轻剑手忽地问道。
卜铁失笑道：“傻小子，你跟了我多久了？”
年轻剑手道：“已经快半年了。”
卜铁讶然道：“你才跟了我半年不到，却愿意在这里与我拼死守关？”
年轻剑手一脸茫然，傻笑道：“我也不知道原因，但是我觉得，我应该这么做。”
六叔忽道：“如果我没有记错，你是从王屋山那边过来的罢？”
年轻剑手面色黯然，回忆道：“不错，我们的村子就在河水边上，在我十八岁那年，一伙山贼突袭了村庄，只有我一人侥幸逃脱。我出身渔家，这双手本该撑船撒网，但如今却用来握剑，为的就是能够在这乱世年代存活下去。”
六叔叹道：“孩子，你在外学剑的这几年，一直漂泊无定，吃尽了苦头，当你遇到了少主人之后，这才重新找到了自己的家园。”
年轻剑手恍然大悟，慨然道：“我明白了，这里确实给了我一种家的感觉，我不能再失去这个家园，我要与大家一起，共同来保护它。”
六叔呵呵一笑，点头道：“官府以前保护不了你的村庄，如今也保护不了我们这个共同的家园，我们只有靠自己，我们要把命运掌握在自己的手里。”
年轻剑手的眼中尽是闪动的光芒，凛然道：“为守护家园而战，死而无憾。”
卜铁发出一声长叹，颇有感触地道：“如今朝廷无能，以致盗贼肆虐，各方豪强弱肉强食的现象多不胜数，官府对今晚这等事情早已司空见惯，根本管不过来。”
年轻剑手道：“能有今晚这么大动静的，应该不多罢？可不能说管不过来。”
卜铁苦笑道：“不管是吕津也好，洛西五雄也罢，这都是名震一方的豪强，当官的也不敢轻易招惹，今晚的事自然能避就避了，哪会主动来管？若是吕津再用钱财打点一番，你就是去官府报案，人家也懒得理你。”
年轻剑手谑道：“事小管不过来，事大又不敢管，这些当官的还真够苦的。”
卜铁却露出一个会心的微笑，神秘地道：“这如今的朝廷啊，是靠不住了，所幸我已给大家找好了出路，等击退吕津之后，我自会将事情的来龙去脉说个明白。”
大家闻言精神一振，无不齐声叫好，只把关楼外的吕津吓得心神不定。