王宏讪笑道：“这句话当时并没有错，可自从到了咱大新朝，它就错了。”
刘秀忽然感觉有些不妙，对方似乎要出损招。
只有见招拆招了，他无奈地道：“愿闻其详……”
“上天降下灾难，这是对世人的警示，是我们这些凡夫俗子犯下了过失，触犯了天威的缘故。天意不可违啊，我们应该要有诚意，欣然接受上天的惩罚。”
“照你这么说，假如天下大旱，大家只能干坐着等雨？”
“错，怎么能坐着呢？这样显示不出诚意。”
“那就挖地开井，引水灌溉？”
“大错特错！若是这样，岂不是与老天爷对着干？我们不但不能挖井，还要跑到太阳底下光着膀子晒着，心中忏悔祈祷，烧香以拜。”
“若是人都快渴死了，也不挖井？”
“绝不。若是一直天不降雨，说明大家的诚意还不够，必须更加努力地忏悔。上天若真的感动了，就是在沙飞如云的大漠，清泉都会汩汩冒出，还用得着去挖井？因此啊，那前半句话必须要改，说成‘天降罪，不可违’就比较合适了。”
刘秀拱手道：“简直是千古奇谈啊，令人眼界大开。”
“这下你服了罢？”
刘秀失笑道：“我很惊叹你的口才，但不同意你的说法。你请继续。”
王宏冷哼一声：“嘴还挺硬，你再听。近年来，歹人作乱，人神共愤，以致上天屡降灾害，但我们还不是挺过来了？这是为何？是陛下的功德啊。我们的陛下，日日都在虔诚地祷告神灵，在为那些犯下过失的子民谢罪。大家看罢，樊崇之流的歹人，非但不领陛下的情，还厚颜无耻地口出污言，简直已无可救药，这些人必将遭受天谴。”
刘秀一阵恶心，但有些话不便与人争论，唯有叹道：“你似乎扯得太远了。”
“说眼前。不是我打击你，就你刚才的解答，简直错得厉害，半句都没有领会。”
“前半句你已经评说过了，那后半句呢，我又错在哪里？”
“后半句，得因人而异。对陛下而言，这根本就是一句屁话，咱大新朝皇帝陛下这样的千古圣人，怎会犯下过失呢？说‘天降罪，不可违’就够了，没有后半句。对我们这种凡夫俗子，才应该加上后半句，以作训诫。”
“这……”
“难道你认为陛下有什么过失？”
“在下保持沉默，这是谏议大夫们的事情。”
“你认为陛下还及不上一个太甲？”
刘秀愣住了，心道：“此题与君王有关，原来人家在这等着我哩。对方有事没事便往这上面扯，把当今皇帝的脸都搬出来了，简直无耻。这是要将我往悬崖边上带啊，如此一来，言辞稍有不慎，都会招来杀头之罪。”
若是就这样认输却也不能，他想了想，谨慎地道：“当今陛下及不及得上太甲，我并无资格评论，但就算是当今陛下，也不是一个十全十美的完人。”
“陛下也有过失？”
“我说过，这是谏议大夫们的事情。回到刚才那个问题，我之所以这么认为，那是因为陛下曾经说过的话，有很多都未实现，这便是失信于人。”
“比如呢？”
“陛下曾说，‘承天当古，制礼以治民，而天下大服’。可结果呢？礼乐之法是愈发繁复了，淳朴的民风却并未出现，流离小盗，比比皆是。”
“那是子民们过于冥顽不灵，假以时日，必定能够感化。”
“陛下又说，要让天下子民都有饭吃。可现在呢？大家也看到了，就是在京城，每日都有人饿死路旁。”
“天灾人祸，粮食欠收，这与陛下何干？若不是有陛下的恩泽，天下还不知道乱成什么样子哩。你始末颠倒，黑白不分，简直不配读圣贤书，就冲这点，你便输了！”
“你真没品，单方面宣布胜利。”
“哼，那便看看举牌的结果。”
“好，就让事实说话罢。”刘秀的目光往主试官这边瞧来。
主试官一敲铜锣，高声道：“认为田博士门下胜出的，请举牌。”
南边举起一片木牌，但一眼瞧过去，只不过半数而已。田博士这边一阵低声私语，而后变成了谩骂，而许博士那边，人人都露着激动的神色。
“一，二，三……十二。田博士门下，举牌数为……十二。”主试官一脸铁青。
这么少的举牌数，令刘秀惊喜不已，看来他已成功打动了大部分临时考核官。北边的王大夫只气得吹胡子瞪眼，原来刚才竟有两名朝廷钦点的考核官没有举牌。
“认为许博士门下胜出的，请举牌。”
木牌举起，似乎也不多，有的人两次都没有举牌，算是弃权。
气氛有些紧张起来，东、西两边的人都在伸着脖子数木牌。
“一，二，三……呃……也是十二。”强华有些惋惜。
“许博士门下，举牌数为十二。”主试官如释重负，“此局为平局。”
田博士大笑而起：“刘秀，这就是命啊，天命难违，你这下懂了罢？就算下半场的三局对策你们都赢，结果还是一样，那就是输。”
“且慢。”邓禹忽地大叫一声，往南边的席位上奔去，“我还没有举牌。”
四下沸腾了，鼓噪声，叫好声，声声震耳。
“下半场……下半场……”
王大夫一脸怒容，拂袖而去。
在一片“下半场”的口号声中，主试官硬着头皮道：“第九局，许博士门下胜。”
许博士这边，早已冲出几人，将刘秀举了起来，大声欢呼着往人群中而去。
来歙见了满地的脚印，一阵摇头轻叹，他问道：“有多少人来过这里？”
一名卫士答道：“事发当晚，便有十多人过来搜查过。”
“听你语气，那晚之后你们还有人在这里走动过？”来歙简直想揍人。
“是啊，卫将军派了我们日夜巡逻，防止有人闯进来。”
来歙简直哭笑不得，叹道：“你们守住外围不就得了？如果不放心，大可以在附近的制高点加派岗哨，现在这满地的脚印，让我如何找出哪是凶手的？”
那名卫士尴尬地笑了笑，朝王涉这边瞧来。
王涉干咳一声，哂道：“来绣衣，以你的能耐，应该还有办法罢？”
来歙道：“我试试罢，别抱太大希望。”
约莫过了半个时辰，他突然面有喜色，沉声道：“找到了。”
王涉大喜，他急忙跃了过去，指着地上道：“你怎么能肯定就是这几个脚印？”
来歙指着一个浅浅的半弧形印记道：“卫将军，是这个。”
“这哪是脚印啊？”
“你再看这里，这是后跟，刚才那里是脚尖，由于对方轻功不弱，所以脚印极轻，中间位置已经被卫士们的脚印盖住了。”
“哎呀，还真是的，来绣衣高明啊，哈哈……呃，这脚印怎么这么短？”
“短就对了。凶手正是一个女人。”
“女人？你怎么知道的?”
“靠闻啊，那件衣服上有一股女人的味道。”
“我可没闻出来。”
“卫将军你忘了，我的鼻子要胜过常人许多的。”
“啊，哈哈……那我们现在有几成破案的把握？”
“现在说这个还太早了点，目前为止我只找到这一个脚印，如果再多找到几个，就更容易判断出凶手的逃行路线了。”
王涉客气地抱拳道：“有劳来绣衣。”说着跃了回去。
沿着刚才那个脚印的方向，来歙又仔细找了一阵，终于又让他发现了两个脚印，不过再往前搜，却什么线索也没有了。
他朝王涉道：“卫将军，我敢肯定，凶手就是在这附近消失的。”
“这不废话嘛，问题是人去哪了呢？”
“这只有两种可能。要么凶手的轻功够厉害，能一下子跃到对面的屋檐上去，但这被我排除了，因为若真如此，她早甩掉那些卫士了，也不会被追到这里来。”
“那第二种可能呢？”
“这附近有密道。”
“这不大可能罢？谁会在太学府的眼皮底下挖密道？”
“我猜想，凶手当晚就是被追得走投无路了，才选择冒险从密道脱身。”
“可是我们在附近搜查了这么多天，什么也没有发现啊。”
“若是这么容易被人找到，就不叫密道了。请卫将军下令，将这方圆十余丈的范围，挖地数尺，一定会有发现的。”
“这个……我得跟大司空打个招呼。这京城附近，不能随便动土，你也知道，陛下有这忌讳，万一动了龙脉，我可吃罪不起。”
来歙擦了擦额角的汗水，无奈地道：“那我等你消息。”
“这里怎么办呢？”
“人都撤了罢，该查的我都查过了，所有的线索，我都已做了记录。”
“万一陛下那边行不通呢？”
“那就只能守株待兔了，一切看老天爷的意思罢。我会派人暗中盯住这里，凶手一旦出现在附近，必定无所遁形。”
“好，那咱们各尽其力。”
“卫将军，密道是一个关键的线索，若能取得突破，我有把握在三日内破案。”
“我明白。”王涉眼中放光。
“等秋选结束，我会找博士弟子们调查一番。不远处就是博士弟子们的舍区，或许有人在那晚听到些可疑的声音也说不定。”
来歙言罢告辞一声，飘身去了。