“你是知道的，我这个人不会说谎，哪里骗得过她？”
“这倒也是，令爱不但冰雪聪明，且好奇心极强，不把事情弄明白不会罢休。”
浓须大汉忽地一笑：“若按我说，其实人家葛小姐是关心卜老弟你这个人，与你有关的事，她才这么好奇，我说得对不对啊？”
卜铁哂道：“谈正事哩，张兄你不要说笑。我想啊，问题就出在这里。”
葛三江一惊：“你是说，我自己的女儿出卖了我？”
卜铁摇了摇头：“这不大可能，但是……消息却很可能是她无意中泄露出去的，她虽然精明能干，但毕竟江湖经验不足，口风不紧。”
一直心存猜忌的那三人登时露出了异样的眼神，也不知道心中在嘀咕些什么。
卜铁忙道：“大家不要多心，我敢拿自己的人格担保，葛庄主绝对没有问题。”
安雷的眼神左右一勾，冷笑道：“哼，别在这里一唱一和了，我到现在才知道，原来你们卜、葛两家早已有了秦晋之约，可怜我们三个还蒙在鼓里。”
浓须大汉喟然道：“这哪跟哪啊？我刚才只是随口一说而已。”
安雷哪里肯信？他指着对方道：“你张孟金一直是向着卜铁的，自然替他说话。没想到啊，咋们‘洛西五雄’已有两家向了外人，卜公子果真好本事。”
卜铁摊手道：“各位，咱们不要扯远了，就事论事，好不好？若是这样下去，谈到明日此时也谈不出什么结果。”
那中年人道：“葛庄主这事不明不白的，也不管了？”
卜铁微微一笑：“巴庄主，其实这事已经很明白了。大家不妨反过来想一想，这是一个预先设计好的泥潭，就等着葛庄主一脚踩进去，其目的就是要使咱们存疑。”
那中年人心中一动，点头道：“这倒也有些道理，我巴敏千暂且信你这回。”
难得对方有一人听得进去，卜铁趁热打铁地道：“因此啊，咱们要沉着应对，不要中了敌人的奸计才是。有道是真金不怕火炼，葛庄主是忠是奸，日后自见分晓。”
沙青南击掌道：“既如此，我便也信了他葛三江这一回。”
大家的目光都往安雷瞧去，后者撇了撇嘴，淡淡道：“悉听尊便。”
卜铁如释重负，心道总算可以坐下来谈事了。
自从葛三江上了大船，与他同来的那名劲装剑客便从船篷内提了一坛子酒出来，和几名同伴痛饮了起来，更绝的是，竟还有几包熟肉。
这可馋坏了旁边那五艘小船上的人，大家正一个劲地咽口水。
此人正是葛三江的义子，余乾洪。他见了周围的情形，登时大笑一声：“诸位兄弟，咱们都是洛西五雄的人，若不见外，便请过来同饮。”
众人早就等他这句话了，临船的几人争先跳了过来。
余乾洪道：“别急，别急，都有份啊。阿四，取酒碗过来。”
一人去到船篷内，取来一大碟碗，余乾洪一边倒酒一边道：“酒只管喝，不过有句话我可要说在前头，大家量力而行，喝醉了我可不管。”
欢笑声中，各人无不接碗痛饮。
张孟金一摸下须，笑道：“这下总可以喝酒了罢？”
卜铁脸带笑意，端起酒碗，一一递了过去。
等大家都酒碗在手，他举碗相邀：“为了我们今日能够聚在一起，干！”
六只酒碗碰在了一起，这酒一下肚，大家心中热乎起来，有了谈事的兴趣。
各人坐好之后，巴敏千抹干嘴角的酒渍，道：“卜公子，收到你的邀请之后，大家都来了，你是怎么一个打算，但请直说罢。”
卜铁坐直身子，四下抱拳道：“多谢各位赏脸。多余的话我也就不说了，今日把大家请来，就是要商定一个对付吕津的法子。”
巴敏千道：“那依你看来，我们应该怎么做？”
卜铁道：“这洛阳，地处天下九州的中心，是东西南北的出入要道。不单是我们这些生意人惦记着这里，其军事价值也不容忽视，洛阳的好处就不用我多说了罢？”
安雷道：“这个道理我懂，谁控制了洛阳，那就等于找到了一座金山银山。”
众人一阵大笑，卜铁道：“一语中的。”
巴敏千道：“可惜，现如今，洛阳的大部分地盘都被吕津占去了。”
“不错，洛东和洛南的水路都在吕津的掌控之中，我在这一带的势力，已全部瓦解。不过大家不要忘了，洛北的孟津还在我的手里。”卜铁慢慢把酒倒上。
沙青南鹰眼猛眨：“卜公子有什么想法就直说罢，我这人最怕绕弯子。”
“只要大家守住各自的地盘，不让吕津染指洛西，我就有办法治他。”
各人都露出惊异的眼色，就连张孟金都有些坐不住了，催促道：“快快道来。”
卜铁饶有兴致地道：“其实，吕津现在也不好过，他虽然实力雄厚，手下人多，但人一多吃饭的也就多，所以他迫不及待地想把整个洛阳都抢过去。”
安雷道：“这哪能啊？老子的地盘，他休想。”
“吕津这个人哩，胃口极大，做事很绝。往好的说，那叫野心勃勃，往坏的说，那叫不知天高地厚。洛阳这个地方，岂是他一人吃得下的？”
沙青南道：“就是，一个人想独占洛阳的水路生意，也不怕撑烂了肠子。”
“他本来以为可以吃定我，但他太高估自己了。孟津是我祖辈经营了几代的地方，根基雄厚，岂是那么容易撼动得了？现在，吕津已无法从孟津北渡河水，要绕一大个弯子东出虎牢关，这样一来，他就失去了一大批原来的货主。”
张孟金道：“卜老弟并未吃太多的亏，相反，他吕津失了人和，真是得不偿失。”
卜铁叹道：“但是以吕津的脾性，他是不肯甘于现状的，更不能忍受长期受制于我，他一定会想法设法把洛西抢过去。如此一来，他便可以慢慢蚕食我在洛北的势力，退一万步讲，他也可以舍而求其次，绕过孟津，从更西的地方渡河。”
巴敏千道：“若按卜公子推测，吕津一定会对洛西下手？”
“绝无幸免。”卜铁说得斩钉截铁。
四下静得一点声音都没有，大家的心情都很复杂。
卜铁的声音再次响起：“我今日此举，是为了救大家，也是为了救我自己。”
巴敏千左右一瞧，点头道：“我觉得卜公子分析得很有道理。”
沙青南却道：“我看未必罢？这毕竟只是一个猜测。”
卜铁道：“不要心存侥幸，吕津的魔爪已经伸向离他最近的葛家庄了。”
大家都往葛三江瞧去，后者喟然道：“不错，吕津几次三番地威逼利诱，可是他这个人太霸道了，不讲江湖规矩，我没有答应。”
安雷道：“是对方开出的条件不合葛庄主心意罢？”
葛三江把脸一横，却不答话。
张孟金道：“关键是这人的品行不好。各位都与他打过交道，心里应该有数，与这样的人合作，说不定哪天连骨头都会被他吃掉。”
巴敏千道：“张堡主说得对，吕津仗着自己势大，向来目中无人，借道洛西的时候，他爱给多少就给多少，哪像卜公子，规矩定得明明白白，账目写得清清楚楚。”
卜铁道：“要做长久买卖，就必须以诚相待，这是我卜家传下来的家训。他吕津这么个弄法，迟早会玩完。”
巴敏千道：“卜公子，我算是被你说动了，不知道其他人什么意思。”
葛三江和张孟金默默点头，就只剩安雷和沙青南有些犹豫。
卜铁叹道：“两位还不明白自己的处境吗？说句不好听的话，若是吕津逼急了，我大可夹着尾巴逃到孟津一带去，但他一定不会放过你们。你们斗不过他，也无处可逃，唯一的出路就是卑躬屈膝地向他投降，乖乖把地盘交出去。”
张孟金道：“到那时，别想着还能跟吕津谈条件，不杀我们就算万幸了。”
各人心中惊出一身冷汗，这不是危言耸听，吕津收了地盘之后，完全可以杀了他们这几个地头蛇，再立其他人。
沙青南终于有些怕了，他咽了咽口水，自语道：“不过这样一来，我们的风险和压力就大了，钱该怎么算呢？”
卜铁笑道：“只要大家诚心合作，我所收的运资，你们各拿一成。”
此言一出，大家都有些难以置信，生怕自己听错了。
巴敏千颤声道：“卜公子是说……”
“打个比方，我运一船货收人家一百两，你们每人可得十两。不过这有个前提，那就是货物必须安全运达目的地，这还得仰仗诸位出力啊。”
安雷和沙青南对望一眼，脸上均洋溢出了笑容，前者道：“既然卜公子这么爽快，我安家堡愿意交你这个朋友。”
“沙家堡也愿意交你这个朋友。”沙青南终于表态。
卜铁大喜，举起酒碗道：“那就这么说定了，具体的分工，我们稍后细谈。”
六人将酒干了，葛三江有些疑虑：“卜贤侄，你可要想好了，如果这样的话，你除去船队的开销，可赚不到什么钱了。”
安雷等三人，登时投来一个怨恨的眼神。
卜铁笑道：“葛庄主无须担心，这些我都考虑过了，钱可以想办法再赚，这朋友嘛，一旦失去了就很难找回来了。”
安雷被说得热血沸腾，抱拳道：“卜公子，就冲你这句话，我服你。你说罢，接下来怎么做？我安家堡无不配合到底。”
卜铁坐直了身子，沉声道：“只要我们联手打压吕津，将洛西和洛北的水路封死，他一定会急，因为这样一来，他连关中的财路也断了。”
各人一阵点头，笑意甚浓。
安雷喜道：“我们干脆齐心合力，将吕津这头豺狼赶出洛阳算了。”
卜铁摇头笑道：“以我们目前的实力，只能与吕津斗个平分秋色，想要在短期内把他赶出洛阳，怕是力有未逮。”
巴敏千道：“怎么个平分秋色法？我们现在可是处于绝对的下风，洛南的伊阙口被吕津控制着，我们往颍川和南阳方向的去路，都被堵着哩。”
卜铁道：“所以我们一定要逼他，让他把伊阙口向我们敞开。”
沙青南忽然笑道：“我明白了，这就是卜公子要打压吕津的目的。”
卜铁道：“不错，等吕津发现别无选择的时候，他只有乖乖合作，如此一来，二分洛阳的局势就形成了。此事关系到大家的存亡，成败全看大家的努力。”
葛三江欣然道：“其实，这样对大家都有好处，和气生财，百利无害。”
张孟金道：“正是，总好过现在这样，大家斗来斗去，钱倒反赚得少了。”
其他几人纷纷点头称是，之前的紧张气氛一扫而空。
就在这时，外面传来打斗之声，各人一时大惊，刚放下的心又提到了嗓子眼。