“哦，那就好。我问你的这件事，不要跟他人说起，以后留意着点就是了。”
“是。”孟卿昊擦了擦额角的汗，心道这老夫人真是急坏了。
邓夫人想起一事，忽又问道：“你知不知道丽华带回来了一把琴？我看她每天闲来无事的时候，就爱拿着那把破琴把玩，这会不会有什么古怪？”
“如果我没有记错，那把琴是那年去庙会的时候捡回来的。”
“对，就是那把琴。”
“诶，经夫人这么一提，我突然想起一些事情。”
邓夫人眼中一亮：“说来听听。”
孟卿昊思索着道：“就在那次庙会，出了一件很大的事情，我怕夫人担心，所以一直隐瞒着，还望夫人恕罪。”
“好了，好了。我不怪你，有话快说。”
“庙会中，突然出现了两拨江湖人马，奋力厮杀了起来，伤了很多无辜的人。由于事起突然，根本无从应对，混乱中，我和小姐失散了，是一位年青公子将她从刀光剑影中救出来的，那把琴正是那位年青公子所有。你看……小姐会不会是……”
“这应该不会罢？她那时候还只是个孩子，根本不懂感情之事。”
“这可不好说，感情这个东西，奇妙得很哩……谁也说不准。”
邓夫人心中略宽，展颜道：“若是果真如此，倒也未必是件坏事，这说明小姐的喜好还是正常的嘛。对了，那位公子姓甚名谁，哪里人氏？”
“对方将小姐交给我之后就匆匆走了，连个姓名也没有留下。”
“唉，这就不好办了……”
孟卿昊笑道：“这只是我的猜测，事情未必如此。”
“好罢，你先回去，我要静心思量一下。”
“是，夫人也不要将小姐逼得太急，可别出了什么岔子。”
邓夫人点了点头，闭目沉思起来。
强华在榻上一躺就是三天，这日终于可以下榻走动了。
邓禹高兴地道：“太好了，悟悠哥哥这病情一好转，大家都有口福了。”
强华没精打采地道：“这大病一场之后啊，啥胃口都没有。”
邓禹朝刘秀使了使眼色：“快拿出来，我都等了好几天了。”
强华一脸茫然，询问的目光往刘秀投去。
刘秀神秘一笑，走到了放衣裳的木架后，他一转身，手中已多了一个精致的木盒。
强华咧嘴笑道：“好小子，藏了什么好东西在里面？”
刘秀将木盒打开，一股蜜甜中带着谷香的味道登时散发而出，强华猛吸了一口气，抓起一块便往嘴里塞去，鼻中尽是赞叹之声。
瞧着他一脸陶醉的的模样，邓禹哂道：“不是说没胃口吗？”
“这么好的东西，从哪弄来的？快老实交代。”说着他又将一块糕点塞进嘴里。
邓禹大叫一声：“你慢点，给我们留几块。”他赶忙拿起一块，大嚼起来。
刘秀拿起一块，轻轻咬了一口，慢慢品味着道：“这东西真的很好吃，酥酥脆脆的，甜而不腻，小小一块满口皆香，这富贵人家可真会享受。”
“太好吃了，这糕点都赶得上宫里的味道了。”强华边吃边道。
邓禹没好气地道：“好像自己吃过宫里的糕点似的。”
“你还别不信，童年的时候，我祖父曾是朝中的谏议大夫，有一次得到陛下赏识，赐了一盒糕点，我当时就尝过。”
“和这个味道差不多？”
“是差不多嘛。诶，等会……这一块好像有点肉味……”
邓禹和刘秀心中好笑，前者道：“这下露馅了罢？宫里的糕点难道还有肉味？”
强华尴尬一笑，道：“那个……确实没有。哎呀，说起这个肉味，口水就直流啊，我已经几个月没吃过肉了……”
邓禹哂道：“你大病初愈，不应该沾荤腥的，过得几日，再让文叔哥给你弄点。”
强华一脸疑问地道：“他有钱买肉吃的话，还用得着出去卖苦力？”
邓禹道：“这你就别管了，不吃就算了。”
“诶，子曰，有肉不吃，傻子也！算我一个……”
刘、邓二人失声大笑，强华也嘿嘿谑笑起来。
“混账，我有教过你这句吗？”门外突然传来一个威严的声音。
三人皆惊，纷纷起身朝门口迎去。
一名清瘦的宽袍长者走了进来，他胡子一翘，甩袖便问：“刚才是哪个不肖弟子在这里侮辱圣贤啊？”
强华干笑一声，从木盒中拿起一块糕点，塞进那人口中：“最后一块了，老师来得真是时候，再晚就没有了。”
那人口被塞住，本想发怒，但很快便被满口的香甜所俘获，口齿不清地道：“嗯，好熟悉的味道，好久没有吃到这个味道了。”
他蓦地一惊，双目圆瞪，指着那木盒道：“这东西哪来的？”
邓禹忙道：“禀告老师，强华病了几日，有好心的同窗前来看望，便送了这个。”
“哦？能送这样的糕点，对方一定身份显赫，我门下可没有这等弟子。”
“禀告老师，送糕点的，是其他经学博士门下的……”
“该不会是田博士门下的弟子罢？”
强华抢口道：“嘿嘿，这个……人家没说，只是好心送来就匆匆走了。”
“哼哼，以后若是有这等好事，不妨把为师也叫上。”那人显然不信。
这个谎话太苍白了一些，不过情急之下，也是难免，强华唯有装傻到底：“那是，那是，早知老师也喜欢这个味道，就去老师的经堂一起吃了。”
好在那人也不再追究了，忽地捻须沉思起来。
刘秀试探着问道：“什么风突然把你老人家吹来了？”
“哎呀，你一说话我就想起来了，正是有人找你，都找到经堂里来了。”
刘秀吓了一跳，该不会是她吧？
邓禹眼中放光，笑问道：“什么人？是男是女？”
啪的一声，邓禹肩上挨了一教尺，那人道：“你小子人小鬼大的，在想什么呢？对方是运货商那里的伙计，说有重要事情告知文叔。”
刘秀心下稍宽，想道：“运货商的伙计找我作甚？且还找到这里来了，难不成有什么十万火急的事情？这不可能啊，明日才是约定的运货时间。”
他正思量间，忽觉臂膀被人撞了一下，邓禹挤眉道：“老师叫你哩。”
“文叔，我瞧你有些精神恍惚啊，是不是有什么为难的事情？说出来让为师帮你参详参详。想不通的事情，就找其他人问问，如果这个想法行不通，那就换一个思路，我们读书人要学会变通，所谓学以致用，正是这个道理。经学中有万千智慧，找到适合自己的那一句才是至理，不要为某一篇章的言论所局限而束缚了自己的思维。”
三人愕然相顾，无不面带惊奇之色，邓禹叹道：“老师，你随随便便一句话，都这么富有哲理，不愧是一代名师，称冠府内。我邓禹能听闻你的教诲，幸甚，幸甚。”
“你小子什么时候学会阿谀奉承了，难道其他经学博士就不好么？”
“好是好，就是没有许老师你这一身的先贤风范。”
“打住，不要恭维我了。我这次来，还有一件重要事情要告诉文叔他们。”
邓禹道：“是不是关于秋选的事？老师你这就不对了，你应该把我也算上，我也跟你学过《尚书》啊，我决定了，今年要以你的门下弟子参加秋选。”
“你最擅长的不是《春秋》么？舍长取短，非智者所为，况且你已经被选为《尚书》经学的临时考核官了，不能以《尚书》经堂的博士弟子身份参赛。”
邓禹长叹一声：“没想到老天爷连一个让我与大家共进退的机会都不给。”
“你们三个，各有所长，都是我所看好的弟子。好好珍惜现在的日子罢，这段大好时光很快便将去不复返了。”
强华笑道：“老师认为，我们三个都有什么特长？”
“哈哈，这可能连你们自己都不知道，我便说给你们听听，日后可取长补短。悟悠，你还用我说吗？天生一副好唇舌，石头都会被你说动，能往天上飞啊。”
“老师，有这么夸张吗？我向来胸无大志，学成之后，就留在京城教教书算了。”
“嗯，这样也不错。京城里的儒林，正是天下言论的一个风标，若能将那些读书人的思想好好疏导，引向大义，其功不小。”
强华躬身一拜：“谢老师指点。”
那人忽然仰天一笑，饶有兴致地道：“仲华精于谋略，善于观人，有将相之才。文叔则做事沉稳，谋定而动，有举贤使能之才，将来的成就可大可小。”
强华哂道：“仲华，没想到许老师最看重你这个半路弟子，你将来封侯拜相之时，可别忘了我这个难兄难弟啊。”
那人捻须微笑，又道：“若是际遇得当，你们都可成为名留青史的人物。文叔啊，你这个人，性格几乎找不到任何毛病，唯独有一点，为师还要提醒你一下。”
刘秀躬身一礼：“老师请讲。”
“遇事要学会一个忍字。尽抢风头，不是智者所为，韬光养晦，方显上兵之谋。试想若是我不能忍，早已像很多人一样被贬回乡了，哪有机会收到你们这样的杰出弟子？我多教出几个深明大义的好弟子，他王家便早一日败亡，天下早一日安定。”
三人闻言震惊，没想到老师竟是如此憎恨王莽。即便如此，他老人家却也能在王家的眼皮底下为官这么多年，这份忍的功夫自然是到家了。
“好了，我要走了，今天就到这罢。”那人缓缓转身，朝门口走去。
刘秀忽道：“老师，秋选的事，请指一条明路。”
那人回头一笑：“文叔，你是个聪明人，你应该明白，还会有别的结果吗？”
强华黯然道：“老师，弟子惭愧，是弟子害了你。”
“这未必是件坏事，为师老了，终于可以回家乡安度余生了。”
邓禹道：“不行，我这便回去，向那些被选拔出来的临时考核官晓以大义，让他们站到公平、正义的这一边。”
“事已至此，不管输赢，王家的人都会让我走，何必再大费周折？”
强华道：“那我们就这样乖乖认输了吗？真是气人。”
“不，比还是要比，且还要放开手脚地比。至于谁输谁赢，又何必太过在乎？日后自有公论。做事情，最重要的是给自己一个满意的交代，不要留下什么遗憾就好。”
刘秀奇道：“老师，你刚才还教我做事要忍，这会准备与王家明着干了么？”
“我还有下半句忘了教你。当事情到了忍无可忍的时候，便无需再忍。既然事情已成定局，我再无顾忌了，定要杀一杀王家的气焰，给世人一个警示。”
三人闻言精神一震，齐声叫好。
“这次秋选之后，你们作为我的得意弟子，定不会为朝廷所用了。但是，能留则留，这太学府确是个成就人才的好地方，把自己变得再强大一些，静待时机的到来。”
他说罢迈步而去，三人急忙出门相送。
“我倒是真的希望，你们三个都不要在京城做官，因为这里真的没有前途可言，现在所看到的都是镜花水月，过眼烟云而已。”他蓦然回首。
大家都明白老师的意思，如今的朝廷容不下忠良之士，文武百官都得看王家人的眼色行事。天下离心已久，四海皆有怨声，如此下去，这京师岂是长久之地？
这似乎已是他老人家临别前最后的教诲，远处那沧桑的背影越发显得凄凉。
送走老师之后，刘秀刚想回屋，那边便有一人叫唤起来。他仔细一瞧，正是运货商那里的伙计，看来是跟着许老师到了此处，一直候在附近。
刘秀独自走了过去，低声问道：“究竟有什么事情这么着急？”
“上次的货主跟我们东家说，你这人做事仔细，她的货指定要你来运。这不，从南方新来了一批瓷器，你赶紧去罢，东西也不重，你一个人去就行了。”
“可是……明天才是咱们约定的运货日期啊。”
“货主催得急，你就去罢。以后啊，没有固定日期了，我随时会来叫你。”
刘秀愕然道：“好罢，我知道了。”
等那伙计走后，他站在原地思索了半晌，心中泛起一种异样的感觉。
是不是她急着想见我？
不知怎的，他想到这里，心中竟也有一丝暖意。
难道我对她……
他吓了一跳，神色慌张地瞧了瞧周围。
好在强华和邓禹都忧心忡忡，没有看到他这副奇怪的表情，他这才放下心来。