“哟，好久不见了。艾伦大将，啊，不，现在该称你为艾伦骑士了。”
这道男声刚落下，艾伦的瞳孔便立即因惊讶而猛地一缩。
这道突然响起的男声，是他已经好久没有再听到的乡音——法兰克语。
艾伦猛地循声回过头去。
视线的尽头，是一名身穿褐色斗篷的男子。
金发碧眼、长相普通，身材不胖不瘦、不高不矮。
看清此人的样貌后，艾伦便忍不住因震惊而张大了嘴巴。
“埃、埃贝尔？”
“很久没见了呢，艾伦。”
埃贝尔朝艾伦行了个标准的法兰克帝国军礼。
“埃贝尔！”艾伦换上法兰克语朝埃贝尔追问道，“你怎么会在这？！”
埃贝尔没有立即回答艾伦的这个问题，而是挂着一边一抹诡异的微笑，一边用阴阳怪气的语气说道：
“果然是因为在布列颠尼雅帝国呆太久的缘故吗，艾伦你的法兰克语退化了很多呢，都开始有奇怪的口音了。”
艾伦没有理会埃贝尔刚才的这番话，而是沉着脸朝埃贝尔再次问道：
“埃贝尔，你为何在此？”
“不要这么冷漠嘛，艾伦。”面带轻浮之色的埃贝尔耸了耸肩，“干嘛一副很不欢迎我的模样。”
“……绝对效忠于皇帝的法兰克帝国最强间谍突然找上门来，不管是友方还是敌方，都会感觉害怕的吧？”
“最强间谍吗……哈哈哈，我现在的年纪也慢慢上去了，再过多几年，我可能就再也担不上‘最强’之名了。”
“好了，不说闲话了，说正事吧。”
“艾伦，我千里迢迢来找你，其实是为了告诉你一个好消息和一个坏消息，顺便再给你一个好东西的。”
“什么？”艾伦疑惑道。
“我先把这个好东西给你吧，这件好东西你绝对会喜欢的。”
说罢，埃贝尔便一边靠近着艾伦，一边把手伸进斗篷里面拿着什么东西。
等埃贝尔把他的手从斗篷中伸出来时，他的手上已经多出来了一卷纸。
是一卷画像。
“艾伦，这是在前不久请某位知名画师给你妻子——妮法·兰纳和你儿子——亚当·琼斯画的画像，”
埃贝尔的话音刚落，艾伦便立即因惊讶而瞪大了双眼，随后一把抢过了埃贝尔手上的这卷画像。
画像上，是两个人的半身像。
画上的这两人，有着让艾伦既感到熟悉，同时又感到陌生的脸。
这是已阔别4年的妻儿的脸。
画这副画像的画师的技艺相当高超，将妻儿的脸画得栩栩如生。
和4年前相比，妻子妮法近乎没什么变化，只是眼角和嘴角多了些皱纹。
而儿子亚当的变化可就大了，不仅变得更加高大了，五官看上去也更加成熟、更有男人味了。
这卷画像对艾伦来说，的确是好东西。
望着画像中二人的脸，艾伦的眼眶忍不住变得湿润了些。
“这玩意不错吧？”埃贝尔笑道。
“那么——”埃贝尔脸上的笑容以肉眼可见的速度缓缓消失。
表情慢慢变得冷酷、可怖了起来。
“来谈谈该跟你好好讲讲的好消息与坏消息吧。”
“就先从坏消息跟你讲起吧。”
“艾伦，陛下现在对你非常地不满。”