朱门殇道：“夫人青春年少，哪里老了！”
陈氏哈哈大笑，笑得几乎喘不过气来，不住咳嗽，她身后家丁连忙替她拍背，助她顺气。
“吃饭，吃饭！”陈氏说。俞继恩吩咐厨子上菜，只见俞家宴席菜色份量都比寻常多上一倍。朱门殇见陈氏毫无节制，张口便吃，但凡哪道菜有残余，必被她席卷一空，低声对谢孤白道：“我弄错了。物极必反，她这吃法孕时必伤胎儿，他儿子的虚是娘胎里带出来的，更难调养。”过了会，忍不住又道，“她再养肥些，站起来就是个四方形了！”
谢孤白回道：“也得先站得起来。”
席间俞继恩不住敬酒，又聊起杨衍与李景风均是沈玉倾等人的旧识，笑道：“武林这么大，却全聚在襄阳帮了，当真缘分难得！”接下来就不停提起“缘分”、“福气”等话语。沈玉倾皱起眉头，觉得俞继恩另有所图，沈未辰只是掩笑，俞承业不住偷瞄她，似乎是给看晕乎了。
酒过三巡，俞继恩请众人移驾内堂歇息。众人分了主次叙茶，俞继恩料是该说正事了，于是问道：“沈公子远道而来，俞某受宠若惊，不知有什么襄阳帮帮得上忙的地方？”
沈玉倾道：“俞帮主客气了。沈某谨代表青城，想拜访武当玄虚掌门，还请俞帮主帮忙引荐。”
他是青城世子，要拜访武当掌门送个名帖便是，何必俞继恩引荐？俞继恩想了想，问道：“沈公子要跟掌门说些什么？需要俞某转告吗？”
沈玉倾道：“明年三月便是昆仑共议，这几年诸葛副掌拜访过丐帮、青城、唐门、崆峒，沈某心想，许是诸葛掌门有些心焦了。”
俞继恩皱眉问道：“什么意思？”
沈玉倾道：“听说诸葛掌门有意与李掌门一同竞逐昆仑共议盟主之位。”
俞继恩道：“是听到些风声。”他是漕运帮主，于河道上的消息最是灵通，又道，“不过我们襄阳帮都是手下人，昆仑共议这等大事只管看着听着就是。”
沈玉倾道：“俞帮主太谦虚了，襄阳帮是武当之下第一帮派，每有大事，玄虚掌门也常仰赖俞帮主的意见。青城向来以‘中道’立命，不偏不倚，在下希望莫生波澜才好。所以才来拜访帮主。”
俞继恩听懂他的意思，笑道：“除了年初时听闻李掌门拜访了少林外，没听说过李掌门有什么行动，李掌门不急，沈公子倒替李掌门着急了？”
沈玉倾摇头道：“李掌门自然有动不得的理由。我也不是帮李掌门着急，即便李掌门真是化外之人，对盟主之位不屑一顾，在下也不能坐视。”
俞继恩问道：“这是为何？”
沈玉倾道：“假如点苍真用这种方式当上盟主，下一个十年，下下个十年，往后几个十年是谁当盟主？”
俞继恩道：“不就是谁有本事，谁当盟主吗？”
沈玉倾道：“那以后九大家恐怕少不得要拼本事了。”
俞继恩听懂他的意思，喝了口茶，过了会才接着道：“沈公子深谋远虑，心系天下，着实不容易，只是襄阳帮人微言轻，帮不上忙。”
沈玉倾知道他这“帮不上忙”不是客套话，而是想要坐地起价，也不说话，等他开口。
“对了，听说沈公子尚未娶亲，不知沈掌门是否有安排？”
沈玉倾一愣，来此之前，他设想过俞继恩可能开出的条件。襄阳帮掌握鄂西全靠漕运，他以为俞继恩会以长江中游以降的漕运作为条件，没想他竟然问起这个……
俞继恩接着道：“俞某兢兢业业，多年积累，总算家业有成，拜武当庇护，襄阳帮也顺风顺水，要说有什么挂心不下的，就是年事已高，总想着含饴弄孙，颐养天年。小女净莲年方十九，正当妙龄，人家说长幼有序，姐姐还没嫁，弟弟也不好先娶。知女莫若父，我在席上看女儿模样便猜着了七七八八，沈公子若不嫌弃，以后汉水河上也有青城一条道。”
沈玉倾道：“父母之命，在下婚事不能擅自做主，还要回禀父亲。”
俞继恩道：“这也不难，只要沈公子应下，俞某必当备下厚礼，往青城求亲。小女性格温顺，平时被人服侍惯了，要是怠慢家事，沈公子找人帮些，小女也不会介意。”
他这话的意思自然是指俞净莲过门后不禁妾室，沈玉倾忙道：“哪有女方提亲之礼，这万万不可。”
俞继恩道：“我襄阳帮嫁入青城是高攀了，就算不合规矩，也要讨这门亲事。”接着又道：“襄阳帮守着鄂西，青城把守重庆关卡，两派比邻，互为唇齿，我们成了一家人，这汉水下游跟整条长江不都是我们的天下？”
其实他这话说得在理，如果青城真与襄阳帮联姻，等于把住了两条大河漕运的命脉，于青城和襄阳帮都帮助甚大。甚且，襄阳帮还能借此把势力延伸到鄂南，那对武当的影响力可直逼丐帮彭家、少林嵩山，变相来说，武当既然不管事，这样的联姻无异于让青城的影响力进入鄂西。
沈玉倾尴尬道：“俞姑娘青春年少，谁人不爱，只是在下家教甚严，若擅自允亲，只怕家父责怪。”
俞继恩脸色一变：“沈公子是瞧不起俞家了？”
沈玉倾忙道：“绝无此事！”
俞继恩道：“既然如此，那请沈公子回禀沈掌门，若这门婚事成了，青城、襄阳就是一家人，如有驱策，俞某无不应从。”
沈未辰见俞继恩语意坚决，似乎若不答应，便不肯帮忙，难道真让哥哥为了衡山当盟主的事娶了他女儿？沈玉倾是义举，没这样牺牲的道理，但见沈玉倾仍在犹豫，深怕他就这样答应了。不禁紧张起来，朱门殇见她紧张，俯身在沈未辰耳边道：“我有办法救你哥。”
沈未辰心中一喜，忙问：“什么办法？”
“我瞧他儿子看你的眼神贼溜溜的。你嫁他儿子，就能救你哥啦。”朱门殇嘻嘻笑道。
沈未辰本就心烦，听他调侃戏弄，伸脚压在朱门殇脚背上，稍稍用力。朱门殇脚背剧痛，忍不住唉了一声。
众人听他喊叫，转过头来看他。朱门殇嘻嘻笑道：“没事，没事。”沈未辰却不松脚，用力更甚。她武功甚高，朱门殇甩脱不开，估计脚背上已经一大片淤血。忙转头对谢孤白道：“你帮帮他？”谢孤白半闭着眼，好半天不说话。
沈玉倾犹豫良久，不知如何拒绝，沈未辰忙道：“俞帮主，婚事先不急！我们把正事办了再回青城提亲，让掌门做主，家兄才不会为难！”
俞继恩愠道：“难道我女儿的婚事就不是正事？”
沈未辰自觉失言，连忙道歉。俞继恩得理不饶人，又说道：“沈公子，你到底考虑得怎样？还是青城势大，瞧不起我襄阳帮？觉得不配？”
朱门殇早痛得满头大汗，在谢孤白耳边哀求道：“你再不帮忙，我的脚要断啦！”
谢孤白吸了口气，忽问：“俞帮主，听说今年汉水上不平静？”
俞继恩先是一愣，随即回道：“近来船匪猖獗，襄阳帮是损失了些货物，但不伤元气。”
谢孤白道：“华山治下甚严，汉水怎能有这么多大盗，一年之间劫了襄阳帮四条船？连货都没卸又急着再抢一条，幸好景风兄弟三人机智，这才保住了一条船。”
俞继恩笑道：“承了这三位兄弟的人情，襄阳帮肯定重酬重谢，不让三位弟兄白拼搏一场。可这又与青城无关了，这三位领的也不是青城的侠名状吧？”
“抢襄阳帮的也不是船匪，而是华山。华山打什么算盘？昆仑共议，我们不动，点苍不动，玄虚掌门依循往例自然是拥护衡山，沈公子星夜前来，抢的不过就是一个‘快’字。”谢孤白缓缓道，“三天之内，严掌门必然前来拜访。”
俞继恩讶异道：“那可不好！要是严掌门要强娶我家净莲，襄阳帮怎敢得罪华山？”他故作慌乱道，“沈公子，你若不及早定这门亲，只怕有变！”
他打什么主意，在场众人心知肚明，这是反挟华山来威逼沈玉倾了。只听谢孤白又道：“华山要有诚意，怎么不直接来求亲，反倒要劫船威逼？俞帮主帮了华山，却得罪了衡山，长江这条漕运襄阳帮还走得通吗？”
俞继恩脸色一变，说道：“华山虽小，也是九大家之一，帮了你这回，不也是得罪点苍华山？”
“我倒不知襄阳帮有船能到点苍，不知走的是哪条河道？”谢孤白道，“再说华山以威势逼迫襄阳帮，今日若从了他，那是示弱，一旦示弱，华山必然得寸进尺，如此一来，到底是襄阳帮得了华山的庇护，还是华山吞了襄阳帮？”他拱手道，“还望俞帮主深思。”
俞继恩沉思良久，缓缓道：“近来我神思困顿，净莲吵着要看海，我这就派人收拾行李，晚些便动身吧。”这是两不相帮之意。
谢孤白道：“我倒有个主意，俞帮主不如来重庆走走？沈公子也久未与三峡帮的许帮主会面，不如一同聚聚。”
三峡帮是重庆最大的漕运帮派，跟襄阳帮之间既有交情，也有竞争。谢孤白这番话是递出联结鄂西重庆两大漕帮的敲门砖，又有沈玉倾在场协调，两帮联手，便能垄断长江上游的漕运，襄阳帮若真在汉水上有损失，大可弥补过来。
俞继恩沉思半晌，仍在犹豫，谢孤白又道：“襄阳帮在华山被针对，三峡帮在汉水上的买卖少，若是两帮感情好，便把旗号借给襄阳帮也是无妨。”
三峡帮打着青城的旗号，华山如果劫青城的船，青城便有追究的理由。武当虽大，却不管事，反未必能如青城一般让华山忌殚。
俞继恩听了这话，立时眉开眼笑，道：“既然青城盛意拳拳，俞某必然拜访。这两日就先陪沈公子上武当吧。”
谢孤白摇头道：“不能再等，还请俞帮主即刻动身，我等随后再去。若慢了，只怕上山的路途又要被耽搁。”
俞继恩道：“那俞某与杨兄弟先走一步，也好向掌门禀告商船遭劫之事。”
沈玉倾起身笑道：“有劳帮主了。”
众人再聊几句，俞继恩当即离去。朱门殇这才抱着脚不住喊疼，又骂道：“臭丫头，我这脚要废了，你青城赔不起。”沈未辰笑道：“叫你调侃我。”又笑道：“还是谢先生有办法，三言两语就说动了俞帮主。”
朱门殇道：“我这不是调侃，是不想断了你哥的姻缘，叫他恨我。”
沈玉倾笑道：“你就爱胡说，这才犯脚疼。”
“怎么不跟他们一起上武当？”沈未辰问道，“不是更方便？”
沈玉倾道：“若是同行，武当就知道是说客，会怀疑襄阳帮收了什么好处，反倒不利。襄阳帮毕竟只是帮派，不是九大家，行事还需有些顾忌。”
朱门殇道：“那我们几时走？”
沈玉倾道：“我们是带着车队来，行得慢，晚个一天出发便是。”
众人回到客房中庭，见杨衍正在等着，朱门殇上前打招呼，杨衍道：“俞帮主要我跟他一起回武当，你昨晚说的事，我会帮忙。”说着握紧朱门殇的手道，“朱大夫，你上武当时记得来见我。”
朱门殇点头：“那当然。”
杨衍说完，看也不看沈玉倾众人，径自离去。
朱门殇叹了口气，李景风从客房走出，问道：“杨兄弟走了吗？”
沈玉倾点点头，问：“若是不耽搁你行程，要不要跟我们一起上武当？”
李景风忙道：“不耽搁，不耽搁！”
沈未辰歉然道：“你鼻子好些了吗？”
朱门殇听了这话，“噗嗤”一声又笑了出来。李景风忙道：“没事，好多了！”朱门殇捧腹大笑，惹得李景风不好意思，只得道：“我先回房了，晚些再聊！”
朱门殇骂道：“回去哪啊？！走走走，难得来襄阳，跟我出去走走！”说着一把拽住李景风衣袖。
谢孤白摇头道：“你俩单独出去，朱大夫转眼就卖了你。”
李景风听出意思，死赖着不动：“我不去妓院！”
朱门殇被看破心思，忙道：“谁说是妓院的？是去喝酒！走啦走啦！”
谢孤白道：“沈公子，帮帮景风吧。”
沈玉倾笑道：“景风别怕，我们一道，朱大夫欺负不了你。”
李景风问道：“你们也一道去吗？”
沈玉倾道：“宜昌是大城，总不能白来一趟。”又道，“大元师叔他们在别院客房，叫上他们一起去吧。”他是青城世子，出门自然带了随从护卫，虽不如前往唐门时声势浩大，也有二十余名保镖。
沈未辰也拍手道：“是啊，一起去吧！”
朱门殇见人多，知道算盘落空，哼了一声道：“行呗，人多热闹！”
谢孤白摇头道：“我有些不舒服，不去了。”
沈玉倾关心问道：“怎么了？”
朱门殇伸出手道：“让我把把脉。”
谢孤白道：“没事，就是有些头疼，你们去吧。”说完径自回房，竟连客套话也不说了。
沈玉倾虽觉古怪，但也不多追问，只道：“我们走吧，别妨碍谢公子歇息。”
李景风望向谢孤白背影。当初船上同行，他与小八感情最好，而今小八变成了谢孤白，不知为何两人反倒有些疏远起来。他想不通原因，听朱门殇催促，只得跟着众人离开。
※※※
谢孤白回到房里，向襄阳帮的下人要了一张琴。他是青城世子的客卿，俞继恩早有交代，待遇格外贵重，没多久就有人将琴奉上。
那是一张古琴，看纹理雕刻便知名贵，只是疏于保养，是富贵人家收藏来彰显气派的，并不实用。谢孤白定了弦，勉强将就，又点了一碗香膏，盘腿坐下。
只听他随手拨出，琴音乍响，宛如平地一声惊雷！琴音如泄，初时气象宏伟，庄严肃穆，如佛光普照，庄严中却又不时掺有一丝鬼气，宛如一缕幽魂在佛前徘徊。渐渐地，琴调转慢，琴音愈低，幽魂渐近，如泣如诉，哀惋动人，似诉生平冤屈，抑郁难平。怨至深处，琴音又变，如侠客肝胆，见不平而奋起，击天下以彰公义，之后琴音又转，蜿蜒曲折，如大江汇聚，却又各奔东西，猛地风云涌动，英雄豪杰天下逐鹿，铁骑银枪刀剑锵然。遍地狼烟之后，又听悲声呜咽，生灵涂炭，冤魂再聚鬼都，英雄埋土，怨魂难平，正要重奋再起，卷土重来，琴声却嘎然而止。
余韵尚在，久久未绝。
谢孤白忘情琴中，此刻方才缓缓抬起头来，明不详正站在房门外，专注倾听。
谢孤白对着明不详微微一笑，如烈日下的一抹凉风，沁人心脾。
“是我打扰了先生雅兴？”明不详行礼道歉，“在下告退。”
“非也，这曲子就到这为止。”谢孤白放下琴，起身道，“少侠请进。”
明不详也不推却，道谢进屋，问道：“曲意未尽，怎会停在此处？这曲在下从未听闻，还请赐教。”
“这曲子是我自己谱写，还未完成，正不知如何再继。”
“这曲风云变幻，悲喜交集，庄严中又有阴森鬼气，悲鸣中可见英雄肝胆，如此荒诞却又处处融洽，倒像是一幅众生相。”明不详道，“不知此曲是否取名？”
谢孤白道：“少侠真是知音人。这曲子讲的正是天下大乱，风云诡谲下的芸芸众生，名唤‘天之下’。”
“《天之下》？”明不详想了想，“众生百态，风云变幻，尽在天之下，确实是个好名字。”又问，“怎么不继续谱写下去？”
谢孤白叹道：“人有旦夕祸福，一首曲子又如何说得尽这世事须臾变幻？昨夜听了个故事，甚有感慨，所以重取琴来，想再谱断章，可翻来覆去总不知如何着手。”
“想必是一个曲折的故事，才让谢公子记挂。”明不详道。
“一名少年遭逢家变的故事。”谢孤白请明不详上座，道，“那故事的主人正是与你同行的朋友，杨衍杨少侠。”
他缓缓说起杨衍的故事，一个无依无靠的灭门种仅凭一腔血性，要挑战一个永不可能复仇成功的对象。
说完故事，他问：“以杨兄弟之力薄要对抗整个华山，天下还有比这更螳臂挡车的事吗？要是一般人，早就放弃报仇，可却也有如他这般坚毅痴妄，一意孤行的人。你说，这一首《天之下》如何说得尽这天下变化，芸芸众生？”
明不详起身取琴，放到桌上，道：“我本以为先生是个寡言的人，原来也健谈。”说着，他先在琴弦上拨了几下，随即手按琴弦，竟然重新弹起了方才谢孤白所弹的那曲《天之下》，且一音不差。
“这曲子先说的是庄严世界中出了一名妖魔，招集世间受尽委屈的怨魂，纵有不平剑，难斩世间冤，彼时鼠辈横行，豪杰因缘际会，终至揭竿而起，引得一场大战，尸横遍野，英雄埋骨，虽保一时平安，但怨魂仍有不甘。”
他接着又弹了一小段，这是之前谢孤白没有继续作下去的部分，只听他奏出一片宁静祥和，宛如梵呗，尽弥杀气，似乎冤魂将要重归尘土，此后再无纷争。这段曲调曲风突变，却又接得严丝合缝，与前曲浑然天成，似乎便要以此做结，明不详弹得入情，猛地一挑，“锵”的一声，琴弦乍断。
谢孤白叹道：“少侠当真国手，最后这一段以佛法教化众生，离苦得乐，方得宁静，若不是弦断，当可以此作结。”
明不详道：“若在此作结，未免虎头蛇尾了。”他想了一会，才道，“果然芸芸众生，一曲难以尽谱。想靠着佛法普度众生也太自以为是，污了这曲子。”他问谢孤白，“梵唱若无法教化众生，这之后又当如何续曲？”
谢孤白摇摇头，反看向明不详。
明不详也摇摇头，站起身来：“我在襄阳帮呆得久了，杨兄弟回武当，李兄弟又与你们有旧，我与你们同行也不便，李兄弟回来时，转告他我先行一步。”
谢孤白问：“少侠欲往何方？”
明不详道：“我本要回少林，之后，应该还是要回少林。”他走到门口，转过身来，对谢孤白道，“下回再见，再共谱这曲《天之下》。”
说着，他微微一笑，谢孤白也微笑以对。
李景风暂时没有危险了，谢孤白确定了这件事。早在七年前，他在少室山下与了净的巧遇，就让他知道了这个人。
昨晚，他看出了明不详对李景风的兴趣。但眼下，未必有对付这个人的方法。
所以他才刻意留下，说了杨衍的故事，杨衍，比李景风更能引起明不详的注意。
至于杨衍……那从不是他关心的人。
然而即便聪敏如谢孤白、明不详，也不知道他们这几人在襄阳帮这场波澜不兴的相遇，将会怎样影响未来的天下，带来怎样一番尸山血海的景象。
※※※
李景风回来时听说明不详已经离去，抱怨怎不等他回来告别。沈玉倾问起谢孤白的身体，谢孤白说已大好，其他人也未再追问。
第二日，众人整理行装，李景风才发现沈玉倾带了车队过来，足足十五辆车，二十五名保镖。白大元再次见到他，不禁愕然：“怎么你也在这？”
马车一路前往武当，俞帮主已经先走一天，他们缓缓赶上，估计会比俞继恩晚两天抵达。
“襄阳帮是武当第一大帮，又负责药材运输，在玄虚掌门面前说得了话。只要稳住这一票，昆仑共议便大事底定，此后的武林便不会如同谢孤白所言，天下大乱。”沈玉倾想着。
中午时，车队还未离开宜昌地界，停在一间大客栈外，一行人下车用餐。
“你们说俞帮主夫人……真有这么……啊？”李景风摇头，显然不信，对朱门殇道，“你肯定又骗我！”
朱门殇骂道：“操！你见识少！不信问他们，看我是不是诓你！”他说起俞继恩想要联姻之事，聊起俞继恩的妻子，李景风却不相信世上有如此肥胖之人。
“你说她连路都不会走，那她……她要解手时怎么办？”李景风问。
“跟你一样，让别人帮着擦屁股！”朱门殇调侃道。李景风脸一红，说道：“我又不是你，见了美人就头晕，有色无胆，还要别人帮着收拾残局！”
朱门殇脸也红了，望向谢孤白与沈玉倾，两人转过头去只作没看见。又见沈未辰捂着嘴笑，朱门殇愠道：“原来是你在胡说八道？！”
沈未辰笑道：“少冤枉人！”
谢孤白缓缓道：“一，不是小妹说的；二，没有胡说八道。”
朱门殇看向李景风，恶狠狠问：“谁说的？！”
李景风只作不知，不加理会。
朱门殇道：“不说也行！你的秘密我也清楚！小妹，想不想听……”
李景风大窘，忙道：“别瞎说！谢公子、沈公子都说了一些，沈姑娘就……就说了一点点。”
“别一直叫我沈姑娘。”沈未辰道，“就跟朱大夫、谢先生一般，叫我小妹就好了。”
李景风一愣，脸上更红，忙道：“这……我……不习惯。”
沈未辰道：“叫久了就习惯了，不然我听着也不习惯。”
李景风缓缓点头，沈未辰又问朱门殇：“景风的秘密是什么？”
李景风大急，喝道：“朱大夫！”
沈未辰见他大窘，更是好奇，问道：“朱大夫你说，想要什么条件我都答应！”
朱门殇摸着下巴笑道：“这样啊……”
忽然又听到大批的马车声响，白大元等一众保镖都戒备起来。众人望向门口，只见二十余辆马车停在客栈门口，沈玉倾皱眉道：“这么多马车，是商队？”
“不像。”朱门殇看着门口。只听客栈外有人说道：“是青城的车！”
是武林中人？沈玉倾一愣，只见门外当先走进一人，头戴远游冠，身披黑袍，脸若寒霜，无丝毫表情。他身后又跟进了十几名壮汉，当中一人腰间左右各悬一把剑，一长一短，身形细瘦，年约四十有余，目光如电，面上刺了一条龙，龙的身体在左颊，龙头却在嘴巴右边，乍看像是他一口咬断了龙颈似的。李景风目力好，细看时才发现龙头与龙身断裂处果然淌着血，真像是一口咬断了龙颈，极是引人注目。
白大元脸色大变，奔上前来，在沈玉倾耳边低语两句，沈玉倾也不禁一愣。李景风见他们神色不对，忙问道：“他是谁？”
“华山严非锡，敢问青城沈家哪位在此？”黑袍人缓缓说道，目光逐一扫过客栈众人，最后停在了沈玉倾面上。