齐子概又道：“你试着喊一声试试。”
沙丝丽喊道：“义父！”
齐子概又问道：“若有人欺负你，你要怎么说？”
沙丝丽喊道：“我爹是齐……齐……”
“齐子概！概是气概的概！”
沙丝丽不解问道：“什么是气概的概？”
诸葛然噗嗤一声笑了出来，说道：“是龟崽子的子，臭盖的盖。因为很臭，所以要盖起来。”
沙丝丽恍然道：“齐子概，我爹是齐子概！”
诸葛然哈哈大笑道：“聪明聪明！龟崽子的子，臭盖的盖！”
沙丝丽又跟着念了一遍：“龟崽子的子，臭盖的盖！齐子概！”
齐子概听诸葛然曲解姓名，恨得牙痒，一旁李景风与胡净具是忍俊不住，只得掩嘴暗笑。齐子概忽地想到一计，哈哈笑道：“我再教你一件事，你娘叫诸葛然。猪头的猪，打嗝的嗝。”他说到这，故意把葛念成打嗝的声音，怪里怪气，接着道，“以后谁想打你，你就说你娘是诸葛然。”
沙丝丽学着说道：“我娘是猪～嗝～然！”
诸葛然伸出拐杖敲地骂道：“你敢这样说，我先打死你！”
沙丝丽见他凶恶，她在山上被打惯，实是害怕，忙缩到齐子概身边去。齐子概笑道：“小猴儿竟然跟个姑娘一般见识。行，别叫娘，叫干爹。”
诸葛然冷哼一声，说道：“你想惹事，别把我拖下水！事情办完了，明儿该回崆峒了。”
李景风忙道：“三爷，我有些事想跟你商量商量。”
齐子概问道：“什么事？”
李景风说道：“饶刀寨跟戚风村的案子没干系，我又帮你找着了密道……三爷，饶刀寨那边，能否网开一面？”
齐子概沉思半晌，说道：“我要先回崆峒。你通知饶刀把子，要招安要开荒任由他们，只要不当马贼，之前的事一笔勾销。”
李景风问道：“那六十名铁剑银卫的弟兄怎办？”
“一样。”齐子概道，“发现密道的功劳够让他们回来当铁剑银卫。”
李景风大喜，拱手行礼道：“多谢三爷！”
齐子概又道：“你通知完饶刀把子，到边关来找我。只需报上姓名，守卫不会拦你。”
李景风讶异问道：“三爷要我去边关？”
齐子概道：“你不是想当铁剑银卫？来边关磨练一阵子，你行。”
李景风喜道：“我回头便去！”
齐子概又对胡净道：“你欠我的一笔勾销，以后好生作人，别再干些偷鸡摸狗的勾当。”
胡净苦笑道：“以后不敢啦……”
众人闲聊一会，李景风、胡净各自回屋。沙丝丽不曾如此舒适过，早趴在炕边睡着，齐子概将她抱上炕，盖了棉被。诸葛然敲了敲手杖，问道：“你真要收养她？”
“她救我性命，又找不着地方安置。”齐子概道，“寻常夫妻要是收养了她，要不了多久老婆就得拿刀砍人。”
“胡净总是色眯眯地瞧着她，”诸葛然道，“那小子求之不得。你要嫌他不配，送给李景风也行，那小子还是处，人品也行，便宜他，你收了女儿女婿，也便宜你。”
“她是人，又不是东西。”齐子概道，“你哥要是把你送来崆峒当铁剑银卫，我肯定支持他当盟主。”
“她有金发，是半个萨族。”诸葛然又敲了敲手杖，道，“长得太漂亮，会替你惹麻烦。”
齐子概哈哈大笑：“我向来很会处理麻烦！”
诸葛然看着齐子概，微微一笑，这一笑有着相互了解的默契。他知道他劝不了齐子概，只道：“以前彭老丐说过，‘侠’这个字早在百年前就跟怒王一起死在边关了。照我说，就算没有边关那一战，侠道这条路也早晚玩完。你说，背着这么多人，哪走得动？”
齐子概摸着下巴：“我就没想过当大侠，就爱找些寻常门派管不着的地方打架罢了。”
诸葛然不置可否，站起身要离去，刚走到门口，忽地又问：“对了，那个李景风……”
齐子概纳闷问道：“怎了？”
诸葛然想了想，骂了一声：“操，没事！”说罢也离开小屋，径自回房去了，只留下一脸疑惑的齐子概。
隔天，众人分道扬镳。齐子概与诸葛然要往崆峒，沙丝丽自然也是一样，李景风要先到陇南饶刀山寨报信，胡净要回安徽，便与李景风同行。
李景风走这一趟，不仅发现蛮族密道，还帮饶刀山寨解了困，甚是开心。胡净在路上听他说了饶刀山寨的故事，问道：“你冒着这么大危险救了三爷的性命，怎地没向他索要回报？”
李景风纳闷道：“三爷击退杀手，救我们性命，也没向我们要回报啊。”
“那不同，咱们是跟他去找密道，这才遇着危险，得算他帐上。”胡净道，“你想学功夫，就该趁这个机会拜他作师父。有三爷这个师父，在崆峒没人敢欺负你，又能学到上乘武功，不是挺美的？”
李景风笑道：“他放过饶刀山寨就算是对我的大恩了。我是想过拜他为师，只是……”说着搔搔头，道，“若是因为帮了忙就要求拜师，倒像是提条件，不见诚心，不如等寻个机会，再看他肯不肯收我。”
胡净叹道：“这一路跟你走来，总觉得三爷、副掌对你另眼相看，对我不屑一顾，想来就是冲这骨气。兄弟，你是有器量的人。不说别的，沙丝丽到你帐篷里，你能坐怀不乱，那日跳入冰川之中，更是有胆识，相较之下，我不过一个贪生怕死之辈。”
李景风道：“胡大哥这哪里话？没胡大哥帮忙，这趟也寻不着密道。”
“会挖坟的人多了去，敢跳冰川的没几个。”胡净道，“不过有句话，兄弟劝你一句。三爷有通天的本事，才能顶天立地，不怕小人暗算，可你不同。你本事差，心眼实，得把心底这份刚正藏着掖着，别轻易显露，要不莫说容易得罪人，即便不得罪人也得遭人嫉妒，日子难过。”
李景风想了想，问：“难道见着不对的事也要闷不吭声吗？”
胡净道：“也得量力而为。”
李景风知道胡净为自己着想，虽不赞同这些话，仍说道：“多谢胡兄关心。小弟只是觉得，若只有三爷这本事才能仗义，那世间能说话的人也太少。我爹走得早，我娘常说，爹最常说的一句话就是‘别跟自己良心过不去’，我也就守着这句话而已。”
胡净知道劝不动他，叹了口气，说道：“我要到安徽，往另条路去。兄弟，有缘再见。”
李景风告别胡净，一路向南，到了陇川镇附近，转向西行，上了山，要往饶刀寨去。他上回离开还是除夕，今日再回已是二月。正走间，忽见远方一条人影躲在草丛中，心想：“莫不是山寨放的哨子？”于是大喊道，“是我！我是李景风，我回来啦！”
那人听到声音，忙不迭地逃跑，李景风心下起疑，策马追上。饶刀寨的山路隐密颠簸，那人跑了几步，扑地摔倒，李景风上前一看，惊叫道：“老伯，怎会是你？！”
原来那人竟是被山寨囚禁的疯老头，正满口塞着乱草泥土，显是饿得慌了，在荒山中随意取食。李景风跳下马来，取了干粮肉，那疯汉原本要逃，见他取出食物，这才战战兢兢走近。李景风见他手指上又多了几处咬痕，心下恻然，疯汉一把将食物抢过，狼吞虎咽起来，李景风取了绷带，缓缓靠近，疯汉饿了许久，哪还管他。
李景风递出水壶道：“吃慢点，别噎着。”那疯汉只看了他一眼，不住呼呼叫着。李景风帮他把伤口洗净包扎，忽地又想：“怎么饶刀把子将他放出了？”
一念既起，李景风心口狂跳，猛地翻身上马，向山寨急奔而去。到了山寨门口一看，两侧哨所早已倒塌，李景风纵马而入，只见山寨里狼藉一片，散落满地断折的兵器。祈威肥胖的尸体就倒在山门不远处，压在他的爱驹雪彪身上；老洪死在家门口，刚补上的屋角又被积雪压垮；聚义堂的大棚早已倒塌，底下隐隐约约还压着几具尸体；叫得出名字的张保、赵新、同宗的李云开、不知本名的老瓜子，还有许多叫不出名字的山寨弟兄各自或躺或趴，散落在山寨各处，周围弥漫着浓重的血腥味。
李景风往后山走去，这里横七竖八堆着数十具尸体，那把鬼头刀格外醒目。饶刀把子的手即便与主人分离了，仍是把刀握得死紧，他满是血污的尸体就倒在一旁，兀自怒目圆睁，不肯干休。
李景风跳下马，将手臂接回饶刀把子尸身，又替饶刀把子阖上双眼，眼泪不禁夺眶而出。
他们是马匪，打家劫舍，死不足惜，或许这是报应。但是……但是……改过自新的机会就在眼前，怎么就这一个月的工夫……就这一个月的工夫……
李景风心中难过，山寨里寂静无声，远远传开的只有他呜咽的啜泣声，在空谷中不断回响。
他哭了许久，想起那疯汉还流落在外，这许多尸体一时也不好处理，可不能又让那老伯出意外，于是上马往来处奔去，待见到疯汉时才安心。他正要靠近，忽地十余人从草丛中窜将出来，他虽精于闪避，人在马上，怎生闪躲，立时被拉下马来，被围起来一阵拳打脚踢，直打得他鼻青脸肿。所幸他得到齐子概指点，屈膝抱头死命护住头胸，方才没有重伤，可脸上、背部、手脚各处都被打得伤痕累累。
不一会，听到一个熟悉的声音喊道：“住手！”两名壮汉将他架起，李景风认得是饶刀山寨的弟兄，不由得吃了一惊，再望向喊“住手”那人，竟是饶长生。
只见饶长生满目血丝，神情悲痛，自腰间抽出刀，步步走近。此刻他被打得昏头转向，神智不清，饶长生揪起他头发，语带哭腔骂道：“你个背信的狗畜生！还有那姓齐的无耻狗贼！我爹就不该错信了你们狗爷俩，白送了山寨这许多人命！你还山寨弟兄命来！还我爹命来！”说罢一刀捅向李景风胸口。
※
扣、扣、扣……
稳定有节奏的声响回荡在崆峒议堂前的走廊。
走廊上只有一个人，身材矮小，走路一跛一跛，那声音便是他拐杖拄地的声音。
议堂大门是用整片石材打磨制成，甚是厚重，此刻正半掩着。
诸葛然推开门。
里头有十六张青石桌，每张青石桌后方各有一张青石椅。那青石椅甚是古怪，做成太师椅的模样，然而有扶手却无靠背。
十六张桌椅围成一个大圈，两两相对的椅子足足隔着三丈距离。
十六张桌子，十六张椅子，却只有一个人等着他，此时就站在议堂最里头的主位前。
“朱爷，好久不见。”诸葛然轻轻举起拐杖，便当作行礼了。
名唤“朱爷”的男子面容俊秀，肤色白得有些过头，加上尖瘦的颊骨与下巴，风一吹便要飘走似的单薄身材，显得有些病容，单看外貌约在二十七八年纪，身着藏青色长袍，外罩一件羊毛披肩，比起其他铁剑银卫，他的气质更像是一个书生。
朱爷双手抱拳，做了一个长揖，礼貌甚是周到。“请坐。”他伸手示意诸葛然在正对面的位置上坐下，诸葛然眉头一挑，在最靠近门口的位置坐了下来。
“这一个月，点苍的使者等得着实心焦，副掌要再不回来，只怕要惊动诸葛掌门跟盟主了。”
“四十多个人看着我被抓走，一个月还嫌等少了，等四十年还差不多。”诸葛然转动手中手杖，“不过也难怪，抓我的人可是名震天下的齐三爷。”他微笑道，“掌门亲弟抓掌门亲弟，这在九大家可不多见。我还真怕养成了风气，以后大家绑来绑去，绑到沈家唐家的闺女，咳，可不好玩。”说着眉毛一挑，用修正般的语气说道，“我说错了，那可好玩了。”
“听说三爷这趟还带回一个义女，我还没见着呢。”朱爷微微一笑，“找到蛮族密道，一切都是副掌的功劳，朱指瑕在此代替崆峒派，代替九大家向副掌致谢。”说罢站起身来，又是长长一揖。
“连笑脸……”诸葛然心想，“没有不真诚的地方，却也没有一点让人开心的味道，连笑脸也是不过不失，这朱爷啊……”
“就只有这样？”诸葛然不耐地把玩起手中的拐杖，“没有回报的感谢，跟‘忘恩负义’只是用词遣字的差别。”
“三爷是个有恩必偿的人。”朱爷道，“何况副掌与他有交情。”
“幸好是有交情的人干的，要不我这样被掳走，得出大事啰。”诸葛然嘟起嘴，抠抠下巴，又转了转手中的拐杖。也不知他说的大事是指自己被掳走出大事，还是齐子概掳走他闯了大祸的大事。
“难道这不是副掌仗义援手，帮了三爷一把？”朱指瑕道，“当众劫人不过兄弟间的玩笑，若是副掌坚决不帮，三爷哪有办法逼你？”
诸葛然收起拐杖，在手中不住拍打，忽然端详起朱指瑕，问道：“奇怪，我记得朱爷你快四十了吧？前几年见你还是三十出头模样，隔了几年见你反倒是二十七八模样，越活越年轻，这真不容易。”
朱指瑕笑道：“看起来二十七八也只是看起来，实则还是四十，半点也讨不着便宜。”
诸葛然忽地站起身来，握住青石椅扶手。那椅子乃是石雕，甚是沉重，诸葛然拖着椅子，石材刮磨的刺耳声音在空荡荡的议堂里回荡，尖锐难听。诸葛然走过十六张青石桌围成的圆圈，径自走到朱指瑕面前，将椅子放定，坐在朱爷面前。
“我说个故事，朱爷听听。我有个朋友，仓库里头有老鼠，于是他丢了只猫进去抓老鼠。猫抓了一只又一只老鼠，到最后，仓库里头的老鼠少了，猫想着老鼠都没了，总该放老子出去了吧？可我朋友偏不信，他想，也许是猫没尽力，也或许是老鼠会躲，总之，没法确定仓库里没有老鼠之前，这猫绝不能放出来。就这样，一个月过去，两个月过去，三个月也过去了，再也没一只老鼠出现，那猫饿得半死不活，总算让我朋友相信这仓库里没老鼠，可以放猫出来了。哪知道就在我朋友要放猫离开的前一天晚上……”
他说到这，忽地停顿下来，定定看着朱指瑕，却将问题转到另一个不相干的地方上去。
“你猜前一天晚上，那猫吃了什么？”
诸葛然眨着眼睛，微笑。
朱指瑕与他目光相对，良久不语，似在沉思。过了好一会，才慢慢从嘴角扬起一个轻微的弧度。这弧度逐渐扩大。直到变成一个彼此心领神会的微笑。
朱指瑕：“它吃了一本叫《陇舆山记》下册的书？”
两人目光相对，这一次诸葛然觉得朱爷的笑真诚了。
他站起身来，整了整衣裳：“我哥当上盟主，就废掉铁剑银卫不出甘肃的禁令，还望朱爷在二爷面前美言几句。”
他拖着青石椅走向大门，议堂中再度回响起那嘈杂刺耳的刮石声，直拖到青石桌另一头。
扣、扣、扣……
稳定有节奏的声响再次回荡在崆峒议堂前的走廊。声音渐小，渐远。