高遇哈哈大笑，说道：“不是接近，我们南北鹰门本是同源。”
李景风大奇，问了原因，高遇这才说了掌故。
原来在昆仑共议前，九大家并没有固定疆界，小派门效忠的大门派往往星落各处，湖南的门派跟了点苍，安徽的门派跟了丐帮，所在多有。会有这等乱象也跟派门世仇相关，若某派门与另一派门结了世仇，该派门投靠了当地的武当，世仇的另一派无力抗衡，只得投靠丐帮，这些大小门派或为地盘，或为宿怨，彼此更是相互仇杀。
直到昆仑共议后，九大家各自奠基，大部分的疆域便都定下。此后九大家辖着地方门派，地方门派管辖地方，门派大小不同，辖地也有不同。有些地方上的门派，如北鹰堂这类的，便如百年前的县太爷，管着十里之地，有些较大的门派则又辖着更小的门派，就如知府一般，更有像嵩山这样割据一方，简直可称为封疆大吏的门派，也有像彭家那样在丐帮辖内开枝散叶的门派，说起来类似周朝诸侯割据的局面。九大家对地方门派的约束力端看各自的规章，大抵来说总是要按时纳税缴贡，听从差遣调派，遵循门规。
至于北鹰堂，原是发源于贵州的天鹰门，昆仑共议前效忠崆峒，昆仑共议后贵州被唐门青城所分，天鹰门本在青城辖内，若不效忠青城便要举派北迁。当中有不愿离去的便留在贵州天鹰门，离开的天鹰门门人便被安置在陇川镇附近，管着这三十里方圆。而天鹰门也就改名叫南鹰门，以便和支派区别。
昆仑共议前的腥风血雨李景风听母亲说过，仇不过三代的规矩也是为了弥平这段时间各大派门相互仇杀的宿怨，母亲说起这件事时总是颇多感慨。
想起母亲，李景风说道：“高掌门，其实家父也是甘肃人。”
高遇很是讶异，问道：“甘肃哪里？莫非是同乡？”
李景风摇头道：“这我不知道，母亲没提过这些，只说他是甘肃人，我出生前便搬到青城去了。”
高遇点点头，“不管怎样，这甘肃也算是你故乡了，也难怪你想回来看看。”
李景风不说自己是来拜师学艺，加入铁剑银卫的事，怕高遇要收他为徒，自己若是拒绝，面子上不好看，于是又问：“你刚才又说饶刀马贼，那又是什么？”
高遇哼了一声，脸色极为难看，过了会才说道：“五年前陇南出了一批马贼，约摸有百余人，到处劫掠村庄，不知道他们的基地在哪，只知道为首的领头姓饶，使一把厚背鬼头刀，旗号上也画着一把刀，那便是饶刀马贼。”
李景风问道：“这马贼如此凶恶，铁剑银卫怎么不将他们抓起来？”
高遇叹道：“哪有这么容易，九大家哪里没些盗匪恶徒，天下这么大，也不是说找就找得着人。小兄弟，甘肃不比四川，你人生地不熟，小心为上。”
李景风谢了高遇，眼看近午，高遇又留着他吃饭，吃完又带他去看演武，直把他当上宾般对待，让李景风受宠若惊。高遇道：“兄弟北去，如果遇着什么重要的人，也稍稍提一下我。”
李景风知道他是巴结，颇为不快，应付几句揭过，他便是不喜这种感觉，这才不愿跟沈玉倾索要文书。到了第二天，高遇又请他过去，说了些闲话，李景风忽地想到这几日的疑问，于是问道：“请问高掌门，谁是当今天下第一高手？”
高遇像是料不到他有此一问，皱起眉头道：“天下第一高手？”
李景风道：“是啊，谁是天下第一？有听说过吗？”
高遇道：“这年头谁还在比天下第一，百八十年前的老词了。昆仑共议前说什么……谁谁谁天下第一，听说还有人抢这个名号，你挑战我我挑战你，瞎忙活，照我看都是虚名而已。”
李景风听他这样讲，顿时佩服起来，又听高遇道：“这年头，钱有多少，管的地有多大，手下人马谁多些，谁的权力大，这才是实的，用得着的，天下第一有个屁用。你瞧，三爷武功够高了吧？二爷去昆仑，还不是朱爷掌崆峒，真打起来，厉害，有多厉害？一打十几？一打几十？人家是几百几千上万打你一个，剁成包子馅都还嫌细末。”
李景风嘴角抽了一下，满腔敬佩之心瞬间化为乌有，顾着面子不好反驳他，于是问：“这样说来，三爷武功很厉害了？算不算得上天下第一？”
“怎么还在问这个？”高遇道，“不知道。闻名天下的高手，咱们家的三爷、少林的觉空首座、丐帮的彭小丐、点苍的诸葛掌门，就这几个，我再想想……九大家除了唐门，每一派的掌门干事都有一身绝学，要谁有本事把他们集合起来打一场，才知道谁是天下第一呢。”
“点苍的诸葛掌门很厉害吗？”他曾听沈玉倾兄妹提过诸葛然，点苍隐隐然会是青城的对头，不免多问了一句。
“听说八九年前诸葛掌门来访崆峒，突然跟三爷讨教起武功，两人对了三掌，都没事，不知道是谁放水多些。”高遇道，“别小看三掌，要是我，不等三爷打实，掌风就把我骨头给震酥了。”
“其他人就不会想切磋切磋，分个高下？”李景风问，“都说文无第一，武无第二，既然无争胜之心，学武做什么？”
“以前人读书为什么？求功名啊！这世道学武也是同个理。”高遇道，“我这就跟私塾一样，年收五两，三年包发侠名状，保镖护院，去九大家谋份差职都方便。”
李景风越听越听不下去，找个理由告辞，又说自己明天就要离开陇川镇。高遇还想挽留，李景风只推说有事，高遇问他要去哪，李景风说要去边关看看，高遇又拿出地图，对着地图指着道路，又嘱咐他小心，这才放李景风离开。
隔日，李景风备好干粮，添购了些行李，驾马离了陇川镇，继续向北而行。走了约摸七八里路，听到背后有马蹄声，回过头去，一名壮汉不疾不徐地跟在他身后，额头上一颗疣子格外显眼。
李景风初时不以为意，又走了一里。他骑术是向沈未辰学来，学的时间短，又少经验，走得不快，那人也不跟上来，只是跟他保持着约摸十丈的距离。他又回过头去，那疣子身后又多了绿衣、蓝衣两名跟班。
李景风知道自己被匪徒盯上，心中一惊，他从未与人动武，此刻内心忐忑不安，伸手握了腰间的剑，掌心满是汗水。他在衣上把手擦干，他的坐骑是沈玉倾挑选，青城少主的眼光，挑的自是好马无疑，若放开来让它跑，那三人未必追得上。
他心念一定，猛地一踢马肚，马鞭在马屁股上抽了一下，那马立即放开四蹄，向前奔去。
后面三人见他急奔，立时策马追了上来。
此时李景风再不怀疑，这三人必是冲着自己来的，他又在马臀上抽了两下，那马奔得更快。李景风骑术不佳，只觉得耳边风声呼啸，两旁景物快速后退，宛如腾云驾雾一般。他怕颠下马来，双手抱住马颈，只是不住用腿踢马肚，鞭策它跑快点。
果然那三人坐骑不如他的，双方渐渐拉开距离，只是才跑不到半盏茶时间，李景风身体左摇又晃，已经控不住马身，几乎要摔下来。
摔马危险更大，李景风不得不放慢速度，待稳住身子，那三人已经追了上来，李景风大吃一惊，又策马急奔。
然而这样忽快忽慢，那马儿也有些吃不消，那疣子呼喝一声，加快马步追了上来。李景风拔出剑来，喝问道：“你要干嘛？！”方才他抱着马颈颠簸，用尽了吃奶的力气，此刻双臂还有些酸软，这拔剑纯属恫吓，毫无底气。
那疣子并不回话，抽刀砍向李景风后背，李景风趴低身子，恰恰闪过。此刻他知对方存心杀他，也不容他考虑，一剑刺向对方腰间。
那疣子大吃一惊，马上腾挪不易，他勉强侧身，肚子上被划破一道口子，险些摔下马去。此时，另外两匹马也已追上，绿衣那人知道李景风马快，伸手去抓他缰绳，李景风挥剑乱砍，他只得缩手，另一名蓝衣人抽剑向李景风刺来，李景风连忙格挡，没挡住去势，左手臂上被划出一道口子。
顾不上疼痛，李景风又挥剑反击，此时蓝衣人早有防备，他这般胡里乱刺哪能得手？堪堪格挡了几下，绿衣人趁机夺过缰绳，将马勒停。
这是匹好马，可值钱了，他们不想伤着，不然照着马砍上几刀，哪马吃痛狂奔，李景风势必被颠下马来，他们再慢慢收拾李景风即可。
李景风却无此顾虑，他看准对方刺来的一剑，侧头避开，猛地一剑刺向蓝衣人马肚。这一剑奋尽全力，剑锋直插入马肚半尺，那马剧痛之下人立起来，竟将蓝衣人掀翻在地。也合该那人倒霉，那马摔倒下来，恰好压在他身上，只听一声惨叫，也不知被压断几根骨头，倒在地上动弹不得。
李景风连忙翻身下马，只是此时心慌胆战，手脚无力，与其说是下马，不如说是翻倒。那疣子与绿衣人也跟着下马，一者挥剑，一者舞刀，杀向李景风。李景风不会武功，只得拿初衷乱挥乱砍，那两人竟一时近不得身，每每攒到空门刺向李景风，都被李景风惊险避开。
那绿衣人怒道：“不是说不会武功，怎么这都收拾不了他？”疣子却道：“稳着点，他撑不了多久！”
果然，不一会，李景风手脚酸软，挥剑的速度慢了下来。疣子向左虚砍一刀，等李景风向右避开，一拳打在他脸上，打得李景风头晕眼花，鼻血长流，脚步踉跄。绿衣人趁机从后一腿踢中他臀部，李景风摔倒在地，刚翻过身来，疣子一刀劈下，正砍中他大腿外侧。
李景风大叫一声，挥剑逼退疣子，要站起身来，大腿却痛得站不直。他猜测对方是拦路抢劫的路匪，而且这等凶恶行径，只怕与饶刀马贼脱不了干系，心想着无论如何，起码也得拖一名匪徒跟他同死，大吼一声，奋起余力横砍竖劈，全是不要命的乱挥乱砍。
那两人见他势头猛恶，连忙退了开来。他们知道李景风受伤之下撑不了多久就要力竭，到时在来收拾他，当真不费吹灰之力。
不料李景风早已打定必死决心，颠走几步，靠近方才摔倒的蓝衣人，拾起他刀子，猛地向他肚子戳去。那蓝衣人被马压倒，全身骨折不知几处，动弹不得，惨叫一声，李景风发起恶来，刀子在肚子里转了一圈，蓝衣人哀嚎几声，断气了。
疣子与绿衣人同喊道：“小刘！”语气甚是惊骇。
这是李景风第一次杀人，他此刻却无恐惧之感，只觉痛快，又想起手上的初衷。他之所以不用初衷杀人，是不想玷污沈未辰送他的这口剑，但自己身死之后只怕这口剑便要落入这两人手中作恶……既然如此，倒不如把这剑折断好了。
他正想到这，却不知要如何把这口剑折断，何况……这是沈未辰的佩剑。
但他还来不及犹豫，疣子与绿衣人都已抢上。他杀了一人，松了一口气，再无力反抗，疣子当胸一刀砍来，他向后纵跃闪避。他虽看得准，却忘了腿上有伤，只觉大腿一阵剧痛，身子落了下来，随即胸口又中了一刀，摔倒在地。绿衣人箭步跨上，双手握剑，对着他胸口一剑刺落。
李景风伸出右臂抵挡，那剑穿过他手臂，被尺骨一格，歪了开去。
并不是本能的抵挡，而是他觑得准确，让剑恰恰穿过尺骨。他本来想趁着这空档左手挥刀杀死绿衣人，然而剧痛让他脑中一片混乱，手臂不禁软垂下来，那一剑穿过臂骨，又刺入他胸口，眼看就要穿胸而过。
绿衣人见同伴惨死，急怒攻心，脚步虚浮，被这忽左忽右的力道一带，身子不由得向右边摔倒。李景风举起刀子，不偏不倚插入那人胸口，前进后出，看起来就像是绿衣人自己去撞刀口似的。绿衣人惨叫一声，翻倒一旁，不停抽搐，竟比他还死得快些。
那疣子大惊失色，真没料着一个不会武功的人竟然杀了他两个同伴，实不知到底发生何事。他见李景风仰躺在地，同伴那把剑穿过他上臂，钉在他胸口，只要上前一拍，登时就能把他拍死，却又担心这家伙会施什么诡计，不敢靠近。
其实李景风痛得几欲昏去，早已再无一丝气力，疣子无须动手，只要在旁边站上一会，李景风便会身亡。而他也真打算这么做。
李景风眼睛已经迷糊，恍惚间彷佛又听到马蹄声，然后是兵器碰撞声与惨叫声，最后是一个声音问：“谁身上带了金疮药？”
李景风低声道：“马……马上……有……”
他虽豁尽全力，说出来的话却是连自己都听不清楚。
“他好像要说话。”他听到声音，好像在很远很远的地方。
“红色……药瓶……三……颗……”
“操，见鬼了！他还能说话？”那粗犷的声音道，“快找找，红色药瓶……”
※
李景风是痛醒的，痛到他想死去。
但他没死，他醒了过来，发现自己手上、胸口、大腿全缠着绷带。
这是一间简陋破败的木屋，周围弥满一股浓重的酸臭味，又夹杂着大小便的味道，李景风一醒过来就被这味道呛得想吐。
他呻吟着想起身，就听到喀啦啦的铁链声，一声尖锐怪叫响起，原来这房间里还有其他人。他忍痛循声转头，只见一名蓬发杂须、满脸污垢的老人穿着一件缝缝补补、脏污不堪的破棉袄，正对着他怪叫，口中呼呼呵呵的不知说些什么。
奇的是，那名老人手脚都上了镣铐，腰间系着一条铁链，不知另一端连到哪里。
紧接着他发现自己的手脚也被上了镣铐，腰间还有硬物，他伸手去摸，那是一条铁链，紧实地绑着他的腰腹。
他勉力抬起头，小屋窗外，一面画着鬼头刀的红色旗帜正随风飘扬。
他胸口一痛，又晕了过去。