“看来你确实不知情，没想到这温兰的心机如此之深，竟然连你本人也瞒得这样密不透风。朕当初还真以为，你就是一个不相干的书生。”
苏佑苦笑道：“我倒真希望我就是一个毫不相干的书生……”
“听说你是慕云氏的高足？”
“右太师正是我的恩师。”
“难怪了，朕这几日就觉得有些奇怪，如何霖州城中的各处设下的伏兵和机关，都被你们一一拆解了去。其实当年慕云氏派了细作潜在霖州城内的事朕是知道的，只是一来不想与苍梧国撕破脸皮，二来也不是什么太要紧的机密，何况朕的霖州城在北境，只是用来防伊穆兰国而不是用来防苍梧国，慕云氏想要暗中打探些什么皮毛就由着他们去，万想不到朕这个妹夫的徒弟承了衣钵后竟然会成了伊穆兰的国主。看来慕云佑是诚心诚意地把他的本事都传给了你……而温兰这一招鸠占鹊巢也确实高明。”
“然而我也只是知晓了霖州城的皮毛，没想到眼前的阡守阁竟然能成了毁城的利器。佑伯伯若还在世，也一定会感叹未能探明这个霖州城所有的秘密。”
“哈哈哈，我碧海鲁氏的格致术岂能是偷窥几眼便能窥得玄妙的？慕云氏在瀚江边的泾州码头偷偷地照着?头舰的样子描图制船，在霖州派人潜伏靠近阡守阁暗中打探，朕能不拆穿是因为当年鲁大师早就说了，窥了也没有用，慕云氏再聪明，也摸不透那阡守阁的楼顶藏了什么。不过……”明皇转头微微一笑，问道：“你虽不知楼顶，却知道楼底藏有密道直通城南是不是？”
“是。”
“这就奇了……你费尽心思想要攻下霖州城，却有意要放朕出城，可既然有此意，又在半途中截住朕再抓回来，如此辗转反复，你到底是想做什么？”
苏佑一脸的无可奈何。
“我是想攻下霖州城，也确实是想让陛下逃回太液城去。祁烈本该奉我的命令守在南门不至于追上去，可没想到血族被那忽然倒塌的阡守阁压死了大半人马，他一定是恨透了陛下才会破釜沉舟只带了三百人去追袭。我更没料到林中还会出现祁烈的姐姐和哥黎罕的伏兵……”
自以为得了佑伯伯的衣钵，所有的局面都在把控之中，可看来终不如慕云氏的孪生兄弟彼此推演，到头来还是漏洞百出。
苏佑不禁气馁了不少。
明皇见他神色，知道所言非虚，喃喃道：“原来你真的是想放朕回太液去……可是你知道如果朕回了太液城，接下来的事你会有多棘手么？”
“知道。”
“那你还……”
“因为你是小潋的母亲！”苏晓尘忽然大声起来，这个不能让任何人知晓的理由从出征以来始终困扰着自己，日日夜夜都扰得坐立不安。身为伊穆兰国主，只要是明皇一死，不管什么理由，都会被小潋归结道自己的身上，那到时候便百口莫辩了。
所以如果碧海国非破不可，百姓不能死，明皇也不能死！
明皇眯眼看着他面皮上一阵通红，点头道：“没想到……你对潋儿还真有葛藤之念。起初他们说起，我还道只是没影儿的闲话，你果真，很喜欢潋儿？”
苏佑脸色大窘，任是谁被中意女子的母亲直截了当地这样问起都会紧张，何况他年不足廿十，哪有不心跳的道理。他低着头不作声，左手将右手捏得几乎出了汗，好一会儿才“唔”了一声。
“那她呢？”
苏佑不知该如何作答，想了一想，将腰间挂着的那个小号角解了下来递过去。
明皇见惯了朱芷潋常用的物件，知道这只琥珀号角与她形影不离。数月不曾见到朱芷潋，忽然看到了贴身之物，纵然脸上习惯地掩去神情，依然泰然自若，眼泪却夺眶而出。
“唉……朕的这个女儿啊，是个痴儿。朕其实知道，她离了太液是去寻你的。”
“是……”
“她寻不着你，一直都没回来。朕也知道，她是怕回了城朕责罚她闭门思过，便再没了寻你的机会。可她还是太小，不知道她这样的身份离了朕出宫去，会有多少人在暗中虎视眈眈地想要吃了她。她哪里知晓世间的人心险恶……可也足见她对你用情之深了。”
苏佑起初因为自己与小潋的身份悬殊，对两人之情总是有些底气不足，听明皇这样说，总算确信并非自己一厢情愿。
然而他猜到朱芷潋是在温兰的手中，可他不知道温兰是如何做到的，这些旁门诡道的心思，确实整个天下也找不出能胜出温氏二老的人来。