只要能攻城下地，自己就有资格讨要南境中有山有水的好地盘，他的族人也许真的可以不再受冻挨饿，也许自己真的可以让血族之名显扬天下！
眼前的这个老头子，是南征的关键，没有他的坐镇，南征的局势将无以为继，这让他不得不再一次低下了头。
也罢，就再听你一次，待我血族有了出头之日，到时候我再与你来算一算往年的旧账！
祁烈慢慢地退开身去，寻了把椅子兀自坐下，不再说话。
罗布看着温兰把两人说得无言以对，心中不由得意，刚要出言奉承温兰几句，忽然看见温兰一道目光射来。
“罗布，论身份，你还是我的族长。”
罗布一听话音不对，忙堆笑道：“哎哟，大巫神，您这是打趣我了。您是国主的臂膀，我只是一族的族长，孰轻孰重，一目了然，怎可单以部族而论呢。”
“你也说了，你只是一族的族长，而我是伊穆兰的大巫神，那想必你也能知道其中的区别。是身份高低么？不是，是格局！”温兰的语气根本就不像是对一个族长说话，倒像是对着自己的学生。
“刃族地处南地，性情上与那碧海人的商贾习性相近了些，我也能明白，可我希望你不要把这些精打细算的心思用到对自己人的身上！我说的自己人，不是单指刃族，更是指伊穆兰大小百部众的所有人！你的领地，处在碧海和伊穆兰的中间，依着你雁过拔毛的性子这些年你盘剥了多少真金白银，你心里应当有点儿数，休要以为我不知道。但你不要忘了，刃族只是对内的称谓，对外我们只有一个部族，那就是伊穆兰族！你手中握着钱粮，自然衣食无忧，可是你也要想想是谁在替刃族挡在边境上，是谁震慑得苍梧碧海两国偏安一方二十年不敢北上一步？当他们在前方浴血奋战时，你还在后面克扣他们的饷粮，盘算他们的矿山，试问你的良心到哪里去了？！国主方才说得很对，先利而后义者辱，你若一直这般利欲熏心，刃族受千夫所指之日只怕不久矣！”
温兰劈头盖脸一通骂，毫不留情面，直把罗布一张白白胖胖的脸骂成了猪肝色。
罗布见他抖露自己克扣军饷之事，已是气短，再看他脸色，知道是真怒，早不敢再吱一声。
他自小就跟在温兰后面一起玩耍，对温兰的察言观色是再熟悉没有的了。
他也知晓其实温兰是为了他好，与其日后被鹰血两族发现从中偷利的事，倒不如今日由他一并挑出来，借着另两族也被揭短的机会蒙混过关。
挨一通骂就挨一通呗，反正又不少一文钱。
温兰看着三族首领尽皆默然，依然气势不减。
“为了这二十年的太平，是我，提出了三王一占。我自以为是条良策，可我万万没想到，再好的良策也有时过境迁之日。如今国主已归，我虽想复了各院的旧制，想到非常时期不宜大动，便折中改为御前枢密。哪想你们三族人马依然是各怀心思，盯着别人的短处，打着自己的算盘。这实非我本意！当然，也不止你们三人。便是国主方才一席话之前，我也还想着这是部族间的纷争，不想插手太多。可国主这个年不到二十的年轻人都看得清的道理，我们几个加起来有三百岁的老人却就是看不透！伊穆兰已经建国百年了，我们却还在这里斤斤计较彼此嫌隙。长此以往国将不国，我们还有老脸自称是枢密之臣吗？我们日日盘算的就是这些族之小利，那么伊穆兰的国之大义还能有吗？”
苏佑由先前的恼怒之心已渐渐消减，取而代之的是被折服的敬佩之情。虽然苏佑心中还是习惯把伊穆兰当成一个敌国，可温兰的这些话句句坦坦荡荡，没有丝毫的狡诈诡辩，作为曾代替国主二十年的执政官，他的格局确实让人心悦诚服。
苏佑忽然想了起来，这个曾经在亭中与自己喝茶聊天嬉皮笑脸的人，第一次相见时，曾在茅屋外听他吟道：“心忧天下奈苍生。”那时只是觉得他是无病呻吟十分好笑，可今日听他说的这些话，才知道他的确是有天地一方的器量。
王位空悬之下，三王一占是明智之举，这一点佑伯伯也颇为赞同。
试想若没有一国之君还要集权相制，势必会生乱互噬，只能分权而释。但分得久了，彼此间就疏远了。
温兰出身刃族，难得的是他从来都是着眼于大局，事事以伊穆兰三字为重，而非部族利益，不愧是大巫神，难怪为佑伯伯所称道！
温兰站起身来，指了指露台之外，叹道：“你们看看，这座大都，这座王宫，哪一样东西不是我们鹰血刃三族联手才做出来的。没有鹰族的勘探，没有血族的劳力，没有刃族的工艺，何来这沙柯耶？何来这帕尔汗？我们如今坐享着先祖们精诚合作的结果，却忘了他们的初心。假设现在国主命我们再造一座帕尔汗王宫，我们还能做到吗？”
三人默然。
“不能！现在的我们连一座矿山都争论不休相持不下！何谈再造一座王宫？其实说到底，一座矿山能有多少利益？不就是一些蝇头小利吗？可我们如今为了这点蝇头小利都分不均了，为什么？人心不齐啊！我今天揭了你们短，不是想要与你们算旧账，是想让你们明白，不可以再只顾着私利而置国体于不顾了！以前的事怎样我不想再追究，但是从今以后，如果再有损人利己不顾我伊穆兰大局的心思，我温兰第一个不会放过他！”
温兰转向苏佑，深深一拜，道：“国主，我倒觉得，这座矿山可以成为一块试金石。请国主允准开山采矿，所得利益的一部分均分给三部族，其余的归国所有，借此也好看看这三族的人心究竟齐也是不齐！”
珲英忍不住高声道：“不可，那是我鹰族的圣山……”
“那首先是我伊穆兰的领地！”温兰当头一喝，打断了她的话，神情中不容她有半分的质疑。
温兰先是揭了三族的短，气势上占尽上风，然后又提出往事不究一笔勾销，只求将来三族齐心和睦。
这对三人来说这实是翻篇儿的好机会，谁也不想得寸进尺。
旁边的温和眼见厅内气氛已是硝烟十足，和声细语地劝道：“国主，我有一个想法。”
苏佑示意他说来听听。
“这外族人进入鹰神灵境是鹰族的大忌，珲英的担忧是情理之中。罗布虽然保证只在另一边开采矿石，但难保不会有什么疏漏。倘若发生了争执，两相说不清，反倒麻烦。倒不如……让祁烈派一支人马拦在灵境周围，既不会偏了刃族，也不会偏了鹰族。这样一来，采矿所得利益分给血族一份，他也不算是无功受禄，岂不正好？”
众人闻言，纷纷暗叹，这温氏二老一刚一柔，果然是绝配。
祁烈忖道，西台采矿，本来与血族是没有关系的，既然能为族人凭空添一份利，自然再好不过，只是派一支人马过去监工，算不得什么辛苦，当下没有作声，算是默许。
罗布心想，反正是鹰族的山，采一点算一点，拿出帕子拭了拭一额头的汗，笑道：“我听大伙儿的。”
珲英眼见厅上的局势自己已是落单，何况温兰已经将采矿之事说成了是三族齐心与否的试金石，自己若再不顺着温和的台阶下，只怕要难收场。当下也只好说道：“若有血族在一旁监督，我也能放心一些了，但是采矿之地只限西台山脚，绝不可踏入灵境一步！”
罗布忙陪笑道：“那是自然。”
苏佑见珲英投来宽慰的一笑，虽有些勉强，显然是示意他不必为她强扭局面。他想起珲英之前曾叮嘱过他，现下最好不要和温兰正面冲突，便点了点头道：
“既然你们皆无异议，那……就这么定了吧。”
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老燕迟暮，离鸿迷踪。
瀚江两岸，虬浪掩云。
大漠风沙之下的明争暗斗方开了场，江南竹海深处的捕风捉影又将继续。
神州的历史从第十六卷《老燕迟暮归》翻到了第十七卷《离鸿去何许》。
时间的脚步，永不停息。