朱芷潋心神恍惚地上了船，随意拨了几下船桨，也不知要划去何处，顺着轻风飘在湖中。
曾几何时，自己也和他那样无忧无虑地荡漾在这碧波之中，有说有笑地聊着天南地北。这才隔了多久，便失了音信，不知去向。更奇怪的是，苍梧国不提他，姐姐也不找他，他就像从未存在过一般如烟消散了，在这世间只有自己一个人还在追寻着惦记着他。
大苏，你说过的，我用小舟载你多少次，你就骑马载我多少次。如今你还一次都没有带我骑过马，就不见了么？你说有了马，有了船，这世上便没有什么去不了的地方了，可如何我现在觉得哪儿也不想去，哪儿也去不了呢？
大苏……你到底在哪里？
朱芷潋收了船桨，支起白色的墨兰帐，身子蜷在船里，一动也不想动，任由小船慢慢地被波浪推入了一片荷叶从中。
忽然，她耳边传来两个宫女的声音。
“姐姐，你看那边的荷叶长得更好，我们去那里采些莲子吧。”
“好啊。”
“姐姐，我累了，你替我剥几颗莲子吃好不好。”
“又要我替你剥呀？我也累了呢。”
“可是，你是我姐姐嘛，替我剥几颗又有什么的呀？”
年长的那个姐姐噗嗤笑了一声，道：
“你都十六岁了，有手有脚的，总让姐姐帮你，真不知道什么时候才可以长大。”
“姐---姐---”妹妹的声音里满是撒娇的意味。
两人欢笑声渐渐远去，但每一个字都清清楚楚地听在朱芷潋的耳中。
我有手有脚，却总依靠着母亲，靠着姐姐，没了她们我便一事无成。难道我一辈子都要这样下去么？
朱芷潋脑中忽然如开窍了一般，她猛地坐起身来，望着眼前碧叶连天的荷叶丛。
母亲和姐姐不能帮，那就靠自己！
大苏，我这便亲自去南华岛找你。
我一定要找到你！
* * * * * *
万桦帝都，太师府。
后花园的凉亭中，慕云佐正随意拿着一本军略看着，心里想的却在别处。
世人皆称他慕云佐善断而不善谋，其实就算是善断之人，哪里有那么容易断的。他从小就仰慕他的二叔慕云铉，也承袭了他二叔不少的本事。善断，就是他二叔最拿手的一件事。
二叔慕云铉常说，世上之事，当断则断，靠的不是一时的冲动，而是对通局的把握。事有利弊，必有取舍，权衡轻重，再借助兄长的谋略，打破不利的局面才是制胜之路。
回想起兄长去世已有一年，他也足足地蛰伏了一年。起初的几个月确实是大病了一场起不了身，不过并不像母亲故意在外面散播的那样旧病不起不能理事，他只是在等待时机。
在这盘棋中，无论母亲如何解释，他都断定温帝李厚琮对慕云氏心存诛意。不管兄长之死与温帝有多少关系，在这一年里，他已将慕云氏的门阀拆得七零八落，朝中自己手上可控之人已经不足一二。而武官之中尚对慕云氏能言听计从的更是少之又少。如今要想正面与温帝相抗，君臣名分在前，他是没什么胜算的。
手中兵权已释，朝中也没了左右，想要东山再起有所图，确实不易。
兄长，你若尚在，该如何是好。
慕云佐正思索间，母亲黎太君从亭外走来，神色有些匆忙。
黎太君入了亭子，屏退了左右，脸上阴晴不定。