朱芷潋暗自庆幸是背对着他，不至于被他看到自己羞红的脸色，她低声嘱咐道：“可别松手了。”说完，右手把绳子往后一拽，绳子忽然紧缩起来，把俩人从地上直接拉到空中。朱芷潋顺势一跃，已是稳稳地落在了墙外。
苏晓尘何曾见过这样的东西，唬了一跳，再回过神时已落地了，不由又惊又喜。
朱芷潋笑道：“我的宝贝还不少吧？这叫银铃索，是银姐送我的。用这个连太液城的城墙都能爬得上去，区区一道矮墙算得什么。”又四下看了一圈道：“咦，那闻老丈去哪里了？”
苏晓尘指了指茶室的方向。
朱芷潋远远望见那茶室旁是座假山，心中有了主意。她走近假山，把银铃索的一端甩到了山上，对苏晓尘说：“咱们再来一次。”俩人依然一纵一跃，这次稳稳地落在了山腰。朱芷潋爬下山腰蹑手蹑脚地挪到茶室的屋顶，悄悄地俯下身子，掀起几片砖瓦。俩人借着缝隙望去，闻和贵正四平八稳地坐在底下喝着茶。
不一时，茶室外脚步声响，显然是来了人。向下看去，走在前头的依然是林管家，身后的正是清州知府沈娴云，在那沈娴云的后面，尚跟着四位白袍侍卫，脚步沉稳，目不斜视。
走到茶室门口，沈娴云止步道：“你们几个就守在门外，林管家，劳烦你也在此相候。我想与闻兄单独叙叙旧。”林管家低眉应了一声，便规规矩矩地与那四个侍卫都立在了门外。
闻和贵见沈娴云踏入茶室，忙站起身来笑脸相迎道：“沈大人今日怎有兴致来此？正好，昨日得了些好茶，待我烹于沈大人品尝一下。”说完便要卷袖煮茶。
沈娴云脸上似笑非笑，也不答话。自寻了一张椅子坐下，冷眼看着他舀水洗皿，取茶入壶，动作如行云流水，似心无旁骛。
良久，茶室内寂静一片，只有炉上的铁壶里不时传来咕嘟的沸水声。沈娴云忽然叹了一口气道：“算起来，我与闻兄相交，也有二十余年了吧。”
闻和贵点了点头，也嗟叹一声：“是啊，弹指逝光阴，髪已不胜簪。转眼已二十年喽。”
沈娴云点了点头：“想当初，陆大人身居侍郎之位，你我二人追随其后，虽不敢言功，也是殚精竭虑，未有懈怠。后来，陆大人接掌了户部，对你我更是青睐有加，多有照拂。我们也是兢兢业业，以报陆大人知遇之恩。这二十年来陆大人掌管的户部蒸蒸日上，南华岛上也万事安泰，不可不说是小妹与闻兄同舟共济互有扶持的善果。”
闻和贵提起铁壶将沸水冲入茶壶，手势稳健，连水花都没有溅出一滴，听沈娴云说到同舟共济，只呵呵一笑，并不打断她。
“闻兄如今已激流勇退，坐拥这良田美宅，家财万贯，真是令人艳羡不已。小妹却还依然坐在这区区从四品的知府堂上，每日饭不过半升，眠不过四更。”
闻和贵依然满脸笑意道：“愚兄只是个俗人，小时候穷怕了，只想吃好穿好，此生便足矣。小妹素有青云之志，怎会屑于愚兄这般只爱些金银俗物而虚度时日呢。”
沈娴云听得脸上阴云一散，笑将起来：“不瞒闻兄，小妹此生其实也无甚大志，只想安安稳稳再滚爬个几年，能有一份积蓄，再在太液国都的西北格买上一处不大不小的宅子，便再无所求了。”
闻和贵将泡好的茶盏缓缓地递给沈娴云，又是一笑：“不过是所宅子，这等小事对沈大人来说，又有何难？”
沈娴云接过茶盏，云淡风轻地说道：
“可就这等小事，闻兄也是不肯成全呢。”
柔声软语轻吐，话里却是字字恨意。听得屋顶上的俩人心下一凛，暗忖此话作何意思。
闻和贵一脸惊愕，也问道：“这是何意？”旋即似回过神一般，哈哈笑道：“是愚兄糊涂，贤妹一生为官两袖清风，这西北格的宅子确实……确实有些不易出手。可愚兄这里有啊，你我这二十年的交情，愚兄想要帮衬一点，贤妹不会不给面子拒了我吧？”
沈娴云放下茶盏，缓缓地从随身的一个鹿皮袋中取出一个黑黝黝的小陶桶放在茶几上，盯着闻和贵一字一句地问道：
“事到如今，闻兄还想跟我装糊涂么？”