太子道：“还望婶母莫要推辞，你我皆皇族，于他们是国事，于我们却是寻常家事一般。婶母不开口，他们哪里敢议论。”
朱玉潇听了，觉得很有几分道理，便点了点头道：“也罢，那我便说几句，不成文章，有负清闻。”
“我碧海国境，千湖万岛，三分土，七分水。若论水域，比那伊穆兰国还要辽阔。自古子民，多以渔耕为本。想数百年前的碧海，无国无君，一岛一村，自治自理，倒也相安无事。后来商贾盛行，舟曳往来，岛村之间便有了商行。大小商行多了，又结为盟，称为商盟。商盟之间虽以利为先，但能立足百年的，皆以信为本，以和为贵，遇事皆可两下商议，唯独屡生事端争执不下的，便是各商盟之间商币与度量的不一了。”
朱玉潇嚥声清婉，宛如珠玉落盘，众人皆听得入神。唯有太子不解商盟何意，也只能佯装听懂了，正襟危坐。
“那时出了一位奇女子，长袖善舞，慧识人心，又多钱善贾。正是这女子辗转于各大商盟，共谋商币度量一统之策，以图一劳永逸。此举前后奔波数年，终于百年前，汇我碧海八大商盟共聚太液岛，统一了商币和度量。为图长治久安，各商盟合盟为国，称碧海国。既然有了国，便不可无主。众人皆感这奇女子的功劳，共举她为女皇，世称开国明皇，便是我的曾祖母。”
众人不禁私下一阵暗赞。
只见朱玉潇反倒神色淡然，继续说道：“随后，她老人家又将太液岛、太清岛、太瀛岛以宫墙相连，筑城池，建楼阁，三岛环一，赐名太液城，城下再兴土木，是为太液国都。想她老人家建碧海国，未动一兵一卒，可谓古往今来无一人能此。”言毕，众人已是交头接耳纷纷点头称奇。
太子听到“古往今来无一人能此”，不由眉头一挑，心有不服。“荀大夫”本就是主张太子车辇先行的那一派，此刻瞧在眼里，很是想替太子讨些颜面，因常年行走礼部，知道些碧海的事情，便故意出口问道：
“听闻贵国皇统传女不传男，可是有什么典故？”
朱玉潇叹了一口气：“此事也是国之不幸，我碧海男子，自古以来多不寿，年过四十便血亏力衰，举国上下鲜有寿过五十者，女子却极其长寿，年过七十者比比皆是。明皇为保国祚，便定下了皇统传女不传男的国策。”
太子听了，不由想起李氏族中也有因近亲结姻致智亏之症的事，却不知碧海这男子不寿是什么原因，总归真是家家都有难念的经，不由默然。
众人察言观色，以为他伤感碧海男子不寿之事，也都跟着默哀似的作悲苦状。只有那曹将军的反应慢些，又耿直得很，忽然问：
“那碧海国没了男人，谁来当兵啊。”
“我碧海那时几乎没有兵士。”
“没有兵士？那打起仗来怎么办？”曹将军瞪大眼睛一脸茫然。
“所以才有那毒金之战……”朱玉潇似乎想起了一些尘封了的往事，脸上不太自在，她转向苏晓尘：“尘儿，你慕云伯伯教了你不少，你是最清楚这些陈年往事，就替我说吧。”又转向太子，“有些乏了，太子殿下见谅。”言毕，根本不理会太子是否回答，只略一颔首，便飘然出帐去了。
朱玉潇前脚刚出门，后脚众人就把眼光齐刷刷地投向苏晓尘。
毒金之战？
苏晓尘搔搔脑袋，说：“……可这还得先从伊穆兰国说起。你们听不听？”
众人纷纷一改方才嫌弃的神色，小鸡啄米一般地点头道：“听，自然是听！”
苏晓尘说道：“伊穆兰国虽然地域辽阔，但少有南下，且有绝凌峰万里延绵阻挡，伊穆兰人也不知山峰之外还有天地，直到约四十年前有一位碧海国的行脚商人偶然发现在瀚江上游与绝凌峰交界处有一天然的山谷，名唤镰谷，三弯五曲，竟然直通大漠，还遇上了伊穆兰的游牧车队。伊穆兰盛产铁器毛皮而缺粮米，碧海产粮米药材而缺铁器，这商人拿随身带的一些药品换了伊穆兰人的一些弯刀，两下欣喜，约定三个月后再做交换。商人回了碧海后便通晓商盟，组了一枝商队再去，三个月后对方果然如期而至，你来我往，两下都获利颇丰，于是渐渐竟有了黑市。”