老曹忽然觉得眼眶中一酸，一时忘了去想拒绝太子的后果，还是叶知秋在身后轻轻拍了拍他的肩悄声道：“……没动静了，好像是散了？”
老曹竖耳一听，果然是半分动静也无，分明是那俩人不知何时已出了暖阁。
依着儿子的倔驴似的脾气，话说到这个份上一定是不会从了太子，那太子吃了闭门羹也一定没什么好心情，不撕破脸地不欢而散的结局大约是够幸运的了。
又一会儿传来了碗盏的声响，似是仆人们在收拾残桌。
老曹这才朝叶知秋作了一揖道：“叶大人，多亏了您心思缜密，才让老曹我听了些要紧的话，回头我就好好管教管教我儿子，让他休要再对太子出言不逊。”
叶知秋摆摆手道：“老曹啊，这些其实都已是细枝末节，其实我现在想的是另一件事……此事可是要紧得很呐。”
“……叶大人说的莫不是……太子想要杀的那个人？”老曹脸上有些不自然起来，说实话，这老太监是谁他多半能猜到，宫里一共就两个有权势的老太监，一个是温帝身边的李公公，一个是太子身边的王公公。王公公乃是太子的心腹，且对太子乃是言听计从，所以想要杀的就只有李公公了。对这样的人，虽然品级不高只有四品，却是圣上侧近之人，自己如何招惹得起……
叶知秋点头道：“正是，此事曹大人可不能充耳不闻，我知道曹大人是不想惹祸上身，可是有些事你想躲，却未必躲得过去。何况祸兮福所倚，凡事若是拿了先机，说不定你老曹家还能因祸得福呢？”
“叶大人的意思是……？”
叶知秋瞧了瞧四下：“这样吧，曹公子尚在近处，咱说话也不太方便。不如去我家，咱们另热上一壶酒，细说一番可好
？”
老曹说实话是心里不想去的，宫中的人和事，能不招惹就不招惹。可叶知秋的话总是让他有些犹豫，因为此人的话似乎总能帮他剖析出一些头头是道的纹理来，且这些纹理还总能替自己化险为夷。不听，便错过了。
当下应声道：“好，叶大人肯不吝赐教，我曹某岂能错过，那便叨扰了。”
叶知秋微微一笑，与老曹俩人出了冬暖阁，依旧从偏门悄无声息出了曹府，时值街上空无一人，曹府前太子的车驾也早已不见。天上渐渐飘起了细雪，将整条烟波大街笼得一片冷清。
俩人转过街角，到了叶府门前。叶知秋轻轻叩了叩门，大门立时开了条缝，露出康叔被冻得抖抖索索的老脸。
他见是叶知秋还带着老曹，似乎一点都不惊讶，急忙启门迎道：“老爷您回来啦。”
叶知秋“嗯”了一声，将老曹让了进来：“老曹啊，我大约还是有些珍藏的好酒，想喝什么只管说，我让他们拿去。”
“叶大人的酒必定都是好酒，喝什么都好。”老曹的心思全不在酒上，自然是无所谓。他重新审视了一下庭院，和上次买完太师墨后来过的那一次几乎没什么变化，府邸不小，却没几个下人，越发有种说不出来的孤冷。
叶知秋向康叔问道：“夫人呢。”
“夫人说身子还是乏，没用晚膳就先睡下了。哦，对了，下人们已经在西花厅按老爷的吩咐备好了……”
叶知秋忽然一道目光射住了康叔，吓得康叔立刻闭了嘴。
不过老曹正光顾着看四周，并没有注意到康叔的话。
“曹大人，雪夜漫漫，正好暖炉把酒，请！”叶知秋伸手作了一礼，永远是那么一副谦谦君子的举止。
老曹忙应声道：“叶大人请！”
其实老曹有时也会犯嘀咕，这叶知秋虽然待他客气，从来不拿一品的官阶来压人，甚至说话时连一点点顺带流露出来的架子都没有，显得和蔼得很，可若想趁机亲近一番，就算有时借着酒劲套个近乎，却又发现近到某种程度后就再寸步难进了。叶知秋永远能把握着那一丝微妙的距离，让你觉得好像很亲密的同时又完全不交心。
不过今晚，他还真是额外地交心啊。
老曹其实也思忖过缘由，官场多年让他明白一个道理。
只有没来由的飞来横祸，没有没来由的天降洪福。
叶知秋如此费心地亲近自己一定是有原因的，这一点他有警惕。
但他思量再三，只能将原因归结为，自己官运亨通，儿子又和太子称兄道弟，叶知秋一定是想要攀附一下太子，为日后附庸新帝做打算。
呵呵呵，说什么不参与党争的人，那不过是不看好党首罢了。如今攀上了太子，那就是太子党，前途岂不光明？所以从某种意思上说，叶知秋帮我老曹也好，替我儿子把关也好，那也都是为了他自己嘛，尽心是自然的了。