让胡家兄弟回去后，自己不知不觉又走到这条小巷子里。
院墙内的宅子不小，只是荒芜了些。
原来上一辈子周提就是用这幢大宅当聘礼给了柳姨娘。
蛮蛮心想，这辈子，周提不用娶她，就可以留住他的宅子，不用上战场，凭着他以后狩猎的本事，生活说不定过得更滋润。
只是，现在的周提，并不比她想象中过得好。
蛮蛮看着周提目不斜视地走过来，还是忍不住喊了一声。
“周提……哥哥，”她看着少年冷漠的神色，说话都不利索了，“你要去哪呀？”
她能看见周提肩上破损的外衣，隐约露出里面铜色却红肿的皮肤。这身衣服也早已经不合身了，裤管处偏窄小，也不知道穿了多少年。
周提听她唤了自己名字，脚步不由得一顿。小女孩软糯的声线带着一丝犹豫，说完就直勾勾地等着他说话。
和他说话吗？
周提有点不习惯。
就像在丛林里走久了，本应该四处逃跑的一群猎物里，突然折返了一只小白兔。
还搞不清楚状况地撞上他的脚边。
真奇怪。
周提眼里浮现一丝诧异，但很快又隐了下去。
赵构他们那群人从来见到他都是哇哇跑开，唯有这个从朝都来的娇小姐，好奇心最旺盛。
他早就从山上其他猎户的交谈中知道，镇上来了一个谢姓人家。
谢夫子开的学堂，成为大家茶余饭后的话题，大家都讨论着让自己孩子去上学堂。
偶尔也会提到谢夫子带着的小女孩。
她叫谢蛮。
周提心想，和她的名字很不一样的是，她看起来一点也不娇蛮，甚至，有点傻气。
但是，他也没有义务给她一副好脸色。
他肩上火辣，让他不由自主地抿着唇，神色紧绷。
他继续往前走。
蛮蛮看他不回应，也没有生气。
少年的周提孤僻又冷淡，他无需向一个陌生人展露善意。
蛮蛮看着看他肩膀没有处理的伤，脱口而出：“你等着我好吗，我给你拿个东西，很快的。”
她不等周提说话，转身就跑，一边跑还不忘回头朝向周提喊道。
“周提，你等等我，我很快回来。”
周提被她这一喊止住了脚步，看她时不时回头看他，小腿倒是跑得挺快，也不怕撞上墙。
等她？
周提看了看天色，沉默地往另一边走去。
他知道等待是什么感觉。
就像母亲在床前对他说，再等等，你父亲上山了，很快就会回来。
慢慢地，变成母亲躺在床上，摸着他的头，说，等来年开春，她的病就好了。
后来，那些人围着他，说，等过几天，叔叔婶婶带你去江南找你祖父。
他等了等，什么都没等到。
周提迈开了脚步，朝着黄昏下的后山走去。
*
蛮蛮飞奔回家里，谢夫子早就在家了，见蛮蛮急急地跑进来，小脸噗红，还以为发生了什么事。
他拉过蛮蛮，蹲下来捋捋她额间的碎发，问：“蛮蛮怎么了？”
蛮蛮喘了一口气，说：“阿父，我有一个小伙伴受伤了，我想拿金创药给他用。”
说完，杏眼急切地看着他。
谢夫子听了宽慰，蛮蛮心善，就如她母亲一般。
他没有多问，蛮蛮多交几个小伙伴，是好事。小孩子东跑西奔，受点小伤寻常不过。
他为蛮蛮拿来了一小瓷瓶，递给她并叮嘱玩耍时千万要小心。
蛮蛮看谢夫子没问，自然也没主动提起周提。她拿了药，甜甜地对阿父说了谢谢，就往外跑了。
她不知道周提有没有在原地等她。
等她跑回巷子，周提早就不见了。
她拿着小瓷瓶，奔跑的脚步缓了下来。蛮蛮走到周提家门前，扣了扣门。
没人回应。
原来还是走了呀。
蛮蛮看着黄昏后沉寂的小巷子，杏眼微垂，腮帮鼓得涨涨的，额间的碎发还打湿了几簇。
她看着手里的小瓷瓶，叹气。
*
周提很快就把草药找好了，攥在手里，就往回走。
下山的路有些陡峭，他走惯了，大步迈开，丝毫不惧。
偶尔见到镇上认识的其他猎户向他打招呼，他也只是微微颌首，又埋头赶路。
回到镇东的大街上，老远就可以瞧见他家巷子出来的转角。
夕阳光打在安静的墙角，往日街上来往嬉戏的小孩早就回家了。
每家每户的顶上开始生起炊烟。
周提放慢了脚步，起伏的胸膛趋于平静，光线在他的眼里阴晦下来。
他努力摒去心底一丝奇怪的感觉，慢慢向巷子里走去。
离家近了，昏黄的光线被挡在巷子外，他难得的感觉到夏天穿过巷子的凉风，后背的薄汗瞬间被带走。
然后。
他就见到了谢蛮。
她蹲在门口一个空置的竹篓旁，被挡住了大半的身影，他走得近了，才突然发现。
巷子里的脚步声惊醒了低头发呆的小女孩，她抬起头，看到背光而来的他。
眼睫上的汗水滴进了周提的眼里，让他控制不住地眯眼。
然后，他就听到她说。
“你去哪了呀，怎么现在才回来。”
轻声细语，还带着一丝小抱怨。