可以说袁术的人生，就是永远瞧不起袁绍的一生，是永远嫉妒着袁绍比他成绩高的一生。但这一次袁术北上中原，却不仅仅是与袁绍以及袁绍的马仔曹操作对，因为袁术在南阳待不下去了。
去年的时候，董卓曾遣特使阴修前去与袁术讲和，要不是秦谊出面，阴修就被袁术给杀了。不过阴修虽然活下来，但与袁术的梁子却是接下来，，南阳士族普遍和袁术离心离德。
而与此同时，正牌荆州牧刘表又与董卓、袁绍都关系密切，也是想着把袁术逼出荆州去。而袁术的首席打手孙坚，也是在与刘表的交战中中箭身亡。
再加上袁术奢淫肆欲，征敛无度，百姓民不聊生，南阳百姓也是苦袁术久矣。许多南阳百姓也是爆发了以宗族为单位反对袁术的战争，天下第一大郡百姓的怒火，也是把袁术折腾的苦不堪言。
种种情况，最终也是让袁术决定到中原地区来浪一把。
虽然历史上袁术手下没有留下什么非常厉害的手下，但是在北进中原这一战上，袁术军却是表现出了非常强大的策略，竟然拉拢来黑山、匈奴、公孙瓒、陶谦等割据的群雄来为自己助战。力图从各个方向同时动手，从而一举剿杀曹操。
首先，袁术自率大军挺进封丘{今河南封丘县南，位于东郡与陈留郡间}，向东威胁曹操大本营东郡。
其次，袁术请黑山军与匈奴人各遣部队从魏郡南下，由西北面进攻东郡，给袁术助威。因为缺粮而进入魏郡的黑山军也是一口答应下袁术的邀请。
再次，袁术请求公