商弘羊笑道：“大哥说哪里的话。你这是凭力气吃饭，公平交易。”
那人笑道：“多谢小兄弟理解。乘我们木排的，一般都是熟客，帮里自有规矩，却是不好擅自破坏。我叫江横，小兄弟怎么称呼？”
“我名商弘羊。怎么大哥是帮会中人？”
“这安州八府一百零八县，凡是水上讨生活的，一半入了排帮，另一半入了鱼帮。”那名叫江横的汉子回到。
“是不是走航运的入排帮，打鱼的入鱼帮？”商弘羊问道，心想着名字取的直白。“那走陆路的就叫马帮？”
“商兄弟聪明，你说对了。不过陆上人多，势力复杂，却不是水上势力可比。陆上的马帮，那是很久以前的事情了，现在大大小小分成了几十个车马行。”江横回道。“商兄弟去县城做什么？不像做生意，倒像求学的模样”
“江大哥说的对。我是去县里找程文藻先生，请他帮忙，看有地方可以长长见识的。”
“真是巧了，原来是师兄弟，我是江山村人，也曾在程先生门下读了两年，实在不是读书的料，就随叔叔出来放排，入了排帮。”江横指了指头排的那位排客，一个中年汉子。那人似乎听到了，回头朝商弘羊笑笑。
商弘羊见这江横二十出头的样子，估计比自己大个七八岁，同在程先生门下，前后错过很正常。
有了程先生这个由头，二人就熟络了起来。江横随着叔叔，每年七八九月放排，十月后就山里伐树，存了待来年再放。上半年比较清闲，就去县里讨生活，远处还去过陆安府，庐阳府，颇有一些见识。
二人你一句我一句，不觉就到了三河口，柳河、丰河、乐河三河汇合，是以叫做三河口。这是一个大镇，这里到县城，就有那车马行排着班次跑。
放了那中年人下排，其他排上也陆续有人下去，却无人上来。不一会儿，继续前行。
商弘羊奇怪：“怎么只有下，却无人上？”
江横道：“三河口到县城，有家车马行，和我们帮里有协议，木排却是不能抢他们的生意。”
商弘羊心想：这就是帮派的作用了，你做你的，我做我的，各占一块地方，都有饭吃，可老百姓就是那砧板上的鱼肉，任人宰割。“江大哥，明明坐船更快捷，却不能坐船，真是岂有此理？”
“坐船也行，前方三河汇合，水量大增，一年四季都能行船，却不是柳河可比了。从那三河汇合处往县城，就叫小南河了，因为处于县城南方。从三河口码头沿小南河到县城，要二十五文，比我这木排贵多了，可也要舒服多了。坐排只要二十文，便宜一顿饭钱。这也是排帮和车马行协议的，不能吃独食啊。”
商弘羊听了，直觉的心里郁闷。心想排帮是安州最大的两家水上势力之一，居然在一个家车马行前委曲求全。
那江横似乎看出了商弘羊的意思，笑道：“这也没法的事情，这车马行，名叫蔚风车马行，据说是安州刺史和蔚丰厚票号合办的。安州刺史不说了，那是坐地一方的封疆大吏，世袭的侯爵。蔚丰厚票号更是当今有数的大钱庄，号称汇通天下。我们排帮只是在安州有点势力，人家不仅仅在我们大乾，甚至在大食，东瀛都有分店。”
商弘羊心想，读万卷书，行万里路，古人诚不我欺。我这刚出来，尚未到县城，就感觉受益匪浅了。那排上放歌的豪情，却是山里耕猎生活接触不到的。
眼前这师兄，既入了那排帮，常于县城和柳河镇之间往来，日后说不定还有遇合之处。当得好好结交，这也挺合蛰龙诀的法门，只于紧要处使力。有感于此，商弘羊接下来刻意放低姿态，虚心请教。
那江横是善谈之人，将那县城生活诸多要注意的细节一一道来。末了双方约定了联系方式，让商弘羊有事到排帮服城分舵找一个叫江小六的留言，那是他的堂兄弟，在分舵舵主身边做了个长随，是个机灵人。
二人一路说话，傍晚时分就到了县城。商弘羊下了排，挥手作别。江横还有很多事情，要把那木排带到货场解体，卖木料才是此行的主业，沿途带几个客人带几单货物，都是顺手为之，赚些外快。
服城县城，北依春秋山，南邻小南河。那春秋山是千峰山的余脉，商弘羊下排的码头和江横要去的货场，都位于城外。
商弘羊下了排，抬头就见百十级台阶。上了台阶，就是高达三丈的城墙，顺着小南河往东西方蜿蜒而去。
看看天色不早，商弘羊赶紧了几步。城门口守着四个士兵，顶盔掼甲，在那盘查行人。乱世迹象渐显，听江横言道，官府于各处路口设卡，盘查往来，趁机勒索。
商弘羊也知道，车船店脚牙，还有那守门户的衙役兵丁奴才，惯会以貌取人，软的欺，硬的怕，富而无力者，都是肥羊。为免麻烦，调整蛰龙诀，结合五通神练就的功夫，顿时气质略变，从一初进城的乡下呆头鹅，变成一个精明干练的学子或官绅随从。
轮到商弘羊，几个兵丁见商弘羊生的面正，双眼有神，虽穿的长衫半新半旧，但言语间不紧不慢，不卑不亢，怕是有什么背景。一时吃不准，挥手放入城去。