韦鲁斯走进废墟，目光掠过一对猛犬和鳄鱼模样的雕像。废墟阴凉的内墙上绘满了生动的浮雕，许多巨大的圆盘发出金色的光芒，照耀着一片富饶的土地。石制地面上铭刻着一段魔法字符，看起来已经存在了许久，甚至早在艾卡西亚的反叛之前。
“守护的法印。曾经强横，但已褪去。”韦鲁斯一边说，一边走过刻着法印的石板。他来到一个地方，这里曾经矗立过一座巨大的蛇首天神战士像。某次大灾让这座雕像坍倒在地。残垣断壁后是一间幽暗的石室。
韦鲁斯走了进去。石室中间微弱闷燃的火光映出的只有空空如也的石板，被远古的火焰熏得漆黑光滑。
韦鲁斯叹了口气。“你在哪儿，姐妹…？”常人都不会视死亡如儿戏。死确非儿戏，但如果你是萨科——则另当别论了。他是瓦洛兰第一位专业的嗜杀喜剧演员。他喜欢变着戏法将人折磨致死，然后放声大笑。他如何获得恶魔小丑的名号仍是个未解之迷。至于他来自何方也是众说纷纭，萨科对此也一直守口如瓶。大多数人认为萨科并非来自符文之地，而是从黑暗扭曲的世界召唤来的。另一些人则认为，他是人类阴暗欲望衍生出的恶魔化身，因此不能以常理而论。而最为可信的一种说法则是萨科是一名雇佣杀手，不需要服务时便捣腾他那些可笑的玩意。萨科也证明了自己确实是一个狡黠之人，每次政府当局想要捉拿他拷问一些骇人的非法暴行时，他都能设法逃避。虽然这样的传言可以让瓦洛兰当地居民稍稍宽心，但人们还是觉得政府竟然让这样的非法之徒逍遥法外，实在有点不可理喻。
无论他的过往真相为何，萨科都是一个令人恐惧、捉摸不透的人物，经常出现在疯狂盛行的地方。
探索
恶魔小丑
符文之地
探索尼兰和他的强盗同伙们在正午的烈日下备马。他将最后一个小包牢牢拴在马鞍上。每个小包都装满了各式各样的精致匕首、雪狐皮、还有熏肉。赃物的分量太重，他的马鞍已经明显下坠，所以他决定牵着马走回营地。
米内什骑着马降下速度，走在尼兰的身边。
“你为什么不骑上去？”他问。
“善待自己马的人有善报，”尼兰回答说。
“或许它会用市场上的好价钱回报你，”米内什说，“它的后背凹陷太多，本来也不适合骑。”
“才没有。这匹老马还能干许多年，”尼兰说。听罢，米内什摇着头快速超过了他。
等到这群人回到他们藏身山洞前方的荒地的时候，夕阳已在地平线上放出玫瑰色的余晖。一阵阴风呼啸吹过烂秸秆和路边杂草。发霉的干草垛像战场上的尸体一样被肆意肢解。一具破布和杂草制成的拙劣稻草人守望着这片荒地，两根柳木细腿保持着它的平衡。它身上的破布条在风中飘摇，一只手中垂着一把生锈的镰刀。
强盗们穿过野地，进入了旁边参差不齐的灌木丛，随后走近一座山洞，洞口的钟乳石像残缺不全的牙齿一样突兀地悬着。
尼兰步履蹒跚地将自己的马与它的同伴一起安置在洞口处，随后加入了其他强盗，他们正在宽敞的山洞中生火。利米尔向他点头示意，这个强盗脸上正中间有一道长长的伤疤。尼兰将手伸进兜里，摩挲着他最昂贵的财宝：一枚闪亮的红色护身符，上面还拴着精致的链子。
尼兰回想起他看到那名贵妇脖子上戴着这枚项链的那一刻，当时她坐在马车里，车窗周围还遮着奢华的绣花窗帘。他和利米尔拦下了一行人等，假装提醒他们要小心有一群劫匪即将袭来，而事实上他们的人早就在周围伺机而动了。
守卫们没一会就发现这是个陷阱，但这一会已经足够了。尼兰将第一个守卫的喉咙割破，利米尔捅破了第二个守卫的肚子。他们的同伙用一阵暴雨般的箭矢杀掉了其他守卫。尼兰闯进了马车车厢，索要那条项链，但那名妇人却死死将它护在胸前。这名固执的受害者甚至还用一把暗藏的小岛向他挥砍过去，但随后他将自己的匕首刺入了她的脖子，从她手中抢走了项链。
尼兰现在紧握着项链，和当时一样紧，不断擦拭着一块血迹，直到它反射出初升明月的光亮。他重新将护符放进兜里，这时突然一声马嘶将他的注意力吸引到了洞口的马群。
“他们的饲料里又进老鼠了？”尼兰问道。
“他们只是在疑神疑鬼！真是一群勇敢的马，啊？”利米尔说道。
“并不是鬼，”米内什说，“是一只猛禽，是庞大而又可怕的…乌鸦！”
强盗们哄堂大笑。
的确有一只黑鸟在洞里盘旋在这群强盗的头顶，它的叫喊声不停地回荡着，一阵恐惧开始慢慢爬上尼兰的心头。他看着这只鸟在头顶盘旋——它并不是在寻找落脚点。洞里变得一片安静。
刺耳的尖叫打破了安静，上百只乌鸦像风暴一般吼叫着冲进洞中，鸟喙撕咬，利爪撕挠。强盗们失声尖叫，所有暴露在外的皮肉都在被乌鸦猛啄狠抓。乌黑的爪子深深嵌入尼兰的肩膀，汲取着鲜血，尼兰立刻将这只乌鸦甩开。
尼兰跌倒在地，手脚并用地爬到山洞口。山洞外面，本该是晴朗的夜空挂着秋分后的满月，然而密密麻麻的乌鸦将这一切都遮盖得密不透风。山洞中的回音将每个声音都放大了十倍，回荡起了刺耳的尖叫和非人的嘶嚎组成的不和谐音。
他抬起头，看到利米尔蹒跚着向前走，空洞的眼眶中倾泻出鲜血。你拉姆爬过了山洞口的灌木丛。他可不会被一群鸟杀死！
灌木丛的另一侧，乌鸦群组成的风暴正在野地边缘处的一个人影身边围绕。那个拙劣的稻草人站在那里，张开双臂，拥抱着这肆虐的风暴。它的嘴咧开露出锯齿的微笑。它周围的一切都在崩坏：人脸被撕开，露出网状交错的肌腱和牙齿，乌鸦们转而蹂躏喉咙往下的皮肉。
那只稻草人突然转过身，直勾勾地看着尼兰。它的眼睛剧烈地燃烧着绿色的灵火。尼兰惊恐万分，爬了起来，跑步穿过了灌木丛，慌不择路地跑进了旷野中。那只怪物上去，用长长的木腿大步跟进，速度诡异。尼兰的喘息中夹杂了稻草腐烂的恶臭。
尼兰向后一瞥，惊恐地看到那只稻草人正在越来越近。它从下方对着尼兰的双腿挥动镰刀，随后他到达了第一个干草垛。尼兰由于恐惧而变得盲目，他的手脚乱作一团，跌倒在地。他的心已经跳到了嗓子眼，想要抓紧站起来，但他的双腿已经残废，他无力地瘫倒。于是他用双手和膝盖继续爬走，不顾一切地想要逃离身后的噩梦般的怪物。但是这只稻草人直接踩到了他的背上，将他钉入地面。
这个怪物附身伸手向后拽起尼兰的头，准备割破他的喉咙，就像杀猪一样。冰冷的恐惧占据了尼兰，稻草人贴在他身上，弯下腰，他们俩面对面，距离只有几英寸。他的嘴里充满痛苦和恐惧，喉咙被某种腐化的灵魂塞住。。
“你们闯入了我的领地，”稻草人说道，他的声音模糊不清，似乎嘴里塞满了潮湿的墓地泥土。“这里生长的一切都是我的。”
嗜血的乌鸦包围了尼兰，张喙舞爪。