庄严试探地问：“老徐，留教导队有什么好，咱们老连队听说换新营房了，很快就要搬到L镇去，和团里其他部队在一起住。飞云山这鸟不拉屎的地方怎么跟S市的花花世界比？光说津贴费吧，这里下士才拿48块，可在回到团里多了15块特区补助，咱们新兵都拿55块了。”
徐兴国盯着庄严好一阵，直把庄严看得心里发毛，忽然却叹了口气，一屁股坐在自己的91式大背囊上：“道理我都跟你们说了那么多次，你们怎么就不明白？你这种城市里的少爷兵哪知道我的苦处，老实说吧，咱爹妈祖辈都修理地球，家里除了我还两个妹妹，当初我考体校也是因为学费便宜，要说考重点，咱也不含糊，可那得多花钱。每年地里收成那点粮食维持生活还可以，要说有余钱让我读大学那除非太阳西边出来。部队的学校不花钱，还有津贴领，这些我都打听过了，所以我爸求爷爷告奶奶好歹给我弄了一个当兵的指标。你庄严可以高尚地说你来部队就奉献三年，可咱不行，这是咱的出路，唯一的出路，你懂么？”
这番话说得很真诚，听得庄严心头一热。
打两人从新兵连认识到现在，徐兴国就没这么和庄严推心置腹说过话。
庄严说：“考军校哪不能考？非得在教导队？你说中专的考学指标，我看你回到团里，以你的训练水平，连长同样会为你报中专指标，尖子嘛，有优待。”
“这事，我仔细想过了，我不能冒险。”徐兴国说：“在连队里，咱们同年兵特别多，你看我们老连队除了班长副班长哪个不是新兵？整一个新兵连！你知道四班副以前干什么的吗？就他妈一炊事班烧菜的，连队没人带兵了才让他过来凑数带兵，他们退伍了我们顶上，缺口自然就大了。这么多同年兵，都赶在同一年考军校，竞争多大？削尖了额头，挤破脑袋都未必能得到一个考学的指标，咱虽说训练好，觉悟也不落后，可现在都得讲点人情世故不是？要是别人有门路的走动走动，咱陪不起，也花不起……”
庄严说：“我老觉得你想得太极端，你看咱们一班长尹显聪，也没拉关系不是？连长不照样让他留队明年申请保送？还有老七，不也是啥门路都没走，这该他上的军校最后还不是上了？”
“那不一样！他们是他们，我是我。他们运气好，未必是我运气好。”徐兴国越说越黯然，“庄严，这个世上，没有两个人的命运和运气是绝对一样的，我不能输，我没有输的机会，我必须抓住每一次机会，必须做到最保险，我这是在赌我一辈子……”
俩人沉默了，许久没说话。
突然，徐兴国语气又兴奋起来，说：“留教导队就不一样了，咱们师教导队的考学指标是不限制的，你只要是教练班长就能考，炊事班的兵要想考也没问题，听说这是师首长看得起咱教导队，一直留了这么一个传统。”
庄严压根儿没想到徐兴国能想得这么深，看得这么远。
在自己的眼中，当兵多少是被那位坑儿子的老爹庄振国强迫的，来教导队也不过是为了和徐兴国争一口气，不想在徐兴国手下当兵而已。
他的思想简单得很，老连队三班长陈清明的跋扈他是记在心里了，陈清明这种人也能当上班长，自己也去教导队熬几个月，拿一纸班长命令回来，看他还得瑟啥。
可如今徐兴国把留队的事情这么一分析，庄严感觉心里沉甸甸的，打心眼里，他不想和徐兴国争这么一个留队指标。
这个指标对自己毫无用处，对徐兴国却至关重要。
他感到有些无力，自己根本无法劝阻徐兴国，于是问：“老徐，你是铁了心要留教导大队了？”
徐兴国忽然自嘲地笑了笑说：“老庄，你千万别笑我觉悟低，私欲重，咱以前也瞧不起你，不过现在咱把你当兄弟才跟你说这番话，从今天开始你就是我好战友好兄弟，将来我当了将军，一定请你到我的小别墅好好喝酒，哈哈哈哈……”
徐兴国走到车挡板前，张开双臂，把手里的81－1式自动步枪举过头顶，朝着车外大喊：“我将来一定要当军官！当将军！”
隆隆的火车声淹没了徐兴国的声音，如同巨大的浪涛卷走一朵不起眼的小浪花似的。
此时正值黄昏，落日余晖晒在徐兴国的身上，庄严坐在车厢里，从后面只能看到一个昏暗的背影，还有他肩上的列兵军衔……
那条单薄的、黄橙橙的细杠上反射着一些金色的光辉，彷佛一个远大的、金色麦穗般的梦想，那么的豪迈却又很不真实……